현대의 전설
맨체스터 시티의 오랜 팬, 특히 과르디올라 감독 부임 이전 시대의 흥망성쇠를 기억하는 사람들은 이 말에 눈살을 찌푸릴지도 모릅니다. 어쨌든, 구단은 그가 2016년에 부임하기 훨씬 전부터 존재했고, 그가 떠난 후에도 오랫동안 존재할 것이기 때문입니다.
하지만 55세의 스페인 출신 감독은 단순히 감독으로서의 업적만으로 맨체스터 시티를 세계 축구 정상으로 이끈 것이 아닙니다. 그는 구단 내부에 문화를 정착시키고, 외부의 기대치를 형성했으며, 구단의 대변인 역할을 하며 경기장 밖 논란 속에서도 시티를 옹호했습니다.
과르디올라가 지난 10년간 맨체스터 시티, 그리고 더 나아가 잉글랜드 축구계에 미친 영향은 너무나 커서 알렉스 퍼거슨 경의 맨체스터 유나이티드 시절과 비교되는 것은 불가피합니다. 퍼거슨 경이 과르디올라보다 16년이나 더 오랫동안 올드 트래포드에서 감독직을 맡았다는 점을 고려하면, 과르디올라가 그와 비교된다는 사실 자체가 이미 대단한 업적입니다.
오랜 재임 기간과 수많은 트로피 덕분에 프리미어 리그 역사상 최고의 감독 논쟁에서는 퍼거슨이 항상 우위를 점할 가능성이 높습니다. 하지만 과르디올라는 축구계에 가장 큰 변화를 가져온 감독임이 분명합니다. 그의 스타일과 그 변형들은 아마추어 축구부터 최고 수준의 프로 축구에 이르기까지 잉글랜드 전역에 흡수되었기 때문입니다.
축구계가 과르디올라가 더 이상 맨시티와 연관되지 않는다는 사실을 받아들이기 시작하면서, 비로소 그와 그의 선수들이 이뤄낸 업적을 온전히 되짚어볼 수 있게 되었다.
과르디올라 감독의 맨시티 이전에는 어떤 잉글랜드 클럽도 리그에서 100점을 획득하거나, 4시즌 연속 우승을 차지하거나, 국내 트레블을 달성한 적이 없었습니다.
과르디올라 감독의 맨시티는 이 세 가지 모두를 달성했습니다. 그리고 토요일, 그는 국내 더블을 두 번 달성한 최초의 감독이 되었습니다. 2017년부터 2024년까지 7시즌 동안 프리미어 리그에서 6번 우승했는데, 이전에는 퍼거슨 감독의 맨유(6번, 그중 2번은 3년 연속 우승)와 조세 무리뉴 감독의 첼시(1번)만이 타이틀 방어에 성공한 적이 있었습니다. 실제로 프리미어 리그에서는 전 시즌 우승팀이 다음 시즌에 상당한 부진을 겪는 것이 흔한 패턴입니다.
맨체스터 시티는 프리미어 리그, 챔피언스 리그, FA컵에서 모두 우승하는 트레블을 달성한 두 번째 잉글랜드 팀이 되었으며, 전 시즌 국내 리그 우승 자격으로 유럽 대회에 참가한 후 이 업적을 달성한 최초의 팀이 되었습니다.
그림자가 너무 크다.
핵심은 과르디올라가 에티하드 스타디움에서 이룬 업적이 너무나 뛰어났기 때문에, 그의 후임자가 누구든 그와 같은 수준의 성공을 재현할 것이라고 기대하는 것은 무리라는 점입니다. 과르디올라의 트레블 달성 당시 코치로 활약했고, 이후 레스터 시티를 프리미어리그로 승격시키고 첼시를 이끌고 클럽 월드컵 우승을 차지한 엔조 마레스카가 그의 후임으로 유력하게 거론되고 있습니다.
마레스카는 이전 감독인 마누엘 펠레그리니의 추천으로 맨시티 U23 팀을 이끌었으며, 6년 전에는 전 축구 디렉터인 치키 베히리스타인이 그를 과르디올라의 잠재적 후계자로 고려하기도 했습니다. 맨시티는 연속성을 원했고, 큰 변화의 필요성을 느끼지 못했으며, 항상 이탈리아 감독의 업적을 높이 평가해 왔습니다.
이러한 맥락을 고려하면 이 선택은 타당합니다. 하지만 과르디올라를 뛰어넘기는 여전히 매우 어려운 일입니다.
축구와 트로피를 넘어, 그는 맨체스터 시티의 정치인이 되었고, 재정 관련 의혹과 판결로부터 팀을 변호하는 유일한 구단 직원인 경우가 많았습니다.
