새 미국 대통령이 직면한 전략적 딜레마.

백악관 선거 결과는 이스라엘과 팔레스타인 간의 분쟁을 포함한 중동 지역에 상당한 영향을 미칠 것입니다.

백악관을 향한 대선 결과는 중동 지역에 상당한 영향을 미칠 것이다. (출처: 후버 연구소)

워싱턴 DC에 본부를 둔 독립 정책 연구 기관인 전략국제연구센터(CSIS)가 11월 5일 세계 최고 권력 자리를 놓고 벌이는 경쟁 이후 미국과 중동 관계의 미래에 대해 발표한 최신 보고서의 평가입니다.

문제는 여전히 해결되지 않았다.

CSIS에 따르면, 카말라 해리스가 당선되든 도널드 트럼프가 당선되든 새로운 미국 대통령은 중동 분쟁 종식을 요구하는 강력한 목소리에 직면할 것이다. 중동 국가들은 미국의 전략 중심에 서는 것에 익숙해져 있으며, 일부 국가는 이를 국가적 이익으로 여기기도 한다.

1년여 전 가자지구에서 전투가 발발한 이후, 미국의 강력한 외교 정책은 워싱턴의 중동 철수에 대한 비판을 일시적으로 완화시켰습니다. 그러나 다가오는 미국 대선이 외교 정책의 방향을 바꿀 가능성이 있는 가운데, 중동 국가들은 여전히 ​​정치적 불안정에 직면해 있습니다.

1년여 전 가자지구에서 분쟁이 발발한 이후, 미국의 개입은 워싱턴이 이 지역에서 철수하고 있다는 비판을 일시적으로 완화시켰다. (출처: 책임 있는 국가 운영)

더욱이 두 대선 후보는 세계관에 있어 심각한 차이를 보이므로 중동 정책, 특히 이란 문제, 가자지구 분쟁, 그리고 안보와 자율성 증진을 추구하는 걸프 국가들과의 미국 관계에서 차이점이 두드러질 것입니다. 실제로 2025년 1월부터 워싱턴이 나아갈 방향은 여전히 ​​불확실합니다.

CSIS는 새 행정부가 임기 첫 몇 주 안에 이란에 대한 접근 방식을 정립해야 할 것이라고 전망했습니다 . 미국이 2018년 이란 핵협정을 파기한 이후 테헤란의 정책은 여러 면에서 더욱 까다로워졌습니다.

게다가 이란의 핵 야욕은 계속 커지고 있으며, 하마스, 예멘의 후티 반군, 레바논의 헤즈볼라, 그리고 이라크의 여러 무장 단체들을 포함하여 테헤란의 지원을 받는 것으로 추정되는 세력들이 이 지역에서 워싱턴의 동맹국과 이익에 대한 활동을 강화하고 있습니다.

트럼프 행정부와 가까웠던 인사들은 이전에는 트럼프 전 대통령의 두 번째 임기에도 자리를 얻기를 희망했으며, 이란을 미국의 중동 문제 해결의 핵심으로 여겼습니다. 이들 중 다수는 이란에 대한 제재를 강화하고, 대리 세력의 행동에 대응하며, 테헤란과 그 지역 내 이익에 대해 무력을 사용할 준비가 되어 있어야 한다고 강력하게 주장했습니다.

하지만 CSIS에 따르면, 이러한 접근 방식에 대한 비판론자들은 트럼프의 정책이 이란의 행동을 규제하기 위해 노력하는 국제 연합을 해체하고 있으며, 이로 인해 테헤란이 핵 제약에서 벗어나 이전보다 훨씬 더 위험한 국가가 되었다고 주장합니다.

도널드 트럼프 전 대통령 행정부 관계자들은 이란이 미국의 중동 문제 해결에 있어 핵심적인 걸림돌이라고 보고 있다. (출처: CNN)

이란의 새 대통령 마수드 페제시키안이 서방과의 긴장 완화 의사를 밝혔지만, 차기 미국 행정부는 실질적인 선택지가 많지 않을 것으로 보입니다. 페제시키안 대통령이 핵 문제와 지역 내 대리 세력에 대한 이란의 정책 방향을 바꿀 수 있을지는 불확실 합니다 . 이란 혁명수비대와 연계된 무장 단체들은 미국과 그 동맹국들이 이란 이슬람 공화국을 전복시키려 한다고 주장하고 있습니다.

더욱이 서방과의 협력을 지지하는 이란인들조차 워싱턴의 제안에 대해 더욱 회의적인 시각을 가질 것이다. 이란인들은 오바마 대통령 시절 체결된 핵 협정에서 약속받았던 혜택을 받지 못한 것에 불만을 품고 있다. 테헤란은 또한 트럼프 행정부가 2018년에 그랬던 것처럼 새로운 미국 대통령이 협정에서 탈퇴할 수 있다는 점을 인지하고 있다. CSIS는 주요 강대국 간의 경쟁 심화 또한 이란의 핵 확산을 억제하기 위한 국제적 연합 복원을 훨씬 더 어렵게 만든다고 강조한다 .

