메콩 델타 지역의 농부들은 잡초를 재배하여 추가 소득을 얻습니다.

VnExpress•10/09/2023

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메콩 델타 지역의 수천 명의 농부들이 현지 잡초인 코끼리풀을 재배, 수확, 건조하고 수공예품을 만들어 수출함으로써 추가 소득을 올리고 있습니다.

3년 전, 속짱성 미쑤옌현 호 아투면에 사는 71세의 쩐 반 맛 씨는 사초 재배의 선구자였습니다. 그는 생산성이 떨어지는 새우 양식장 2헥타르를 사초 재배지로 바꾼 후 가족의 수입이 훨씬 안정되었다고 말했습니다. 1,000제곱미터당 약 10톤의 신선한 사초가 생산되어 새우와 게를 함께 양식하여 얻는 수입을 제외하고도 800만 동을 벌고 있습니다.

"코끼리 귀풀은 심은 후 4개월 만에 수확할 수 있습니다. 이 과정에서 적절한 수위와 염도(5~10‰)만 유지하면 잘 자라며, 추가적인 관리나 비료, 살충제는 필요하지 않습니다."라고 매트 씨는 말하며, 수생 생물이 번성하기에 좋은 환경을 조성하기 위해 과학자들은 수면의 40~50%를 코끼리 귀풀이 차지하도록 밀도를 조절할 것을 권장한다고 덧붙였습니다.

학명 Scirpus littoralis Schrad인 코끼리사초(해양사초라고도 함)는 메콩 삼각주의 해안 습지에서 자생합니다. 이 식물은 산소를 여과하는 능력이 있어 뿌리로 산소를 끌어들여 새우, 게, 물고기에게 유리한 환경을 조성합니다. 초본 식물인 코끼리사초는 질기고 튼튼하며 섬유질이 가늘어 다양한 수공예품 제작에 적합하며, 국제 시장에서 인기가 높습니다.

미쑤옌 지역에서는 30여 가구가 사초를 재배하는 동시에 새우, 게, 물고기를 양식하여 직조 협동조합에 풍부한 원자재를 공급하고 있습니다. 현재 지역 여성연합은 15~20명의 직공으로 구성된 협동조합을 약 30개 조직했습니다. 이를 통해 직공들은 매주 700~800개의 제품을 협동조합에 공급하고 있습니다. 바구니 직공들은 디자인에 따라 주당 40만~50만 동을 벌고 있습니다.

응아남 마을에서는 약 400명의 농촌 노동자들이 미꾸오이 협동조합의 하청 작업을 통해 일자리를 얻고 있습니다. 미탄 마을에 사는 52세의 레 티 템 씨는 가족이 약 3,000제곱미터의 땅에서 공심채를 재배하지만 수입은 많지 않다고 말했습니다. 일주일에 한 번만 채소를 수확하기 때문에 시간이 많이 남는다고 합니다. 1년 넘게 갈대 바구니를 짜는 일을 통해 매달 200만 동을 추가로 벌고 있다고 합니다.

"저는 매일 3~4시간씩 바구니를 짜는 데 시간을 쏟고 있어요. 가벼운 작업이고 시원한 공기 속에서 할 수 있어서 점점 익숙해졌죠." 템 씨는 이렇게 말하며, 새로운 디자인이 나오면 협동조합 직원들이 집으로 찾아와 제작 방법을 알려주고 재료와 틀을 가져다준다고 덧붙였습니다.

템 부인의 집 근처에서 56세의 응우옌 티 투 응아 씨는 갈대로 바구니를 짜는 일은 꼼꼼함이 필요하지만 그리 어렵지는 않다고 말했습니다. 반나절만 연습하면 기술을 익힐 수 있다고 합니다. 이 일로 그녀는 한 달에 약 150만 동을 벌고 있습니다. 응아 씨는 "나이에 맞는 일을 하니 더 유용하고 행복하게 느껴지고, 예전처럼 자잘한 질병으로 고생하지도 않아요."라고 말했습니다.

메콩 델타 지역의 많은 사람들은 협동조합을 위한 가공 외에도 현지에서 구할 수 있는 사초를 수확하여 말린 후 가공 시설에 판매하고 있습니다.

박리우성 자라이 마을에 거주하는 57세의 찐홍투이 씨는 코끼리풀이 잡초로 여겨져 너무 많이 자라면 많은 사람들이 베어버린다고 말했습니다. 그러나 그녀의 가족은 2년 넘게 코끼리풀을 수확하여 미꾸오이 협동조합에 판매함으로써 상당한 수입을 올리고 있습니다. 코끼리풀은 녹색이어야 하고 길이가 최소 80cm 이상이어야 합니다. 신선한 코끼리풀 10kg을 건조하면 약 1.3kg의 건초가 나옵니다. 날씨가 좋으면 4~6일 정도면 건초를 완성할 수 있습니다.

"일이 어렵지는 않지만, 부지런히 일해야 해요. 저희 가족 다섯 명은 한 달에 약 20톤 정도의 주문량을 맞추기 위해 온 힘을 다하고 있어요."라고 투이 씨는 말하며, 말린 코끼리풀 1톤은 75만 동에 팔린다고 덧붙였습니다. 게다가, 그녀의 가족은 코끼리풀을 말리는 일도 톤당 5만 동을 받고 하고 있습니다.

미꾸오이 협동조합은 2021년 말 10명의 조합원으로 설립되었으며, 다양한 지역에서 사초를 수집하는 것을 전문으로 합니다. 수집된 사초는 틀과 원자재로 만들어져 작업자들에게 전달되고, 작업자들은 주문에 따라 직물을 제작한 후 완제품을 속짱시에 있는 유통센터로 배송합니다. 이 센터는 다른 협동조합 및 단체에서 제작한 직물도 받아 포장한 후 빈즈엉에 있는 회사로 보내 미국, 호주, 일본 등으로 수출합니다.

미꾸오이 협동조합의 응우옌 반 토안 이사는 논에서 코끼리풀을 재배하는 모델이 수공예품 개발에 필요한 원자재를 제공할 뿐만 아니라, 특히 실업자들을 비롯한 지역 주민들의 삶의 질 향상에도 도움이 된다고 말했습니다. 2022년에는 협동조합이 한 수출업체에 3만 개의 제품을 공급했습니다.

이 부서는 생산 확대를 위해 인접 성의 지역 면 여성 단체들과 협력할 계획입니다. 토안 씨는 "우리는 많은 농촌 여성들에게 사초를 이용한 바구니 제작 기술을 교육하여 협력 네트워크의 총 종사자 수를 700명까지 늘리는 것을 목표로 하고 있습니다."라고 말했습니다.

메콩 삼각주 생물다양성 전문가인 깐토대학교의 두옹 반 니 박사는 이 수생식물을 특히 염분이 있는 환경에 적응하는 능력 때문에 "자연의 선물"에 비유합니다. 그에 따르면, 실제로 물개구리밥은 새우와 게의 빠른 성장을 돕는 천연 먹이원이 되어 질병 발생을 줄이는 등 유리한 생태 환경을 조성합니다.

이 식물 종은 까마우 반도(깐토시, 하우장, 속짱, 박리우, 까마우성, 끼엔장성 일부를 포함하는 약 160만 헥타르 규모의 최남단 지역)에 새로운 방향을 제시할 것으로 기대된다. 니 씨는 "코끼리풀 재배는 전적으로 자연에 의존하는 모델이며, 무엇보다 사람들의 기존 생산 활동과 충돌을 일으키지 않는다"고 말했다.

안민

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