"유죄 판결을 받으면 예전처럼 하위 리그로 강등될 겁니다. 그때 폴 디코프와 마이크 서머비를 부르겠죠." 과르디올라는 2023년 맨체스터 시티를 둘러싼 115건의 혐의를 언급하며 이 유명한 발언을 남겼습니다. 올여름 이후 그를 잔류시킬 수 있는 가장 좋은 방법은 아마도 앞으로 몇 달 안에 맨체스터 시티가 정말로 중대한 유죄 판결을 받아, 과르디올라가 잔류하여 팀을 리그 순위 상위권으로 이끌도록 충분히 강력한 도전에 나서는 것일 겁니다.
지금 사람들이 맨시티를 떠올리면 과르디올라를 생각합니다. 그리고 과르디올라를 떠올릴 때, 비록 그가 평생 바르셀로나와 인연을 맺어왔음에도 불구하고, 사람들은 맨시티를 생각합니다. 이 두 이미지를 분리하기란 쉽지 않습니다.
가장 명확한 비교 대상은 2013년 여름 퍼거슨 감독이 맨체스터 유나이티드를 떠났을 때입니다. 당시 CEO였던 데이비드 길까지 같은 시기에 사임하면서 상황은 더욱 어려워졌습니다. 구단에서 가장 영향력 있는 두 인물을 대체하는 것은 거의 불가능해 보였습니다. 13년이 지난 지금도 맨체스터 유나이티드는 완전히 성공하지 못했습니다.
맨체스터 시티의 누구도 과르디올라가 이렇게 오래 머물 거라고는 생각하지 못했습니다. 하지만 시즌이 지날수록 구단의 핵심 인사들은 그를 대체할 인물을 찾는 일이 얼마나 어려운 일인지 깨닫기 시작했습니다.
새로운 기준
수년간 맨체스터 시티는 구단 운영 구조를 탄탄하게 구축하여 인물의 위상이나 갑작스러운 퇴사에 관계없이 누구든 감당할 수 있도록 노력해 왔습니다. 예를 들어, 2024년 오마르 베라다가 맨체스터 유나이티드의 CEO가 되기 위해 구단을 떠났을 때, 시티는 그의 후임자를 직접 영입할 의도가 전혀 없었습니다. 그저 조직을 재편하고 운영을 계속했을 뿐입니다.
구단 핵심 인사들은 베히리스타인이 작년에 사임할 것이라는 사실을 오래전부터 알고 있었고, 그는 후임자 선정 과정에서 중요한 역할을 담당했습니다. 결국 포르투갈의 스포르팅 CP에서 휴고 비아나가 영입되었습니다. 최근에는 시티 풋볼 그룹의 최고운영책임자(COO)인 로엘 데 브리스가 최고재무책임자(CFO)인 잉고 뱅크로 교체되었습니다.
이처럼 신중하게 세워진 계획들은 맨체스터 유나이티드를 휩쓸었던 퍼거슨-길리아드 사태와 같은 혼란에 시티가 더 잘 대비할 수 있도록 도와줄 것입니다. 하지만 궁극적으로 향후 클럽의 성공과 명성을 결정짓는 것은 바로 한 가지 질문, 즉 차기 감독은 누구이며, 얼마나 성공적인 감독이 될 것인가 하는 문제일 것입니다.
과르디올라 시대 이후의 성공 기준은 무엇일까요?
맨체스터 시티가 FA컵 준결승에 진출하지 못한 마지막 시즌은 과르디올라 감독의 두 번째 시즌이었던 2017-2018 시즌이었다. 시티는 2010-2011 시즌 이후 세 명의 감독 체제 하에서 매 시즌 챔피언스 리그에 참가해 왔으며, 과르디올라 감독 부임 이후 10시즌 동안 10번의 출전권을 확보하며 2026-2027 시즌까지 챔피언스 리그 진출을 확정지었다. 과르디올라 감독의 "최악"으로 꼽히는 첫 시즌과 그 전 시즌에도 시티는 프리미어 리그에서 3위권 안에 들었고, 두 시즌 모두 좋은 성적으로 마무리하며 미래에 대한 희망을 불어넣었다.
2008년 아부다비 유나이티드 그룹의 인수로 구단은 완전히 탈바꿈했고, 과르디올라 감독이 부임하기 전에도 이미 성공적인 팀이었다. 로베르토 만치니 감독 체제였던 2011년에는 FA컵 우승을, 1년 후에는 창단 첫 프리미어리그 우승을 거머쥐었다. 그의 후임인 펠레그리니 감독은 2013-2014 시즌에 프리미어리그와 리그컵 우승을 차지했고, 2016년에도 다시 한번 리그컵 우승을 거머쥐었다.
당시에는 꿈만 같았습니다.
지금 와서 그 시기가 실망스러웠다고 말할 사람은 아무도 없을 겁니다. 하지만 만약 맨시티가 향후 6년 동안 리그 우승 경쟁에 거의 참여하지 못했던 몇 시즌을 포함해도 5개의 타이틀을 차지한다면, 과르디올라 감독이 지금까지 이뤄낸 업적을 고려했을 때 과연 용납될 수 있을까요? 어쨌든 그는 시즌당 평균 두 개의 타이틀을 획득했으니까요.
