수업 전 따뜻한 식사

동이 트자 껀토시 투안호아 면 푸탄비 초등학교 학생들이 기대에 찬 눈빛으로 운동장에 줄지어 섰습니다. 자원봉사자들은 아이들에게 채식 식사를 재빨리 나눠주었습니다. 운동장에서 이루어지는 이 활동은 매주 수요일 아침마다 학교에서 익숙한 '만남의 장소'가 되었습니다.

투안호아 면 푸탄B 초등학교 학생들에게 무료 급식을 나눠주고 있다.

따뜻한 식사를 준비하는 데는 오랜 시간과 노력이 필요했습니다. 많은 사람들이 아직 잠들어 있는 동안, 푸억투안 사원의 주방은 이미 분주했습니다. 불자들과 자원봉사자들은 야채를 씻고 손질하고, 밥을 짓고, 음식을 볶고, 식사를 배식하는 등 모든 과정을 분주하게 진행했습니다. 손 티엔 씨는 능숙하게 차량에 식사를 싣으며 "저와 아내는 매주 시간을 내어 식사를 준비하고 학교로 운반하는 일을 돕습니다. 아이들이 맛있게 먹는 모습을 보면 저희도 행복합니다."라고 말했습니다.

식사를 실은 트럭들이 학교에 도착하자 운동장은 학생들로 가득 찼습니다. 학생들은 평소보다 일찍 도착하여 질서정연하게 줄을 섰습니다. 아이들은 밝은 얼굴로 식사를 받아갔습니다. 4학년 학생인 타치 호앙 두안은 환하게 웃으며 말했습니다. "매주 수요일 아침 일찍 와서 식사를 받아 와요. 음식이 정말 맛있어서 먹고 나면 공부할 힘이 나요. 절에 정말 감사드려요."

한편, 쩐 디엠 푹 씨는 "이 식사 덕분에 아침 식사 비용을 절약할 수 있게 됐어요. 매주 수요일이 기다려져요."라고 말했습니다.

아이들의 순수하고 진솔한 말은 자선 활동을 하는 사람들에게 이 작지만 의미 있는 노력을 지속하도록 용기를 북돋아 줍니다. 푸억투안 사원의 주지인 틱땀호아 스님은 이렇게 말씀하셨습니다. “식사 배식 활동은 아주 평범한 걱정에서 시작되었습니다. 한 불교 신자 학부모님께서 저에게 어려운 가정 형편의 많은 학생들이 아침을 거르고 학교에 가야 한다고 말씀해 주셨습니다. 그 이야기를 듣고 오랫동안 생각해 보았습니다. 그 후 불교 신자들과 자선가들이 힘을 합쳐 아이들을 위해 식사를 준비했고, 아이들의 학업 성취도가 향상되기를 바랐습니다.”

초창기 급식 제공을 시작으로, 프로그램은 점차 유지되고 확대되어 왔습니다. 2024-2025학년도 첫 2주 동안에는 200끼의 식사를 제공했고, 3주 차에는 600끼로 늘렸습니다. 이후 푸탄 B 초등학교 학생들에게 500끼, 푸탄 중학교 학생들에게 100끼를 포함하여 매주 600끼를 제공하는 활동이 안정화되었습니다. 모든 비용은 가까운 곳과 먼 곳에서 온 후원자와 불교 신도들의 기부금으로 충당됩니다.

푸억투안 사원은 단순히 아침 식사를 제공하는 것을 넘어 지역 사회 복지 활동에도 적극적으로 참여하고 있습니다. 투안호아 면 베트남 조국전선위원회 위원장인 차우 홍 호아 씨는 "사원은 정기적으로 홀로 사는 노인과 어려운 가정에 선물을 전달하고, 명절과 설날에 학생들에게 쌀, 생필품, 선물을 제공하는 등 다양한 사회 복지 활동에 협력하고 있습니다."라고 밝혔습니다.

삶의 수많은 걱정거리 속에서, 이 소박한 채식 식사는 비록 보잘것없어 보일지라도 깊은 의미를 지닙니다. 학생들에게는 수업 전 마음을 따뜻하게 해주는 아침 식사가 되고, 베푸는 사람들에게는 나눔의 기쁨을 선사합니다.

글과 사진: 타치 피치

출처: https://baocantho.com.vn/nhung-suat-com-am-long-truc-gio-vao-lop-a203991.html