연구: 지구에는 우리가 생각하는 것보다 더 많은 사람들이 있습니다

격자법은 전 세계를 사각형으로 나누고 인구 조사 데이터를 기반으로 각 사각형의 인구 수를 추정하는 방식입니다. 그러나 핀란드 알토 대학교 연구진은 이 방식이 주로 도시 지역에 맞춰져 있어 농촌 인구는 고려되지 않는다고 지적합니다.

최근 통계에 따르면, 농촌 지역은 전 세계 인구의 43%를 차지하며, 이는 80억 명이 넘는 것으로 추산됩니다. 이 연구 결과가 정확하다면, 집계되지 않은 인구는 수십억 명에 달할 수 있습니다.

알토 대학교의 환경 엔지니어인 요시아스 랑-리터는 "이번 연구를 통해 처음으로 농촌 인구의 상당수가 전 세계 인구 데이터에 완전히 반영되지 않을 수 있다는 증거를 제공하게 되었습니다."라고 말했습니다.

그는 또한 농촌 지역의 실제 인구가 보고된 수치보다 훨씬 높다고 강조했습니다. 데이터셋에 따르면, 연구 기간 동안 농촌 인구는 53%에서 84%까지 과소평가되었습니다.

이 연구는 1975년부터 2010년까지의 데이터를 분석하여 댐 프로젝트가 인구 이동에 미치는 영향에 초점을 맞추었습니다. 과학자들은 35개국 307개의 댐 프로젝트를 분석하여 공식 이주민 수를 다섯 가지 인구 데이터 세트의 수치와 비교했습니다.

결과는 인구 추정치와 실제 이주민 수 사이에 큰 차이가 있음을 보여줍니다. 이는 주로 인구 조사, 보건 및 사회 기반 시설 데이터를 포함한 농촌 지역에 대한 상세 정보가 부족하기 때문입니다.

그러나 모든 과학자가 이 결론에 동의하는 것은 아닙니다. 일부 전문가들은 위성 영상 기술의 발전과 여러 국가의 데이터 수집 개선이 이러한 편향을 줄일 수 있다고 말합니다.

하지만 이 연구는 중요한 문제를 제기합니다. 오차 범위가 더 작더라도 여전히 수억 명의 사람들을 놓치고 있을 수 있다는 것입니다. 이는 공공 서비스 제공과 기후 변화 영향 평가에 중대한 영향을 미칠 수 있습니다.

해당 팀은 모든 사람이 조사되도록 농촌 지역의 인구 모니터링에 대한 투자를 늘려야 한다고 주장합니다.

랑리터는 "농촌 지역 주민들이 서비스와 자원에 공평하게 접근할 수 있도록 하려면 과거와 미래의 인구 지도가 어떻게 활용되는지에 대한 심도 있는 논의가 필요하다"고 결론지었습니다.

하트랑 (Nature Communications, Science Alert에 따르면)