
작열하는 태양 아래, 호아록 면의 소금 농부들은 여전히 들판에서 부지런히 소금을 수확하고 있습니다.
한여름 한낮의 무더위 속에서 호아록 마을의 염전은 햇빛을 반사하는 거대한 거울처럼 보입니다. 소금 농부들은 하늘에서 쏟아지는 뜨거운 열기뿐 아니라 염전에서 뿜어져 나오는 열기와 눈부시게 빛나는 하얀 소금 결정의 반사광까지 감내해야 합니다. 이러한 혹독한 날씨에도 불구하고 소금 노동자들은 부지런히 소금을 갈퀴로 긁어모으고, 모으고, 운반합니다. 그들에게 더위는 도전인 동시에 소금 생산이라는 직업의 생존을 위한 필수 조건입니다.
호아록 마을의 소금 농부인 레 반 록 씨는 이렇게 말했습니다. "소금 농사는 정말 고된 노동입니다. 아침 일찍 일어나야 하고, 소금을 생산하려면 햇볕이 강해야 하므로 날씨가 더울수록 밭에서 더 오래 일해야 합니다." 록 씨의 말은 소금 생산의 독특한 특성을 잘 보여줍니다. 햇볕을 피하는 다른 직업들과 달리, 소금 농부들은 바닷물이 빨리 증발할 수 있도록 해가 오래 쨍쨍한 날을 기다립니다. 햇볕이 강할수록 소금 결정화가 빨라지고 수확량도 늘어납니다. 따라서 작열하는 태양 아래에서도 사람들은 원뿔형 모자, 긴팔 셔츠, 마스크를 착용하여 온몸을 가린 채 밭에서 일해야 합니다. 뜨겁게 달궈진 소금밭 위를 걷는 그들의 발걸음은 호아록 소금 마을에서 대대로 이어져 온 익숙한 풍경입니다. 호아록 마을에 사는 72세의 레 반 투안 씨는 "이 일을 처음 하는 사람들은 일사병이나 현기증에 시달리는 경우가 많지만, 마을 사람들은 익숙해져 있습니다. 어떤 날은 햇볕이 너무 강해서 사람들이 야위고 기력이 없어 기어서 집에 돌아갈 수밖에 없는 경우도 있습니다."라고 말했습니다.
온갖 어려움에도 불구하고, 호아록 지역의 소금 생산은 약 300년 동안 이어져 왔으며, 해안 지역 주민들의 문화적 기억의 중요한 부분을 차지하고 있습니다. 수많은 변화 속에서도 염전은 이곳 사람들의 근면함과 인내심을 보여주는 증거로 남아 있습니다. 현재 탐호아 소금 협동조합은 총면적 약 26헥타르에 달하는 두 개의 염전을 운영하고 있습니다. 한때 번성했던 소금 생산은 이제 약 80가구만이 종사하고 있습니다. 생산은 매년 6~7개월 정도만 가능하며, 전적으로 날씨에 좌우됩니다. 비가 오는 날에는 모든 작업이 중단됩니다. 오늘날 소금 생산의 가장 큰 어려움은 혹독한 날씨뿐 아니라 소득 문제입니다. 소금 가격은 수년간 비교적 안정적으로 유지되어 kg당 2,100~2,300 VND 사이에서 변동하고 있습니다.
탐호아 소금협동조합의 레 반 키엔 이사는 "하루에 염전 5곳 정도에서 소금을 생산하는 가구는 100kg 이상의 소금을 수확할 수 있는데, 이는 두 사람이 일해서 20만 동이 넘는 수입이 될 뿐입니다. 하지만 이 수입은 작열하는 태양 아래서 소금밭에서 쏟아붓는 노동에 비하면 턱없이 부족합니다."라고 말했습니다. 따라서 요즘 젊은이들은 이 직업을 선택하지 않습니다. 소금밭에는 나이 든 노동자들만 남아 있습니다. 그들은 생계유지를 위해서뿐만 아니라 고향의 전통 기술을 보존해야 한다는 애정과 책임감 때문에 이 일을 계속하고 있습니다.
소금 생산자들이 자연의 무더위를 견뎌내는 동안, 트리에우록 마을의 대장장이들은 마치 작은 "화산"과 같은 열기를 견뎌냅니다. 숯가마와 붉게 달궈진 금속에서 뿜어져 나오는 열기가 바깥 기온과 어우러져 작업장 안은 끊임없이 숨 막힐 듯한 더위를 자아냅니다.
오랜 세월 대장장이 일을 해온 65세의 팜 트리 훙 씨는 “이 일은 정말 힘듭니다. 겨울에는 화로 옆에 앉아 있으면 얼굴이 갈라지고, 여름에는 견딜 수 없을 만큼 덥습니다. 특히 폭염이 절정에 달할 때는 얼굴이 타는 듯 뜨겁고 땀이 비 오듯 쏟아지며, 때로는 너무 덥고 지쳐서 숨쉬기조차 힘들어 잠시 일하다가 쉬어야 합니다.”라고 말했습니다. 대장간 화덕 안의 숯불 온도는 섭씨 약 1,000도까지 올라갈 수 있습니다. 끊임없는 열기 때문에 작업자들은 땀을 비오듯 흘립니다. 몇 분만 일해도 옷이 땀으로 흠뻑 젖습니다. 롱카 대장간 주인인 응우옌 반 롱 씨에 따르면, 바깥 기온이 섭씨 38도 정도일 때 작업장 안 화로의 온도는 섭씨 44~45도까지 올라갑니다. 화로의 불길과 붉게 달궈진 금속의 열기는 그렇지 않아도 고된 작업을 더욱 힘들게 만듭니다.
높은 온도에 대처하기 위해 대장장이들은 종종 작업 시간을 조정해야 합니다. 그들은 하루 중 가장 시원한 시간을 이용하여 아주 이른 아침에 작업을 시작합니다. 오전 10시경 햇볕이 가장 강렬해지면 많은 작업장은 일시적으로 문을 닫고 오후 4시경에야 다시 작업을 시작합니다. 작업장에서는 선풍기를 끊임없이 가동합니다. 그러나 많은 대장장이들은 이것만으로는 화덕의 열기를 크게 줄일 수 없기 때문에 부분적인 해결책일 뿐이라고 말합니다. 열 외에도 작업자들은 여러 가지 건강 위험에 직면합니다. 고온에서 작업하면 탈수, 일사병, 열탈진에 쉽게 걸릴 수 있습니다. 석탄 연기와 금속 먼지 또한 호흡기에 직접적인 영향을 미칩니다. 따라서 대부분의 대장장이들은 수건으로 얼굴을 가리고 젖은 수건을 머리에 써서 열기의 영향을 최소화합니다.
한쪽에는 해안 지역의 작열하는 태양 아래 눈부시게 하얀 소금밭이 펼쳐져 있고, 다른 한쪽에는 일 년 내내 활활 타오르는 대장간이 자리 잡고 있습니다. 도처에 땀과 고난, 그리고 생계를 위한 투쟁이 가득합니다. 실제로 많은 전통 공예 마을은 노력에 비해 소득이 부족하여 젊은 노동력 부족에 직면해 있습니다. 그러나 많은 사람들이 뜨거운 여름 햇볕을 피해 한적한 곳으로 향할 때에도, 탄화성 공예 마을 사람들은 대대로 고향과 얽혀 있는 문화적 가치와 생계를 지키며 전통 기술을 고수하고 있습니다.
글과 사진: 푸옹 도 - 호앙 동
출처: https://baothanhhoa.vn/nguoi-dan-lang-nghe-muu-sinh-giua-chao-lua-mua-he-290118.htm






