환각 물질을 분비하는 동물

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사막두꺼비, 원숭이개구리, 수확개미, 멸치는 적을 마비시키는 환각 물질을 독에 분비할 수 있습니다.

소노란 사막 두꺼비( Incilius alvarius )

서식지: 미국 남서부 및 멕시코 북부의 소노란 사막

소노라 사막두꺼비는 비교적 큰 편입니다. 사진: 위키미디어 — 소노라 사막두꺼비는 비교적 큰 편입니다. 사진: *위키미디어*

소노란 사막 두꺼비(콜로라도 강 두꺼비라고도 함)는 북아메리카에서 가장 큰 두꺼비 종 중 하나입니다. 이 두꺼비는 다른 많은 두꺼비 종에서 발견되는 화합물인 부포테닌을 강력한 환각제인 5-MeO-DMT로 전환하는 효소를 분비합니다. 5-MeO-DMT는 향정신성 물질인 DMT와 관련이 있습니다. 소노란 사막 두꺼비는 각 눈 뒤에 있는 이하선과 발에 있는 샘에서 5-MeO-DMT가 함유된 독성 혼합물을 분사합니다. 포식자가 이 독소를 다량 섭취하면 구토, 심장마비, 심지어 사망에 이를 수 있습니다. 과학자들은 소노란 사막 두꺼비가 왜 5-MeO-DMT를 생성하는지 아직 정확히 알지 못합니다. 이 화합물을 생성하는 두꺼비 종은 소노란 사막 두꺼비가 유일합니다.

왕원숭이개구리 ( Phyllomedusa bicolor )

서식지: 남아메리카 아마존 분지

원숭이개구리는 캄보라는 화합물을 분비하는데, 이는 토착 샤먼들이 자극제로 사용합니다. 사진: Inaturalist — 원숭이개구리는 캄보라는 화합물을 분비하는데, 이는 토착 샤먼들이 자극제로 사용합니다. 사진: *Inaturalist*

연구자들은 왕개구리가 분비하는 독소인 캄보를 환각제로 봐야 하는지에 대해 의견이 분분합니다. 아마존 남서부 지역의 원주민들은 수 세기 동안 이 개구리의 피부 분비물을 샤머니즘 의식에서 자극제로 사용해 왔습니다. 또한 사냥꾼들의 지구력을 높이기 위해 작고 얕은 화상에 바르기도 합니다.

포식자가 개구리를 잡아먹으려 할 때, 캄보라는 구토, 경련, 심장 기능 변화를 유발할 수 있습니다. 연구자들은 이 특정 화합물의 작용 기전을 밝히기 위해 계속 연구하고 있지만, 원숭이개구리가 신체 기능에 영향을 미칠 수 있는 200개 이상의 짧은 단백질 조각을 생성한다는 사실은 알고 있습니다. 이 중 일부는 미래에 신약으로 개발될 가능성이 매우 높습니다.

캘리포니아 수확개미 ( Pogonomyrmex californicus )

서식지: 미국 남서부 및 멕시코 북부

캘리포니아 원주민들은 종교 의식의 일환으로 수확개미를 먹습니다. 사진: Inaturalist — 캘리포니아 원주민들은 종교 의식의 일환으로 수확개미를 먹습니다. 사진: *Inaturalist*

캘리포니아 수확개미의 독은 효소로 구성되어 있습니다. 캘리포니아 중부 지역의 원주민들은 종교 의식에서 이 개미를 먹었습니다. 그들은 독수리 깃털로 엮은 구형 덩어리 안에 살아있는 개미 수백 마리를 삼켰는데, 당연히 몸속에서 쏘이는 고통을 겪었을 것입니다. 사우스웨스턴 생물과학 연구소와 애리조나 대학교 투손 캠퍼스의 곤충학자 저스틴 슈미트는 여러 마리의 개미에게 한꺼번에 쏘이는 고통에 극심한 추위, 금식, 수면 부족 등이 겹치면 사람에게 환각을 일으킬 수 있다고 말합니다.

개미 한 마리의 독만으로도 쥐를 죽일 수 있습니다. 사람이 개미 1,000마리를 먹으면 죽을 수도 있습니다. 하지만 뿔도마뱀( Phrynosoma solare )과 같은 일부 동물은 입과 소화기관에 점액질이 있어 수백 마리의 개미를 먹어도 괜찮습니다. 이들의 혈액에 있는 화합물이 개미 독을 중화시키는 역할을 합니다.

사르파 살파

서식지: 아프리카 대서양 연안에서 지중해에 이르는 온대 및 열대 해역.

멸치를 섭취하면 시각 및 청각 환각을 유발할 수 있습니다. (이미지) — 고등어. 사진: *Flickr*

고등어는 섭취 시 시각 및 청각 환각을 유발할 수 있지만, 그 사례는 드뭅니다. 2006년 임상 독성학 저널에 환각성 어류 중독 사례 두 건이 보고되었습니다. 한 사례에서는 한 남성이 구운 고등어를 먹고 비명을 지르는 동물과 거대한 절지동물이 차 안을 기어 다니는 환각을 경험했습니다. 증상은 환자가 생선을 섭취한 후 약 36시간 만에 사라졌습니다. 연구자들은 아직 중독을 일으키는 화합물을 정확히 밝혀내지 못했습니다. 어류의 역사와 분화를 연구하는 캔자스 대학교 로렌스 캠퍼스의 진화 생물학자 레오 스미스 교수는 자신을 비롯한 과학자들이 이 화합물이 고등어의 먹이에서 생성되는 부산물일 가능성이 있다고 추측한다고 밝혔습니다.

안캉 ( 사이언스 뉴스 에 따르면)

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