난자 15개를 보관해 둔 탄 씨는 더 이상 나이 드는 것에 대해 걱정하지 않고 몇 년 안에 베트남으로 돌아가 아이를 낳을 계획입니다.
4월 말, 호주에 거주하는 베트남인인 39세의 탄 씨는 난자 냉동을 위해 호치민시 땀안 종합병원 체외수정센터(IVFTA-HCMC)를 방문했습니다.
바리아-붕따우성 출신인 탄은 9년 전 호주로 이주하여 대학에서 행정 비서로 일하며 살고 있습니다. 직장 동료와 결혼했지만 자녀 없이 5년 만에 이혼했습니다. 이후 오랫동안 재혼하지 않고 일에만 전념해 왔습니다.
아이를 갖고 미혼모가 되려는 생각에 탄 씨는 체외수정(IVF) 시술에 대해 알아봤지만, 호주에서 이 시술 비용은 한 번에 약 5억 VND에 달할 정도로 매우 비쌌습니다. 동료가 세 번째 IVF 시술 후에야 임신에 성공한 것을 보고, 자신의 경제적 형편으로는 불가능하다는 생각에 실망했습니다.
"제가 거의 마흔 살이 다 되어가는데, 아이를 갖는 것을 계속 미루면 난소 기능이 저하될까 봐 걱정했어요. 여러 곳을 알아본 결과, 베트남의 난자 냉동 및 시험관 시술 비용은 호주의 5분의 1밖에 안 되면서도 전문성과 기술 수준은 비슷하다는 것을 알게 됐습니다. 그래서 베트남으로 돌아가 난자를 냉동하기로 결정했어요."라고 탄 씨는 말했다.
레쑤언 응우옌 박사는 IVFTA-HCMC에서 환자들을 진찰하고 난자 냉동을 통해 자녀를 가질 수 있는 능력을 보존하는 방법에 대해 상담하고 있다. 사진: 호아이 트엉
의사들은 성공적으로 성숙한 난자 15개를 채취하여 여성을 위해 냉동 보관했습니다. 이 "절약" 덕분에 탄 씨는 자신감을 가지고 호주로 돌아가 일을 계속하며 3년 후 베트남으로 돌아가 시험관 시술을 받고 출산하여 아이를 키울 계획을 재정적으로 준비했습니다.
레 쑤언 응우옌 박사에 따르면, 여성이 임신하고 출산하기에 가장 좋은 나이는 20세에서 30세 사이입니다. 이 시기에는 난자의 수와 질이 최고조에 달해 임신과 출산이 더 수월합니다. 시간이 흐르면서 여성의 난소는 점차 노화되어 수와 질 모두 저하됩니다.
40세 이후 여성은 난소 기능 저하와 선천적 기형을 유발할 수 있는 염색체 이상 위험 증가로 인해 자연 임신이 어려워집니다. 폐경 전후 및 폐경기에 접어들면 난소 기능이 완전히 소실되어 여성의 가임력이 거의 사라집니다.
난소 기능 부전이 발생하기 전에 난자를 냉동 보관하면 여성은 가임력을 보존할 수 있습니다. 난소에서 난자를 채취하여 영하 196°C의 액체 질소에 보관함으로써 최적의 품질을 유지합니다. 임신을 원할 경우, 냉동 보관된 난자를 해동하여 정자와 체외 수정시켜 배아를 만들고 자궁에 이식합니다. 이를 통해 성공적인 임신과 건강한 출산을 기대할 수 있으며, 염색체 이상 발생 위험을 줄일 수 있습니다.
응우옌 박사에 따르면, 이 방법은 특히 아직 아이를 낳지 않은 중년 여성이나 커리어에 집중하느라 출산 시기를 정하지 못한 여성들 사이에서 점점 더 많은 관심과 선택을 받고 있습니다. IVFTA-HCMC의 관찰 결과, 지난 두 달 동안 사회적 난자 냉동을 이용한 여성의 비율이 이전보다 약 20% 증가했습니다.
현재 센터에서는 완만 동결과 유리화 동결, 두 가지 난자 동결 방법을 사용하고 있습니다. 크라이오톱(Cryotop) 방식을 이용한 유리화 동결 기술은 기존의 완만 동결 방식에 비해 난자 동결 성공률을 높여줍니다.
호아이 투옹
*등장인물 이름은 변경되었습니다.
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