차 한 잔을 천천히 음미하세요.

최고급 타이응우옌 차 한 잔을 곁에 두고 한 모금 음미하다 보면, 문득 영혼이 띤 악기 소리에 실려 떠다니는 듯한 느낌이 듭니다. 띤의 선율에 마음이 살며시 들려 올라가 향수에 젖어 "바닷가와 뽕나무 밭"이 펼쳐진 옛 시절로 시간 여행을 떠난 듯한 기분이 듭니다. 까우강 상류에서 웅장한 탐다오산맥 동쪽 기슭까지 펼쳐진 그 시절로 말입니다.

차 마시는 것 또한 하나의 예술이다.

찻잔을 들어 올리면, 반짝이는 표면에서 은은한 김이 피어오르고, 마치 10월 쌀 플레이크의 향긋한 향기가 가득한 시골의 정취를 음미하는 듯한 기분이 든다. '시인과 학자'가 찻잔을 얼굴 가까이 가져가는 행위는, 타이응우옌 땅에 자연이 선사한 절묘한 풍미를 음미하기 전에, 그 안에 담긴 천상의 향기를 깊이 들이마시는 것과 같다.

차를 즐기는 문화가 인류의 삶에 언제부터 자리 잡았는지 정확히 아는 사람은 없습니다. 하지만 차 덕분에 전 세계 여러 지역이 사람들의 마음속에 깊고 뚜렷한 정체성을 갖게 되었습니다. 이것이 바로 차 문화입니다. 예를 들어 중국에는 다경이 있고, 일본에는 다도가 있으며, 베트남에는 다도 문화가 있습니다. 전 세계 40여 개국에서 차나무가 재배되고 있으며, 차는 농부들에게 많은 경제적 이익을 가져다주는 작물입니다.

베트남에는 차에 관한 책이 많습니다. 차 재배, 관리, 가공 기술에 관한 책은 물론 차 감상 문화에 관한 책도 있습니다. 특히 친구들이 모여 진솔한 대화를 나눌 때, 타이응우옌 차 한 주전자는 대화를 따뜻하게 하고 손님들을 즐겁게 하는 데 자주 사용됩니다. 타이응우옌 차는 푸토, 람동 , 뚜옌꽝 차와는 확연히 다른 독특한 향과 맛을 지니고 있습니다. 천지 만물이 조화롭게 어우러진 듯한 향과 맛은 사람을 매혹시키며, 만개한 꽃이 가득한 봄날의 꿀처럼 황금빛을 띱니다.

차를 처음 마시는 사람에게는 마치 누군가와 사랑에 빠진 것처럼 간절한 그리움이 솟구쳐 밤새 잠 못 이루고 막연하고 설명할 수 없는 생각에 잠기게 합니다. 차 애호가에게는 도자기 찻주전자가 놓인 쟁반을 보는 것만으로도 자리를 뜨기 아쉬운 마음이 듭니다. 그들은 마치 종소리를 듣는 듯, 가느다란 손길로 찻잎 하나하나를 찻주전자에 넣는 모습을 한참 동안 바라봅니다.

찻주전자에 차를 채우는 그 손길을 보면, 논밭의 향긋한 향기가 가득한 공간이 떠오릅니다. 그리고 차를 한 모금 마시면, 마치 무거운 짐이 사라진 듯 갑자기 정신이 번쩍 듭니다. 마음은 맑아지고 꿈과 환상에서 벗어나며, 영혼은 차 향기를 따라 유유자적하게 흘러가고, 삶과 차에 얽힌 이야기가 장엄하게 펼쳐집니다. 낯설면서도 친숙하고, 동시에 아주 가까이에서 느껴지는 감정입니다.

라방 면의 까우다 차밭 언덕은 체크인하기에 이상적인 장소입니다.

차에 관해 농업 전문가들은 타이응우옌 차가 다른 차 재배 지역의 차보다 특별한 이유는 차 재배에 적합한 토양 조건 때문이라고 주장합니다. 하지만 저는 타이응우옌 차가 유명해진 데에는 좋은 토양과 깨끗한 물 외에도 차 재배자들의 근면함과 헌신이 중요한 역할을 했다고 생각합니다. 더 나아가 타이응우옌 차에는 열정, 책임감, 또는 더 나아가 윤리 의식, 양심적인 경영 방식, 그리고 농부들의 책임감이 담겨 있습니다.