전략적 화재 시험

CSIS 보고서는 최근 몇 년 동안 이란이 미국과의 관계 개선을 우선시하지 않고, 대신 걸프 국가들과의 긴장 완화와 아시아 국가들과의 협력 강화에 집중하고 있다고 지적합니다 . 더욱이 우크라이나 분쟁 발발 이후 러시아와 이란은 전략적으로 더욱 긴밀한 관계를 구축해 왔습니다.

그러나 관찰자들은 이란의 지역적 전망은 점차 밝아지고 있지만 국내 상황은 그다지 낙관적이지 않다고 보고 있습니다. 경제 침체, 젊은 세대의 불만 증가, 그리고 후계자 없이 85세 고령인 최고 지도자의 존재는 미국의 정책과 관계없이 이란의 미래를 불확실하게 만들고 있습니다.

가자지구의 갈등은 여전히 ​​긴장 상태이며, 화해의 길은 점점 더 불확실해지고 있습니다. 이스라엘 정부는 하마스가 "멸망"할 때까지 휴전을 반대하는 입장을 고수하고 있는 반면, 아랍 국가들은 팔레스타인 국가가 수립될 때에만 화해 과정에 참여하겠다고 주장하고 있습니다. 그러나 대다수의 이스라엘 유대인들은 팔레스타인 국가 수립이 불가능하다고 믿으며, 그러한 국가가 이스라엘을 파괴하려는 정부로 이어질 것을 우려하고 있습니다.

조 바이든 현 대통령은 이스라엘 정책에 어느 정도 영향력을 행사할 수 있지만, 여러 방면에서 상당한 압력을 받고 있다. (출처: 중동정책협의회)

CSIS에 따르면, 2023년 10월 7일 사건 이후 조 바이든 대통령은 이스라엘의 결정에 영향을 미치기 위해 베냐민 네타냐후 총리를 적극적으로 환영했지만, 이는 효과가 없었던 것으로 보입니다. 네타냐후 총리는 바이든 대통령의 제안을 정치적, 전략적 차원에서 거듭 거부했습니다. 바이든 대통령은 이스라엘 정책에 어느 정도 영향력을 행사할 수 있지만, 양면에서 압력을 받고 있습니다. 일부는 수만 명의 사상자를 낸 이스라엘의 작전을 지지했다는 이유로 그를 비판하는 반면, 다른 일부는 테러와의 전쟁에 나서는 동맹국을 미국이 제약하고 있다고 비난합니다.

많은 사람들은 네타냐후 총리가 적절한 시기를 기다리며 도널드 트럼프 대통령의 재선이 이스라엘이 팔레스타인 민족주의적 열망에 양보하도록 하는 압력을 완화해 줄 것이라고 기대하고 있다고 믿습니다. 그러나 과거 트럼프 전 대통령과 네타냐후 총리의 관계가 좋지 않았던 점을 고려할 때, 분쟁을 장기화하기 위해 오로지 트럼프에게만 의존하는 것은 위험한 도박이 될 것입니다.

한편, 카말라 해리스 행정부는 바이든의 전반적인 정책 방향을 계승하고 따를 가능성이 높지만, 현 대통령만큼 이스라엘을 강력하게 지지하지는 않을 수도 있다.

카말라 해리스 부통령이 이끄는 행정부는 가자지구 분쟁에 대한 민주당 내부의 양극화를 반영할 것이다. (출처: AFP)

CSIS는 해리스 부통령이 이끄는 행정부가 민주당 내부의 양극화를 반영할 것이라고 주장합니다 . 소수 인종 유권자 중 상당수는 팔레스타인에 공감하며, 젊은 유권자 대다수는 이스라엘을 약소국으로 보지 않습니다. 해리스 행정부가 미국의 정책 방향을 바꿀 가능성은 낮지만, 보다 화해적인 기조를 보일 것으로 예상됩니다. 현재 워싱턴과 중동 간의 핵심 쟁점은 바로 이것입니다. 이번 대선 결과는 이스라엘과 팔레스타인 양국 모두에게 매우 중요합니다. 새 미국 대통령은 분쟁 종식을 위한 상당한 압력을 받겠지만, 전투가 완화될 가능성은 희박해 보입니다.

