그 퇴역 군인과 그의 이루지 못한 약속.

85세의 토 반 온(바 온) 씨는 여전히 전쟁 당시 전우들이 보낸 편지와 사진들을 소중히 간직하고 있습니다. 한때 토 탄이라는 가명을 사용했던 이 전직 군인에게 이것들은 단순한 전쟁 유물이 아니라 50여 년 전의 이루지 못한 약속의 상징이기도 합니다.

바온 씨는 저자와의 대화에서 16세에 혁명에 참여하여 지역 게릴라 부대에서 직접 싸웠던 이야기를 들려주었습니다. 1966년, 분대장으로 복무하던 그는 R군관구가 주관한 H21 훈련 과정에 참여하기 위해 떠이닌 성 로고에 파견되었습니다. 그는 그 시절 전우들의 진심 어린 감정이 담긴 편지, 사진, 스크랩북을 소중히 간직해 왔습니다. 반세기 이상이 흘렀지만, 그는 힘겨웠던 전투 시절을 떠올릴 때마다 이 추억들을 꺼내 봅니다. 스크랩북에서 몇 줄만 다시 읽어도 옛 전우들의 얼굴이 생생하게 기억 속에 떠오른다고 합니다.

바온 씨(사진 오른쪽)가 1965년 로 고에서 동료들과 함께 찍은 사진입니다.

사진: TGCC

팀원들에게 했던 약속을 마음속에 새기며...

빛바랜 흑백 사진을 바라보며 바온 씨는 전우들의 이름, 고향, 심지어 전장에서 전사한 이들의 이름까지 여전히 생생하게 기억해낸다. 그의 기억 속에는 1966년 벤째성 출신의 후치 전우가 손수 써준 "내일 호찌민 에서 다시 만나자"라는 편지가 여전히 남아 있어 그의 마음을 울리고 있다.

놀랍게도 사이공이 공식적으로 호찌민시라는 이름을 채택한 것은 1976년이 되어서였다. 바온 씨에게 옛 동지의 메시지는 10년 후 국가 통일의 날이 현실이 될 것이라는 강력한 믿음을 심어주었다.

그는 목이 메어 사진 속 인물 중 누가 살아 있고 누가 세상을 떠났는지 더 이상 알 수 없다고 말했다. 그는 단지 후치 동지가 목숨을 바쳤다는 사실만 알고 있었고, 1975년 4월 30일 이후 전우들과 재회하지 못한 것이 가장 후회스럽다고 했다. 바온 씨는 "훈련이 끝난 후 우리는 적 점령지의 여러 곳에 배치되어 전투에 참여했고, 그 후로는 거의 연락이 끊겼습니다."라고 회상했다.

1966년 후치(Huu Chi) 동지가 손으로 쓴 메모

사진: TGCC

나라가 통일된 후에도 바온 씨를 오랫동안 괴롭혀 온 한 가지 일이 있습니다. 바로 전우 응우옌 반 비엣의 부탁인데, 그는 아직 그 부탁을 완전히 이행하지 못했습니다. 비엣 동지는 임무를 떠나기 전, 여자친구인 응우옌 티 찌(꾸찌 지역 군수품 부대 분대장)의 공훈장, 표창장, 그리고 당원 증명서를 전쟁의 소중한 기념품이라며 바온 씨에게 맡겼습니다. 그리고 비엣 동지는 이렇게 당부했습니다. "나중에 나라가 평화로워지면 여자친구나 그녀의 가족을 만나게 된다면, 이 서류들을 꼭 돌려주시오."

1969년 말, 바온 씨는 전우 응우옌 반 비엣이 롱안에서 전사했다는 소식을 들었습니다. 반세기 이상이 흘렀지만, 비엣 동지가 그에게 맡겼던 문서, 편지, 기념품들은 여전히 ​​그의 낡은 수첩에 소중히 보관되어 있습니다. 어떤 페이지는 얇은 양피지 종이로 되어 있고, 타자기로 친 글씨는 세월에 바래졌지만, 그중에는 여성 민병대원 응우옌 티 트리(비엣 동지의 옛 연인)의 글도 있습니다.

2020년 음력 설날 약 한 달 전, 그는 뜻밖에도 옛 동료들로부터 타이닌성 고다우현 바우돈면(현재 타이닌성 쯔엉밋면)에 가족과 함께 살고 있는 응우옌 티 트리 여사에 대한 단서를 찾았다는 소식을 들었습니다. 건강이 악화되고 있었음에도 불구하고, 바온 씨는 동료들에게 트리 여사와 연락이 닿는 사람이 있으면 주소를 알려달라고 부탁했습니다. 건강이 나아지면 직접 그녀에게 기념품을 전해주겠다는 것이었습니다.

50년이 넘는 세월 동안, 그 노병은 그 문서들을 배낭에 소중히 간직하며 모든 전장에 함께했습니다. 삶과 죽음의 순간에도 그는 전우들의 추억이 담긴 이 소중한 기록들을 결코 곁을 떠나지 않았습니다.

응우옌 티 트리 씨에게 수여된 공로상

사진: TGCC

그러나 응우옌 티 트리 씨를 찾는 작업은 남편 가족에 대한 정보 부족으로 난항을 겪었습니다. 바 온 씨의 옛 동료들은 바우 돈 마을을 여러 차례 방문하여 문의했지만, 모든 노력은 허사로 돌아갔습니다.