퍼거슨 감독이 떠난 이후 맨유는 FA컵 2회, 리그컵 2회, 유로파리그 1회 우승 등 5개의 트로피를 들어 올렸는데, 이는 대부분의 클럽들이 부러워할 만한 업적입니다. 하지만 여전히 맨유가 예전의 수준에는 한참 못 미친다는 것이 일반적인 의견입니다.
아르네 슬롯 감독이 위르겐 클롭 감독의 후임으로 부임한 후 첫 시즌(2024-2025)에 프리미어 리그 우승을 차지하며 리버풀은 대박을 터뜨린 듯했습니다. 그러나 우승팀으로서의 부진한 성적은 팬들에게 깊은 실망감을 안겨주었고, 1년 전 그의 업적을 축하했던 바로 그 사람들로부터 경질을 요구하는 목소리까지 나오고 있습니다.
2015년 리버풀에 부임하여 팀을 완전히 바꿔놓고 명문으로 만든 클롭 감독에게 경의를 표하지만, 그 역시 트로피를 들어 올리기 훨씬 전인 시즌 초반에 부진했던 경험이 있습니다. 하지만 클롭 감독은 후임 감독에게 쏟아질 만한 비판을 피할 만큼 충분한 신뢰를 쌓아왔습니다.
어쩌면 이는 감독의 성격이 후임자를 평가하는 데 있어 큰 영향을 미친다는 것을 보여주는 것일지도 모릅니다.
퍼거슨, 과르디올라, 클롭은 팬덤 전체를 하나로 뭉치게 할 수 있는 엄청난 카리스마를 지닌 감독들입니다. 그런 감독을 찾는 건 쉬운 일이 아니죠. 엘링 홀란드는 맨시티에서 엄청난 상업적 가치를 지닌 진정한 슈퍼스타이지만, 과르디올라 감독이 부임한 이후로는 더욱 주목받고 있습니다.
장기 계획
맨체스터 시티는 이러한 날을 위해 수년간 준비해 온 만큼, 올바른 감독을 선택하는 데 도움이 될 것이라고 확신할 것입니다.
과르디올라 감독 재임 기간 동안, 맨시티는 그의 이적 가능성에 대비하며 이전에 구단에서 함께 일했던 사람들을 매우 중요하게 여기는 모습을 보였습니다. 패트릭 비에이라, 미켈 아르테타, 그리고 최근에는 마레스카가 그 예입니다.
마레스카는 첼시 선수들에게 매우 인기가 많으며, 맨체스터 시티에서 보여준 그의 이전 활약을 아는 사람들은 그를 높이 평가합니다. 하지만 과거 그가 이 자리에 오를 것이라는 보도에 대한 팬들의 반응이 다소 미온적이었던 점을 고려하면, 마레스카를 감독으로 임명하는 것은 많은 팬들에게 어려운 결정이 될 수 있습니다.
팬들의 기대감을 더욱 높일 만한 몇 가지 후보가 있는데, 첼시에 합류한 사비 알론소, 루이스 엔리케, 그리고 가장 유력한 후보인 바이에른 뮌헨의 주장 빈센트 콤파니 등이 있습니다. 마레스카 감독이 부임 후 넘어야 할 첫 번째 관문은 바로 이러한 후보들을 설득하는 것입니다.
선수들의 반응으로 미루어 볼 때, 이번 여름이 과르디올라 감독이 떠나기에 좋은 시기일 가능성도 있다.
현재 맨체스터 시티 선수단은 지난 2년간 대대적인 개편을 거친 매우 새로운 팀입니다. 따라서 10년 전 과르디올라 감독이 바이에른 뮌헨을 떠나 맨체스터로 왔을 때처럼, 선수들이 그의 극도로 강도 높은 훈련 방식에서 벗어나 안도의 한숨을 내쉬기는 어려울 수 있습니다. 또한 많은 선수들이 팀에 새로 합류했기 때문에, 감독 교체가 선수들에게 큰 변화를 가져다줄지는 미지수입니다.
과르디올라 감독이 부임하기 전에도 맨시티는 세르히오 아구에로, 야야 투레, 다비드 실바 같은 선수들을 영입하며 꾸준한 인기를 입증해왔습니다. 하지만 과르디올라 감독이 최고의 선수 영입 자석이라는 인식이 널리 퍼진 지금, 과연 그 인기가 예전과 같을 수 있을까요?
역사를 보면 특정 클럽에서는 후임 감독이 순조롭게 교체되지 않는 경우가 종종 있습니다. 과르디올라가 맨시티에 미친 영향은 그를 분명 그 범주에 포함시킵니다.
출처: https://tienphong.vn/pep-guardiola-co-phai-cai-bong-khong-the-vuot-qua-post1845732.tpo
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