더욱이 걸프 국가들은 100년 넘게 지역을 지배해 온 영국이 철수한 이후 지난 반세기 동안 미국과 긴밀한 관계를 유지해 왔습니다. 석유 중심의 세계에서 이들 국가는 냉전 시대 미국의 핵심 동맹국이었으며 매년 수십억 달러 상당의 군사 장비를 소비하고 있습니다. 경제 다변화와 에너지 전환을 적극적으로 추진하는 동시에 워싱턴으로부터 안보 보장과 전략적 자율성을 추구하고 있습니다. 따라서 CSIS는 걸프 국가들이 미국과의 상호 방위 협정을 추구하는 동시에 중국 및 러시아와의 기술, 국방, 경제적 관계를 강화하는 데 있어 갈등을 느끼지 않는다고 주장합니다 .

관계의 전환점

CSIS는 미국의 국방 전략이 점점 더 강대국 경쟁에 초점을 맞추면서, 워싱턴이 스스로를 규칙 기반 질서의 창조자이자 수호자로 여긴다고 강조합니다 . 미국은 에너지 안보에 수조 달러를 투자하여 걸프 지역 에너지 생산국뿐 아니라 전 세계 소비국에도 혜택을 제공해 왔습니다. 그러나 미국의 진정성에 회의적인 걸프 국가들에게는 모든 당사자와 긴밀한 관계를 유지하는 것이 매우 중요합니다.

앤서니 블링컨 미국 국무장관(왼쪽에서 두 번째)과 걸프협력회의(GCC) 외교장관들이 2023년 6월 7일 사우디아라비아 리야드에서 열린 회의에 참석하고 있다. (출처: AFP)

구체적으로, 아랍에미리트(UAE)는 러시아와 우크라이나 포로 교환 협상을 도왔고, 카타르는 미국과 탈레반, 하마스 간의 중재자 역할을 했습니다. 그러나 미국은 중국이 UAE에 군사 기지를 건설하기 시작하고, 러시아가 두바이에 투자하며, 사우디아라비아가 반도체, 인공지능, 감시 장비 분야에서 중국의 투자를 수용하는 것을 보고 경고를 발령했습니다.

CSIS에 따르면, 걸프 국가들은 미국의 지역 전략에서 핵심적인 역할을 하는 국가는 아니지만, 워싱턴은 이들 국가와의 관계를 더욱 강화하고 이란 및 가자지구 문제 해결을 위한 공동 노력에 참여시킬 방안을 모색해야 합니다. 도널드 트럼프 전 대통령은 중동에 대한 미국의 군사 개입을 반복적으로 비판하며 워싱턴이 "에너지 시장을 장악해야 한다"고 주장했습니다. 이러한 움직임은 걸프 국가들의 시장 규제 노력을 약화시킬 가능성이 높습니다. 더욱이, 이들 국가는 이란의 보복을 우려하여 미국의 이란에 대한 군사 행동에 점점 더 경계심을 갖고 있습니다.

다른 많은 국가들과 마찬가지로 중동 정부들은 오랫동안 미국 대통령이 자국의 안보에 미치는 막강한 영향력에 익숙해져 왔지만, 누가 권력을 잡을지에 대해서는 영향력을 행사할 힘이 부족했습니다. 특히 미국 대통령은 중동에서 일반적으로 인기가 없습니다. 게다가 모든 중동 지도자들은 오는 11월 미국 대선에서 누가 이기든 자신들이 집권할 것이라고 믿고 있습니다. 또한 CSIS 보고서에 따르면 미국 내에서 워싱턴의 중동 개입에 대한 대중의 회의론이 커지고 있는 것으로 나타났습니다 . 선거 결과와 관계없이, 이 산유국 지역의 새 대통령과 정부들은 어려운 결정들을 내려야 할 것입니다.

선거 결과와 관계없이, 새로운 미국 대통령과 중동 국가 정부들은 항상 어려운 결정들을 내려야 할 것입니다. (출처: ABC)

요컨대, 중동은 향후 어떤 미국 행정부에게든 복잡한 문제로 남을 것입니다. 점점 더 다양해지는 지역 정세, 걸프 국가들 간의 복잡한 관계, 그리고 중국과 러시아 같은 강대국의 존재는 미국의 안보 정책에 상당한 어려움을 야기합니다. 워싱턴의 정치적 격변 속에서도 장기적인 안목과 확고한 의지를 보여주는 중동 지도자들에게 자율성 유지와 지역적 영향력 강화는 여전히 최우선 과제입니다.

더욱이, 새 행정부는 중동 동맹국과의 전통적인 관계를 유지하면서도 끊임없이 변화하는 국제 정세 속에서 많은 어려운 결정을 내려야 할 것입니다. 누가 백악관을 차지하든, 중동의 안보, 영향력, 그리고 협력이라는 과제는 점점 더 양극화되는 세계 속에서 워싱턴의 결의와 전략적 비전을 시험하는 과제로 남을 것입니다.

출처: https://baoquocte.vn/quan-he-voi-trung-dong-nut-that-chien-luoc-cho-tan-tong-thong-my-292558.html