암 진단을 받은 여성들에게 희망을 주는 사람.

SKĐS - 풍 티 후옌 부교수는 가장 어렵고 고된 길인 종양학의 길을 선택했습니다. 그녀는 20년 넘게 이 길을 용감하게 걸어왔습니다.

가장 어려운 도전에 맞설 때는 남다른 길을 택하십시오.

K 병원에서 22년 이상 경력을 쌓은 풍 티 후옌 부교수는 현재 내과 6과 과장으로 재직 중입니다. 또한 베트남 전통의학원 종양학과 부과장과 하노이 의과대학 종양학과 겸임교수로도 활동하고 있습니다. 그녀는 오랜 기간 동안 어머니, 아내, 그리고 인생의 황금기를 맞이한 젊은 여성들을 포함한 여성 암 환자들을 위해 헌신해 왔습니다.

진단 하나만으로도 온 가족이 공포에 떨 수 있는 이 상황에서, 그녀는 단순히 치료법을 처방하는 데 그치지 않습니다. 그녀는 환자들 곁에 머물며 힘겨운 항암 치료, 불안한 후속 진료, 그리고 가장 취약한 순간까지 함께합니다. 그녀에게 암은 끝이 아니라, 사람들이 삶을 위해 싸우는 법을 배우도록 하는 여정입니다.

많은 사람들이 모르지만, 풍 티 후옌 부교수는 종양 전문의가 되기 전 람선 영재고등학교( 탄화성 )에서 물리학을 전공했습니다. 따라서 그녀가 의학을 공부하기로 한 결정은 많은 사람들을 놀라게 했습니다.

풍 티 후옌 부교수 겸 의사는 2002년에 우수한 성적으로 의학 학위를 받았습니다. 사진: 인터뷰 대상자 제공.

"어릴 적부터 이런 방향으로 이끌린 것은 아니었습니다. 주변 사람들의 질병에 대한 이야기를 듣고 나서야 더 깊이 이해하고 다른 사람들에게 도움이 되는 일을 하고 싶다는 생각이 들었습니다."라고 후옌 박사는 회상했다.

물리학을 전공하던 11학년 시절, 체구가 작은 풍 티 후옌은 뜻밖에도 진로를 바꾸었습니다. 입학시험을 위해 이과(B 블록)로 전향하고자 자발적으로 생물 추가 수업을 수강한 것입니다. 하지만 마지막 추가 수업은 이미 두 달이나 일찍 시작된 상태였습니다. 따라잡기 위해 그녀는 끊임없이 노력하며 각 주제를 부지런히 공부하고, 부족한 부분을 끈기 있게 메워나가야 했습니다.

밤늦도록 책상 스탠드를 켜놓고 글을 쓰며 보낸 시간들, 빽빽하게 채워진 페이지들, 자신이 잘못된 길을 가고 있는 건 아닌지 혼란스럽고 의심스러운 순간들… 이 모든 것들이 결정적인 전환점의 토대가 되었습니다. 그 해, 풍 티 후옌은 전국 생물학 경시대회에서 3등을 차지했습니다.

그 성과 덕분에 그녀는 하노이 의과대학에 바로 입학할 수 있었다. 의학의 문은 요란스럽거나 극적인 사건 없이 조용히 열렸지만, 그녀의 미래 전체를 바꿔놓기에는 충분했다.

물리학과 학생이었던 그녀는 17세에 다소 무모해 보이는 결정으로 생물학으로 전향했고, 그 결과 여성 종양 전문의로서의 여정은 조용하지만 큰 용기로 시작되었습니다.

암 관련 결정은 의식적인 선택입니다.

2002년 대학을 우등으로 졸업한 풍 티 후옌 박사는 많은 친구들이 "안전한" 전공을 선택하는 동안, 아직 많은 부분이 미개척된 분야인 종양학에 매료되었습니다. 당시 베트남의 종양학은 인력부터 치료 시설까지 모든 면에서 부족한, 아직 초기 발전 단계였습니다. 하지만 바로 이러한 어려움들이 그녀를 더욱 깊이 고민하고 노력하게 만들었습니다.

