결코 낡지 않는 교훈

특별 회고록

1995년, 미국이 베트남 전쟁으로 여전히 깊은 분열 상태에 있었을 때, 케네디와 존슨 대통령 시절 미국 국방장관을 지낸 로버트 S. 맥나마라는 자신이 주도적으로 기획한 전쟁에 대한 회고록을 출간하기로 하는 대담한 결정을 내렸습니다. 맥나마라는 서문에서 "이 책은 절대 쓰지 않을 생각이었습니다."라고 고백했습니다. 역사적 책임에 대한 고뇌와 미래 세대가 같은 실수를 반복하지 않기를 바라는 마음이 이 책을 쓰게 된 원동력이었습니다.

11개의 장과 부록으로 구성된 맥나마라의 회고록은 케네디 대통령 임기 시작부터 전쟁이 통제할 수 없이 격화되던 시기까지 미국의 베트남 개입 전 과정을 생생하게 재현합니다. 정책 보고서처럼 날카로우면서도 양심의 무게를 담은 어조로, 맥나마라는 사건들을 회상할 뿐만 아니라 전략적 실수들을 용감하게 분석하며, 미국 당국의 많은 결정들이 양측 모두에게 비참한 결과를 초래했음을 인정합니다. "우리는 틀렸습니다. 끔찍하게 틀렸습니다." 맥나마라는 고백했습니다. 그는 전쟁에서의 실수가 정보 부족뿐 아니라 베트남 국민의 역사, 문화, 그리고 국가 통합 의지에 대한 과신과 무지에서 비롯되었다고 강조했습니다. 맥나마라는 "독립과 통일을 갈망하는 작지만 회복력이 강한 베트남에 맞서면서 우리는 현대 무기의 한계를 깨닫지 못했습니다."라고 썼습니다.

1995년 처음 출판된 책 " Looking Back: The Tragedy and Lessons of Vietnam" 미국 여론은 엇갈리는 반응을 보였습니다. 일부는 맥나마라가 자신의 실수를 인정한 진심을 높이 평가했는데, 이는 미국 정치인들 사이에서는 보기 드문 일입니다. 그러나 많은 비평가들은 맥나마라가 전쟁으로 인한 고통을 진정으로 겪지 않았다고 지적했습니다. 저널리스트 데이비드 핼버스텀은 "맥나마라는 자신의 잘못된 결정을 정당화하려 했지만, 전쟁이 수백만 명의 베트남인과 미국인들에게 초래한 고통을 진정으로 겪지 않았다"고 썼습니다. 역사학자 조지 헤링도 "그의 사과는 전쟁으로 인한 손실을 보상하기에 충분하지 않은 것 같다"고 말했습니다.

오늘날 세대를 위한 메시지

논란에도 불구하고, 전 미국 국방장관의 회고록은 20세기 미국과 베트남 전쟁의 역사를 형성한 결정들을 더 잘 이해하는 데 귀중한 자료입니다. 더 나아가, 전쟁에 대한 심오한 성찰을 담고 있으며, 평화 의 중요성과 과거로부터 배우는 것의 필요성을 일깨워줍니다.

이번 판의 새로운 특징은 최전선 양측의 두 유명 인사의 후손이 등장한다는 것입니다. 저자의 아들인 크레이그 맥나마라와 보 응우옌 지압 장군의 아들인 보 홍 남이 서문을 공동 집필하여 강력한 화해의 메시지를 전달했습니다. 보 홍 남은 "이 책은 변명도, 고발도 아닙니다. 양심의 대결이며, 전쟁의 근본 원인을 찾아 옳고 그름의 문제에 답하고 용감하게 화해의 기회를 열어가고자 하는 열망입니다."라고 말했습니다. 한편, 크레이그 맥나마라는 이 책을 통해 미국인과 베트남인들이 과거를 깊이 되돌아보고 함께 전쟁의 상처를 치유하기를 바랍니다. 무엇보다도 그는 오늘날의 세대가 그의 아버지(로버트 S. 맥나마라)가 비싼 대가를 치르고서야 깨달은 심오한 교훈을 이해하기를 바랍니다. 크레이그 맥나마라는 "가장 중요한 교훈 중 하나는 의사결정권자, 심지어 가장 선의의 리더조차도 여전히 잘못된 결정을 내릴 수 있으며, 그로 인해 지속적이고 헤아릴 수 없는 인적 손실이 초래될 수 있다는 것입니다."라고 말했습니다.

오늘날 갈등과 긴장이 가득한 세상 에서 맥나마라가 회고록 " 돌이켜보면: 베트남전의 비극과 교훈" 에서 공유한 교훈은 여전히 유효합니다. 이 책은 지도자들에게 문화를 이해하고, 상대를 존중하며, 오만이나 정보 부족에 기반한 결정을 피하는 것의 중요성을 일깨워줍니다. 과거의 이러한 교훈은 진정으로 시대를 초월합니다.

탄 응우옌

출처: https://baokhanhhoa.vn/van-hoa/202507/nhung-bai-hoc-khong-bao-gio-cu-3871924/