타이응우옌 지방에서는 차나무가 여러 세대에 걸쳐 사람들의 삶과 밀접하게 얽혀 있었을 것이라고 확신합니다. 하지만 농부들에게 진정한 경제적 이익과 생계 수단을 제공한 것은 도이 남 씨와 탄꾸엉 마을 사람들이 짐과 도시락을 챙겨 숲을 건너 푸토로 가서 차나무 종자를 가져와 꽁 강을 따라 펼쳐진 충적 평야에 심었던 때부터였습니다. 그들은 그곳에 가공 공장을 세워 깐학 차를 생산하고 하노이와 하이퐁 사람들에게 팔고 프랑스로 수출했습니다.

타이응우옌 차는 거의 백 년 동안 전국적으로 명성을 떨쳐왔습니다. 백 년 가까이 타이응우옌은 "최고의 명차"라는 칭호를 받아왔습니다. 바로 그 시기부터 타이응우옌 지역에서는 차 제조 기술, 더 정확히는 차 문화가 본격적으로 형성되기 시작했습니다. 인생은 덧없고, 백 년이라는 시간은 눈 깜짝할 사이에 지나갔습니다. 과거 도이남 씨의 작은 차밭에서 시작된 타이응우옌의 풍경은 오늘날 광활한 차밭으로 뒤덮여 있습니다.

과거에는 차가 단순히 마시는 용도였지만, 오늘날에는 음료로 마실 뿐만 아니라 음식 재료로도 사용됩니다. 현재 차를 이용한 독특하고 맛있는 특선 요리는 100가지가 넘습니다. 처음에는 다소 회의적인 시각도 있었지만, 차를 넣은 요리를 맛본 사람들은 "정말 맛있고 특이하네!"라며 놀라워합니다.

"한 세기의 최고급 차." 한 세기가 흘렀지만, 차나무는 여전히 인류와 깊은 인연을 맺고 있습니다. 매일 향긋한 차 한 잔을 마시면 입술에 부드러운 맛이 느껴지고, 목구멍에 은은한 향이 감돌며, 입 냄새가 개운해져 친구들과의 대화에 자신감이 생깁니다. 이것이 바로 사람들이 세속적인 즐거움을 갈망하고, 옹이진 뿌리에도 불구하고 젊음의 활력을 잃지 않고 번성하는 차나무를 부러워하는 이유입니다. 이슬 맺힌 찻잎을 따서 갓 우려내거나, 볶고 말려 건차를 만드는 매일 아침의 차 한 잔은 낭만적이면서도 활력을 주는 경험입니다.

좀 더 정확히 말하자면, 차 재배자들의 방식대로, 선명한 녹색, 찻잎 속에 담긴 은은한 쓴맛과 단맛, 그리고 시인과 학자들을 사로잡는 자연의 매혹적인 향기를 얻기 위해 차 재배자들은 수확 전까지 찻잎을 재배하고 물을 주는 데 엄청난 노력과 땀, 시간을 쏟아야 합니다. 그런 다음, 그들은 화덕 옆에 앉아 찻잎을 열로 볶고, 숯불 위에서 손으로 물을 걸러냅니다...

타이응우옌 차 산지의 '차 문화'는 지역 주민들에 의해 세대를 거쳐 만들어지고 보존되고 전승되어 왔습니다. 따라서 차 문화는 개개인의 잠재의식과 사고방식에 깊이 뿌리내려 있으며, 이를 보존하고 차 산지 사람들을 지탱하는 근간으로 여기도록 끊임없이 일깨워줍니다. 특히 오늘날 시장 경제에서 이윤은 중요하지만, 차 산지 사람들에게는 전부가 아닙니다. '차 문화'는 사람들이 부주의하게 저품질의 차 제품을 만들어 관광객에게 판매하는 것을 용납하지 않기 때문입니다.

다도는 단순히 아내가 남편을 위해, 자녀가 아버지를 위해, 젊은이가 어른을 위해 차를 우리는 관습에 그치는 것이 아닙니다. 오히려 차 한 잔은 영혼을 정화하는 효과적인 수단으로 여겨집니다. 크든 작든, 차 한 잔에는 자연의 조각과 무형의 문화적 아름다움이 담겨 있어 마음을 평온하게 하고 무엇을 해야 하고 무엇을 하지 말아야 하는지에 대한 성찰을 불러일으킵니다. 이것이 바로 타이응우옌 차 재배 지역 사람들의 문화인 다도입니다.

출처: https://baothainguyen.vn/van-hoa/202510/nhan-nha-voi-chen-tra-0c95018/