그녀에게 결심의 씨앗을 심어준 사람은 바로 담임 선생님이었다. 선생님은 그녀에게 짧게 이렇게 말씀하셨다. "암은 치료하기 매우 어렵지만, 베트남에서는 이제 막 시작 단계이고 발전 가능성이 있습니다. 우리는 너처럼 뛰어난 능력을 가진 사람들이 정말 필요합니다."

그 말은 명성을 약속하는 것도 아니었고, 장밋빛 미래를 그려주는 것도 아니었다. 오히려 용기가 있다면 가장 어려운 일을 선택하라는 격려에 가까웠다. 그리고 그녀는 그렇게 했다.

그녀는 종양학 레지던트 시험에 합격하여 27기 졸업생으로 배출되었습니다. 6년의 대학 교육, 1년의 오리엔테이션, 그리고 3년의 레지던트 과정을 거쳐 거의 10년에 가까운 시간 동안 성실하게 공부한 끝에 2007년 초에 졸업했습니다. 그 후 그녀는 K 병원에서 오랜 여정을 시작하여 현재까지 한 번도 떠나지 않고 그곳에 머물고 있습니다.

풍 티 후옌 부교수 겸 의사가 유방암 환자를 진찰하고 있다. 사진: 퀸 마이.

당시 종양학 분야에서 수련의를 마치는 사람들은 외과, 방사선 치료, 내과 이렇게 세 가지 선택지가 있었습니다. 외과는 수술실에서 스트레스가 심한 수술을 해야 했고, 방사선 치료는 기계와 기술과의 싸움이었습니다. 반면 내과는 약물 치료를 중심으로, 의사들이 환자를 수년, 심지어 수십 년 동안 꾸준히 돌봐야 하는 조용하지만 끈기 있는 여정이었습니다. 밤을 새워 고민한 끝에 그녀는 내과를 선택했습니다.

후옌 부교수는 "내과를 선택한다는 것은 환자들을 장기간 돌보고, 병원에서 반복적으로 만나고, 재발 시에도, 심지어 가장 힘든 순간에도 함께하는 책임을 받아들이는 것을 의미한다"고 말했다.

2007년 그녀가 입사했을 당시, 병원에는 모든 종류의 암을 치료하는 일반 항암화학요법 부서가 하나뿐이었습니다. 전문 분야가 분리된 것은 2015년이 되어서였습니다. 그녀는 유방암과 부인과 암을 전문으로 하는 내과 2과(현재 내과 6과)에 배치되었습니다. 그 이후로 그녀의 직업 생활은 암 진단을 받은 여성들과 밀접하게 연결되어 왔습니다.

그녀의 부서에서는 유방암 치료가 약 70%, 자궁경부암이 15%, 나머지 15%는 난소암 및 기타 질환입니다. 하지만 그녀에게 이러한 수치는 단순한 통계가 아닙니다. 모든 숫자 뒤에는 어머니의 귀환을 기다리는 가정, 아이, 가족이 있습니다.

"유방암은 여성에게서 발병률이 가장 높은 암입니다. 그리고 중요한 것은 재발할 수 있다는 점입니다. 재발할 때마다 마치 겨우 일어서려던 사람이 다시 쓰러지는 것처럼 새로운 충격을 받게 됩니다."라고 후옌 부교수는 생각에 잠겼다.

후옌 부교수는 몇 주 동안 24세, 27세, 28세의 유방암 환자 세 명을 연달아 진료했다고 밝혔습니다. 그녀가 치료했던 가장 어린 유방암 환자는 19세 여성이었습니다.