약 10개월 전, 동지 응우옌 반 비엣의 유품이 정당한 수령인에게 전달되었는지 문의 전화를 드렸을 때, 바 온 씨는 슬픈 목소리로 “바우 돈 마을을 샅샅이 뒤져봤지만 트리 여사를 찾을 수 없었습니다. 이제는 더 이상 소식이 없습니다. 3년 넘게 서로 안부를 묻고 연락을 주고받던 옛 동지들도 나이가 들거나 병에 걸리거나, 아니면 동지들이 세상을 떠나면서 하나둘씩 연락이 끊겼습니다.”라고 말했습니다.

그 노병은 잠시 말을 멈췄다가 마치 아직 이루지 못한 빚에 짓눌린 듯 말했다. "전우들에게 빚을 졌다고 생각합니다. 그들이 전쟁터로 나가 죽기 전에 남긴 마지막 메시지를 전하지 못했기 때문입니다."

치열했던 전투 시절을 회상하며 바온 씨는 1968년 테트 공세 당시 자신의 부대가 한통떠이 보물창고(고밥 지구)를 점령하는 임무를 맡았다고 말했다. 복귀 중이던 전투팀은 항교 부근에서 적의 매복 공격을 받았고, 그 전투에서 왼쪽 다리가 부러지고 머리에 파편이 박히는 심각한 부상을 입었다고 한다.

맹렬한 폭격 속에서 그의 전우들은 그를 치료를 위해 호치민시 안년떠이면에 있는 벤두옥 역사유적지(현재는 푸미흥 면 벤두옥 터널 깊숙한 곳)에 위치한 의료 시설로 데려갔습니다. 6개월이 넘는 치료 끝에 상처가 점차 아물자, 그는 부대로 복귀하여 전우들과 함께 싸움을 계속했습니다.

1975년, 그는 사이공 해방을 위한 진격에 나선 해방군에 합류했습니다. 1979년에는 캄보디아 전장에서 국제적인 임무를 이어갔습니다. 1990년 제대 후 고향으로 돌아온 그는 꾸찌현 쭝랍투엉 면의 당서기로 활동하며 지방 정부에 참여했습니다. 오랜 기간 동안 지역 사회 활동과 참전 용사 운동에 헌신한 그는 2018년 꾸찌현 참전 용사 협회 부회장직을 맡아 과거 군인의 정신으로 지역 사회에 기여하고 있습니다.

모든 사람에게 연민을 품으세요.

바온 씨는 출장 중 자전거를 타던 여성이 움푹 패인 구덩이에 빠져 긁힌 상처를 입는 것을 목격했습니다. 그는 즉시 차를 세우고 조용히 길가에 흩어진 돌과 깨진 벽돌을 주워 구덩이를 메웠습니다. 누군가 그에게 "남의 일에 참견하지 말라"고 하자, 그는 다른 사람이 넘어지지 않도록 하기 위해서라고 간단히 대답했습니다.

그 작은 이야기를 통해 저는 친절이란 때로는 거창한 행동이 아니라 일상 속 소소한 행동에서 시작된다는 것을 깨달았습니다. 전쟁을 경험한 군인 바온 씨는 강인한 정신력뿐만 아니라 주변 사람들에 대한 따뜻한 마음씨를 항상 간직하고 있었습니다.

토 반 온 씨는 전우들이 남긴 사진과 노트 등 기념품들을 가지고 있습니다.

사진: TGCC

최근 전화 통화에서 토 반 온 씨는 자신의 건강이 여전히 비교적 안정적이라고 말했습니다. 4/4 등급의 상이군인인 그는 꾸찌 지역에서 전우들과 함께 치열하게 싸웠던 전투들을 자주 회상합니다. 그곳은 옛날 병사들이 자신의 희생을 생각하지 않고 언제든 위험에 맞설 준비가 되어 있던 곳이었습니다.

최근 몇 년 동안 그는 평범한 삶으로 돌아와 자녀, 손자 손녀들과 시간을 보내고 있습니다. 때때로여행사 에서 벤두옥 유적지를 방문하는 외국인 관광객, 특히 미국인 관광객들을 만나기 위해 연락을 받기도 합니다. 그는 전쟁 당시의 기억과 호치민 공세군의 투혼에 대해 이야기할 때마다 기쁨과 자부심으로 얼굴이 환해집니다.

고령에도 불구하고, 이 노병은 전쟁을 경험한 사람 특유의 진심과 자부심을 담아, '불과 장미의 나라' 쿠치의 불굴의 전투 전통을 국제 사회에 알리는 데 조용히 기여하고 있습니다.

총상금 4억 VND가 걸린 제6회 "아름다운 삶" 공모전에 여러분을 초대합니다.

" 한계 없는 여정 "이라는 주제로 여섯 번째 시즌을 맞이하는 탄니엔 신문 주최 "아름다운 삶" 공모전은 일상 속 긍정적인 가치를 찾고 기리는 데 더욱 폭넓게 기여하고자 합니다. 이번 공모전은 글쓰기 부문(에세이, 보고서, 메모)과 사진 부문으로 나뉘며, 총 상금은 4억 VND입니다.

응모작은 songdep@thanhnien.vn 이메일 주소로 보내거나, 우편으로 탄니엔 신문사 편집부(주소: 268-270 Nguyen Dinh Chieu Street, Xuan Hoa Ward, Ho Chi Minh City)로 보내주시기 바랍니다. (봉투에는 '제6회 아름다운 삶' 공모전 - 2026년 응모작'이라고 명확히 표시해 주십시오. 단, 기사 부문에만 해당됩니다.)

작품 제출 마감일 : 2026년 10월 31일까지.

자세한 대회 규칙은 thanhnien.vn 에서 확인하세요.

출처: https://thanhnien.vn/nguoi-cuu-binh-and-loi-hen-con-dang-do-185260523213124702.htm