품질은 동일하지만 연결성과 인프라는 떨어집니다.
2024년 첫 3개월은 푸꾸옥관광이 국제 언론에서 큰 주목을 받은 시기였습니다. 세계적인 여행 및 라이프스타일 잡지인 데스틴아시안(DestinAsian)은 푸꾸옥을 아시아에서 가장 아름다운 해변 여행지 10곳 중 하나로 선정했습니다. 푸꾸옥은 몰디브, 인도네시아 발리, 필리핀 보라카이 등 유명한 "해변 낙원"들과 어깨를 나란히 했습니다.
한편, 영국 콘데 나스트 계열 출판물인 태틀러 아시아는 푸꾸옥을 베트남의 자랑거리이자 크라비(태국)나 발리(인도네시아)와 같은 익숙한 여행지에 대한 신선한 대안으로 꼽았습니다. 푸꾸옥이 이 목록에 오른 이유 중 하나는 고운 백사장과 수정처럼 맑은 바닷물, 그리고 방문객들이 탐험할 수 있는 다양한 해양 및 삼림 경관을 자랑하기 때문입니다. 이 잡지는 푸꾸옥이 심신을 치유하고 재충전하기에 완벽한 장소라고 강조했습니다.
푸꾸옥의 자연미는 세계에서 가장 아름다운 해변 휴양지들 중에서도 비할 데가 없습니다.
다른 유명 해변 휴양지와 비교했을 때, 푸꾸옥은 비교적 신흥 관광지임에도 불구하고 독특한 아름다움으로 전 세계 여행객들의 호기심과 관심을 불러일으키고 있습니다. 하지만 국제 관광객 수 측면에서 베트남의 "진주섬" 푸꾸옥은 여전히 인근 다른 관광 섬들에 비해 크게 뒤처져 있습니다. 팬데믹 이전 푸꾸옥의 국제 관광객 수는 푸껫의 약 6%, 발리의 11%, 보라카이의 60% 수준에 불과했습니다. 2023년에는 4분기에 다소 회복세를 보였지만, 국제 관광객 수는 약 55만 명에 그친 반면 푸껫은 830만 명 이상, 발리는 500만 명 이상을 유치했습니다.
그 이유 중 하나는 푸꾸옥과 국제선 노선을 연결하는 직항편과 운항 횟수가 제한적이기 때문입니다. Savills Hotels의 보고서에 따르면, 이 지역에서 푸껫과 발리는 싱가포르, 상하이, 홍콩 등 주요 도시에서 출발하는 항공편을 포함하여 더욱 다양하고 운항 횟수가 많은 국제선 항공편이 운항되는 이점을 가지고 있습니다. 푸껫과 비교했을 때, 푸껫과 발리로 가는 일일 항공편 수는 각각 150%와 430% 더 많습니다.
게다가 푸껫과 발리는 주요 도시와의 항공편 연결편이 더 빈번합니다. 푸껫에서 방콕까지는 평균 주 330편, 발리에서 자카르타까지는 주 400편의 항공편이 운항되는 반면, 푸껫에서는 호치민시행 항공편이 주 160편, 하노이행 항공편이 주 90편에 불과합니다. 이러한 항공편 수는 크게 감소했으며, 푸껫과 다른 지역을 연결하는 항공편 네트워크 또한 축소되고 있습니다. 현재 국내 관광객은 항공편으로 푸껫에 갈 때 하노이, 하이퐁, 호치민시 세 곳만 선택할 수 있으며, 예전처럼 껀토, 나트랑(칸화), 다낭에서 출발하는 항공편을 이용할 수 없게 되었습니다.
게다가 푸꾸옥의 숙박 시스템은 아직 상당히 미흡한 수준입니다. 현재 푸꾸옥의 숙박 시설은 약 25,000개의 객실을 제공하고 있으며, 대부분 지역 주민들이 운영하는 소규모 숙박 시설입니다. 독특하고 화려한 건축 양식과 세계적인 부호들의 인기로 국제적으로 명성을 얻고 있는 고급(어퍼 업스케일) 객실은 전체의 약 15%에 불과합니다. 푸꾸옥의 전체 숙박 시설은 푸껫의 27%, 발리의 31% 수준에 지나지 않습니다.
푸꾸옥이 획기적인 발전을 이루려면 기존 시스템이 부과하는 제약을 더욱 완화해야 합니다.
이 "특별한" 메커니즘은 계속 유지되어야 합니다.
위의 상황은 푸꾸옥이 향후 획기적인 발전을 이루기 위해서는 새로운 제도적 틀이 필요함을 보여줍니다.
푸꾸옥에 대한 "특별" 지원 메커니즘을 계속 유지해야 할 필요성을 강조하며, 베트남 경제연구소 소장을 역임한 쩐 딘 티엔 부교수는 다음과 같이 분석했습니다. "푸꾸옥은 여러 가지 이유로 '추진력을 잃고' 개발 속도가 둔화되었습니다. 첫째, 2018년 특별행정경제단지 법안이 통과되지 못하면서 고급 개발 중심지로 발돋움하기 위한 중요한 단계를 놓쳤습니다. 둘째, 팬데믹 이후에도 푸꾸옥을 활용하여 베트남 경제 전체의 회복을 도울 수 있는 기회를 놓쳤습니다."