"어린 환자들을 볼 때마다 너무 안쓰러워요." 그녀는 목소리를 부드럽게 하며 말을 이었다. "그 나이에는 엄마가 된다는 생각조차 해본 적이 없고, 젊음을 온전히 경험해 볼 기회도 없었잖아요. 그런데도 '내 가슴을 유지할 수 있을까? 나중에 아이를 가질 수 있을까? 얼마나 오래 살 수 있을까?' 같은 엄청난 질문들에 직면해야 하죠..."

후옌 부교수는 아주 어린 여자 환자가 진료실 앞에 앉아 휴대전화를 꼭 쥔 채 어머니에게 소식을 전하는 것을 두려워했던 일을 떠올렸다. 어떤 환자들은 진단을 듣고는 소리 없이 눈물을 쏟았고, 또 어떤 환자들은 애써 침착한 척하며 "선생님, 저 나중에 결혼할 수 있을까요?" 또는 "제가 얼마나 더 살 수 있을까요?"라고 조용히 물었다.

풍 티 후옌 부교수는 이러한 만남을 통해 자신이 하는 일이 단순히 질병을 치료하는 것뿐만 아니라, 여성들이 인생에서 가장 힘든 시련 중 하나를 겪은 후에도 딸, 아내, 어머니로서의 역할을 계속 수행할 수 있도록 기회를 지켜주는 것임을 깨달았습니다.

암 치료는 단순히 약을 처방하는 것만이 아닙니다.

풍 티 후옌 부교수에 따르면, 암 치료는 단순히 약을 처방하거나 치료 계획을 세우는 것만으로 끝나는 것이 아닙니다. 어떤 치료를 시작하기 전에든 의사는 환자와 오랜 시간 동안 상담을 해야 합니다. 각 검사 결과, 지표, 진단 영상 등을 꼼꼼히 검토한 후, 의사는 환자에게 어떤 질병인지, 병기는 몇 살인지, 예후는 어떤지, 치료 성공 가능성은 얼마나 되는지, 치료 기간은 얼마나 걸리는지, 그리고 필요한 비용은 얼마인지 등을 명확하게 설명해야 합니다.

"하지만 당신이 하는 말이 무슨 뜻인지보다 더 중요합니다. 누군가 암 진단을 받으면 더 이상 이성적으로 듣지 못하고 두려움에 사로잡히게 됩니다. 특히 여성의 경우 그 충격은 더욱 큽니다. 그들은 자신만을 걱정하는 것이 아닙니다. 아직 학교에 다니는 아이들, 함께 일궈온 가정, 그리고 최악의 상황이 닥쳤을 때 모든 것을 혼자 감당해야 할지도 모르는 남편까지 걱정하게 됩니다."

"어떤 환자들은 진료를 받기 위해 자리에 앉기도 전에 병원 복도에서 울음을 터뜨렸습니다. 또 어떤 환자들은 허리를 꼿꼿이 펴고 차분하게 고개를 끄덕이는 모습을 보여, 저 같은 의사들은 그 강인함이 진짜인지 아니면 사랑하는 사람들의 불안감을 더 키우지 않기 위한 가면인지 헷갈릴 정도였습니다."라고 후옌 부교수는 말했다.

후옌 부교수에 따르면, 그러한 순간에 의사는 단순히 의학적 정보를 제공하는 역할뿐만 아니라 정서적 지지자가 되어야 합니다. 말이 너무 차갑거나 모호하면 환자는 무너질 수 있고, 너무 애매하면 방향을 잃을 수 있으며, 지나치게 비관적이면 치료를 포기할 수도 있습니다. 하지만 근거 없는 약속을 하면 환자는 안일해지거나 잘못된 곳을 믿게 될 것입니다.

그래서 그녀는 언제나 투명성을 택했지만, 희망을 꺾지는 않았습니다. 진실을 말했지만, 마치 친구처럼 다정한 목소리로 이야기했습니다. 상담은 대개 "더 궁금한 점 있으세요?"라는 친숙한 질문으로 마무리되었습니다. 많은 환자들이 당황한 듯 고개를 저었습니다. 그녀는 더 이상 캐묻지 않았습니다. 집에 가서 곰곰이 생각해보고 모든 걱정거리를 적어 오라고 했습니다. "다음에 오시면 하나하나 답해드리겠습니다."라고 최대한 차분한 목소리로 말했습니다.

그녀에게 있어 이것은 단순한 전문적인 절차가 아닙니다. 환자들이 이 여정에서 혼자가 아니라는 것을 깨닫게 해주는 방법입니다. 가혹한 진단 뒤에도 길이 있고, 그 길에는 한 걸음 한 걸음 함께 걸어줄 사람들이 있다는 것을 알려주는 것입니다.

풍 티 후옌 부교수 겸 의사가 유방암 환자와 대화를 나누고 있다. 사진: 퀸 마이.

이 여성들은 죽음의 문턱에서 돌아왔습니다.

풍 티 후옌 부교수님의 기억 속에는 수많은 얼굴들이 있습니다. 어떤 얼굴은 단 한 번 만났을 뿐이고, 어떤 얼굴은 십 년이 넘는 세월이 흐른 뒤 병원에서 오랜 여정을 함께했던 익숙한 얼굴들입니다. 하지만 그중에서도 특히 또렷하게 기억나는 한 여성이 있습니다. 그녀와의 여정은 눈물로 쓰여진 기적과 같았기 때문입니다.

34세의 한 환자는 3기 유방암 진단을 받았습니다. 이 진단은 가족에게 큰 충격을 안겨주었습니다. 그녀는 젊은 나이에 어린 자녀를 두었고, 이루지 못한 꿈들이 너무나 많았습니다. 가족은 최상의 결과를 기대하며 싱가포르에서 수술을 받기로 결정했습니다. 수술 후, 그녀는 베트남으로 돌아와 항암화학요법, 표적 치료, 호르몬 치료를 계속 받았습니다. 길고 힘든 치료 기간 동안 그녀는 극심한 피로감, 탈모, 메스꺼움, 불면증에 시달렸습니다. 마침내 상태가 호전되는 듯했을 때, 2012년에 암이 재발했습니다.

그 재발은 충격이었을 뿐만 아니라 가족의 재정 에도 치명적인 타격을 입혔다. 남편은 심각한 다발성 관절염으로 휠체어에 의지하게 되었고 더 이상 일을 할 수 없게 되었다. 아이들은 아직 어렸다. 오랜 치료 기간 동안 모아둔 돈은 거의 바닥났다.

“한번은 그 여성이 제게 이렇게 말했어요. ‘치료를 계속 받으면 아이 학비가 없어질 거예요. 엄마 역할을 우선시해야 할지, 환자 역할을 우선시해야 할지 모르겠어요…’ 그 말을 듣고 저는 할 말을 잃었습니다… 그러자 그녀의 친구들이 돈을 모아 작은 운송 회사를 차려 한 달에 약 1,500만 VND의 수입을 올려 그녀가 치료를 계속 받을 수 있도록 도왔습니다. 단순한 금전적 지원이 아니었습니다. 그것은 그녀가 삶을 이어갈 수 있도록 힘을 준 것이었습니다.”

재발 이후 13년이 넘는 시간이 흘렀지만, 그 여성은 여전히 ​​건강하게 지내며 추적 검진에서 미소를 지을 수 있을 만큼 회복했습니다. 후옌 박사는 "암은 누구도 바라지 않는 병이지만, 만약 불행하게도 암에 걸렸다면, 삶에서 두 번째 기회를 잡으세요"라고 말했습니다.

그녀에게 있어 이 "두 번째 탄생"은 기적이 아니었다. 그것은 의학적 치료와 끈기, 그리고 흔들리지 않는 믿음의 결과였다.