"전 세계가 팬데믹과 싸우고 있는 이 시기에 푸꾸옥처럼 아름답고 안전한 여행지는 최고의 선택입니다. 이상적으로는 이러한 기회를 활용하여 푸꾸옥이 세계 각국의 관광객을 유치하고, 최고 수준의 기업들을 끌어들이며, 특별 비자 정책과 전용 직항편을 도입해야 합니다."
"하지만 우리는 이를 간과했고, 실행하지 못했습니다. 푸꾸옥에 비자 제도가 마련된 것은 훨씬 나중이었지만, 그마저도 모든 항공편이 푸꾸옥으로 연결되는 것은 아닙니다. 푸꾸옥에 가려면 호치민이나 하노이로 가야 합니다. 이런 상황에서 별도의 비자 정책은 더 이상 의미가 없습니다." 티엔 씨는 솔직하게 말하며 예를 들었습니다. "그 후 우리는 이러한 제도를 활용하여 관광과 항공, 관광과 의료를 연계하여 관광객을 위한 모든 조건과 서비스를 갖춘 관광지를 조성했어야 했지만, 그렇게 하지 못했습니다. 높은 항공료는 국내 관광객의 여행 행태에 영향을 미쳤습니다. 관광객 수가 줄어들면서 기회주의적인 행태가 만연하게 되었습니다. 한편, 푸꾸옥을 고급 관광지로 만들기 위해서는 고급 문화와 매우 깨끗한 관광 환경이 필수적입니다."
더욱이, 쩐 딘 티엔 부교수에 따르면, 푸꾸옥은 유리한 조건과 일부 인센티브가 주어졌음에도 불구하고, 본질적으로 전형적인 군 단위 행정 체계의 제도적 틀 안에서 운영되고 있으며, 메커니즘, 정책 및 예산에 매우 크게 의존하고 있습니다. 이러한 "평범한" 제도적 틀은 푸꾸옥이 잠재력을 개발하고 국가 및 세계적 차원에서 탁월하고 의미 있는 발전을 이룰 수 있는 기회를 제한하는 주요 원인 중 하나입니다.
"푸꾸옥은 고급 관광지로 발돋움하고 있으며, 헬리콥터 착륙장을 필요로 하는 세계적인 거물들을 맞이하고 있습니다. 이들은 2~3시간 정도 머물면서 돈을 쓰고 바로 떠납니다. 푸꾸옥 당국은 이러한 특별 서비스를 요구하는 손님들을 항상 맞이할 준비가 되어 있어야 한다는 점을 강조했습니다."라고 티엔 씨는 말했습니다.
이러한 관점에서 쩐 딘 티엔 부교수는 향후 푸꾸옥이 가진 독특하고 막대한 잠재력과 장점을 효과적으로 활용하기 위해서는 ‘도약’이라는 논리에 따라 도시가 발전할 수 있는 여건을 조성하고, 국제적인 통합과 경제 경쟁력을 갖춘 선도적인 도시로 빠르게 자리매김해야 한다고 주장합니다. 이는 끼엔장성만의 특정 과제가 아니라, 국가 전체와 메콩델타 지역의 전략적 우선순위이자 사명으로 여겨져야 하며, 푸꾸옥시의 지역적 발전 이익만을 위한 것이어서는 안 된다고 강조합니다.
"푸꾸옥은 처음부터 중앙 정부 산하의 특별행정경제구역, 즉 국가적으로 독특한 구조로 구상되었습니다. 따라서 푸꾸옥은 진정한 개방형 공간과 제도적 틀 안에서 발전해 나갈 것입니다. '목표를 벗어난' 우연한 사건들이 푸꾸옥의 본질적으로 정해진 발전 궤적, 즉 특별하고 가속적인 발전을 기반으로 한 발전 궤적을 바꿀 수는 없습니다. 이러한 메커니즘이 푸꾸옥의 놀라운 발전을 지금까지 가능하게 했으며, 향후 계획들도 이러한 궤적을 따라 더욱 놀라운 발전을 목표로 추진될 것입니다."라고 쩐 딘 티엔 부교수는 강조했습니다.
총리는 푸꾸옥시를 2040년까지 해안 섬 도시이자 고품질 관광 및 리조트 서비스 중심지로 개발하는 것을 목표로 하는 마스터플랜을 승인했습니다. 동시에 끼엔장성 인민위원회는 푸꾸옥의 국제급 생태관광 및 리조트 관광 개발 방향을 제시하며, 2030년까지 끼엔장성을 관광 경제를 연결하는 중요한 관문이자 매력적인 관광지로 만들고 아세안 지역 내 지속 가능한 개발 브랜드를 구축하고자 합니다. 특히 이 계획은 푸꾸옥을 국내, 동남아시아, 나아가 국제적으로 최고 수준의 해양 관광 서비스를 제공하는 국제급 생태관광 및 리조트 중심지로 만드는 것을 목표로 합니다.
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