그녀는 또한 말기 폐암 환자가 진료실에 들어와 "제가 얼마나 더 살 수 있나요?"라고 직접적으로 물었던 일을 기억합니다. 그녀에게 있어 그 질문은 항상 그녀의 직업에서 가장 어려운 질문 중 하나였습니다. 피할 수도 없고, 거짓말할 수도 없지만, 희망을 꺾을 수도 없습니다.

그녀는 "당시의 연구와 치료 프로토콜에 따르면, 이 단계의 암 환자는 평균적으로 11개월, 최소 3개월에서 최대 60개월까지 살 수 있습니다. 당신이 60개월까지 사는 환자 중 한 명이 되기를 바랍니다."라고 대답했습니다. 그리고 다행히도 그 여성은 62개월을 더 살았습니다.

후옌 박사에 따르면, 암 환자에게 있어 한 달의 추가 수명은 결코 작은 의미가 없습니다. 봄이 지나가고, 아이가 졸업하고, 생일을 온전히 축하할 수 있는 시간일 수도 있습니다. 박사에게 있어 한 달의 추가 수명은 조용한 승리입니다.

의학 분야의 놀라운 발전

후옌 박사는 또한 22년간의 의료계 종사 동안 자신에게 가장 큰 위안을 준 것 중 하나는 의학의 발전이었다고 밝혔습니다.

과거에는 유방암에 걸린 대부분의 여성들이 유방 전체를 절제해야 했습니다. 고통은 수술 절개 부위의 통증뿐만 아니라 외모 상실과 여성성 상실로 인한 고통이기도 했습니다. 많은 여성들이 수술 후 거울을 보는 것조차 두려워했습니다.

풍 티 후옌 박사가 부교수 임명식에서 포즈를 취하고 있다. 사진: 인터뷰 대상자 제공.

오늘날 적절한 적응증이 있다면 많은 환자들이 유방 보존 수술 후 방사선 치료를 받을 수 있습니다. 유방 보존이 불가능한 경우, 의사는 등 피판, 복부 피판 또는 보형물 삽입을 이용한 재건술을 시행할 수 있습니다. 치료 후 여성들은 비교적 원래의 모습을 유지하고 일상생활로 복귀할 때 자신감을 되찾을 수 있습니다.

과거에는 겨드랑이 림프절 절제술 후 팔 부종이라는 심각한 후유증이 남는 경우가 많았습니다. 팔이 붓고 무거워지는 증상이 평생 지속되곤 했습니다. 하지만 이제는 감시 림프절 생검 기법 덕분에 불필요한 시술을 줄이고 합병증을 현저히 감소시킬 수 있게 되었습니다.

치료에 관해서는 과거에는 화학요법과 호르몬 요법이 사용되었지만, 현재는 표적 치료와 면역 요법이 가능합니다. 유방암 환자는 저마다 고유한 특성을 가지고 있으므로 치료 계획은 개별화되어야 합니다. 무엇보다 중요한 것은 0~1기에서 발견될 경우 유방암은 100% 완치될 수 있다는 점입니다.

따라서 풍 티 후옌 부교수 겸 의사는 수년간 여성들에게 명확한 증상이 나타날 때까지 기다리지 말고 검진을 받으라고 강조해 왔습니다. 조기 검진은 생존 가능성을 높일 뿐만 아니라 몸매, 삶의 질, 그리고 미래를 지키는 데에도 도움이 됩니다.

누구보다도 그녀는 암과 싸우는 모든 여성 뒤에는 단순한 환자가 없다는 것을 잘 알고 있습니다. 그녀는 가족의 중심이며, 그녀를 살리는 것은 온 가정을 살리는 것과 같습니다.

미래 세대의 선생님

풍 티 후옌 박사는 수년간의 임상 경험과 수많은 위급 사례들을 접한 후, 2012년에 학문적 여정을 이어가기로 결심했습니다. 그녀는 박사 과정에 진학하여 낮에는 환자 기록을 정리하고 밤에는 학술 문헌을 연구하며 부지런히 공부했습니다. 2016년 박사 학위 논문 심사를 성공적으로 통과했고, 2023년에는 부교수로 임명되었습니다.

그녀에게 공부란 단순히 학위를 하나 더 따는 것이 아니라, 환자들에게, 특히 자신의 신뢰와 미래를 모든 전문적인 결정에 맡기는 여성 환자들에게 더 나은 치료를 제공할 수 있는 더 많은 기회를 얻는 것입니다.

현재 그녀는 국립암병원 내과 6과 과장직 외에도 하노이 의과대학 종양학과 겸임교수, 베트남 전통의학원 종양학과 부과장직을 맡고 있습니다. 강의실에서 그녀는 진단 방법, 치료 프로토콜, 약물 작용 기전뿐만 아니라 무엇보다 전문적인 자세의 중요성을 강조합니다.

그녀는 학생들에게 자주 이렇게 말합니다. "이 분야를 선택했다면 진심으로 사랑해야 하고, 자신과 환자들을 위해 이 일을 해야 합니다. 다른 많은 질병의 경우, 실수를 바로잡거나, 약을 바꾸거나, 치료 방향을 수정할 수 있습니다. 하지만 암의 경우, 정확한 진단을 놓치면 돌이킬 수 없습니다."

그 발언은 그들에게 압력을 가하려는 의도가 아니라, 종양학은 절대적인 책임이 따르는 전문 분야라는 점을 젊은이들에게 상기시키기 위한 것이었습니다. 모든 결정은 환자의 남은 인생과 가족 전체의 삶에 영향을 미칠 수 있습니다.

K병원에서 22년 넘게 근무한 풍 티 후옌 부교수는 여전히 안주하지 않습니다. 그녀는 솔직하게 인정합니다. 환자들의 수명을 연장하기 위해 최선을 다했지만, 삶의 질을 향상시키는 데에는 아직 개선해야 할 점들이 있다고 말입니다.

그러한 자기 성찰은 그녀를 짓누르기보다는 오히려 계속 배우고, 지식을 업데이트하고, 경청하도록 동기를 부여했습니다. 그녀에게 있어 암 치료는 단순히 환자의 수명을 연장하는 것뿐만 아니라, 그 기간 동안 더욱 의미 있는 삶을 살도록 돕는 것이기 때문입니다.

2월 27일, 많은 사람들이 꽃과 위로의 말을 주고받는 동안, 그녀는 여전히 병원에 앉아 유방암 진단을 받은 젊은 엄마를 마주하고 있었을지도 모릅니다. 그녀는 아마도 병의 진행 단계, 치료 방법, 암 보존 가능성, 그리고 미래에 대한 희망을 차근차근 설명하고 있었을 것입니다.

그녀에게 있어 암 환자, 특히 여성 환자에게는 단순히 처방전 이상의 것이 필요합니다. 복잡한 정보의 미로를 헤쳐나갈 수 있도록 전문적인 지식을 갖춘 사람과, 가장 힘든 순간에도 곁에서 인내심을 갖고 지지해 줄 사람이 필요한 것입니다.

풍 티 후옌 부교수 겸 의사는 20년이 넘는 세월 동안 자신의 직업과 모든 환자에게 헌신해 왔습니다. 그녀는 의학의 발전과 흔들리지 않는 믿음을 통해 더 많은 암 환자들이 마치 새 삶을 얻은 것처럼 삶을 이어갈 기회를 얻게 될 것이라고 믿습니다.

"저는 이 일을 사랑하고, 의사라는 사실에 자부심을 느낄 수 있어서 행복합니다!"라고 풍 티 후옌 부교수 겸 의사가 말했습니다.

출처: https://suckhoedoisong.vn/nguoi-giu-lua-hy-vong-cho-phu-nu-mang-an-ung-thu-169260227103349427.htm