페페는 쿠바르시보다 레드카드를 더 많이 받지도 않았습니다.

쿠바르시는 바람직하지 못한 방식으로 역사에 이름을 남겼다.

바르셀로나는 4월 9일 오전 아틀레티코 마드리드와의 챔피언스 리그 8강 1차전에서 퇴장으로 인한 대가를 톡톡히 치렀다. 결정적인 순간은 전반전 막판 파우 쿠바르시가 골키퍼 줄리아노 시메오네와 일대일 상황에서 파울을 범하면서 찾아왔다.

처음에 이스트반 코바치 주심은 옐로우 카드만 꺼냈습니다. 하지만 VAR 판독 후, 그는 판정을 번복하고 바르셀로나의 젊은 센터백에게 퇴장을 명령했습니다. 이 레드 카드는 경기의 흐름을 완전히 바꿔놓았고, 바르셀로나를 어려운 상황에 몰아넣었습니다.

개인적으로 쿠바르시에게는 잊고 싶은 불명예스러운 기록입니다. 그는 챔피언스 리그에서 두 번이나 퇴장당한 최초의 10대 선수가 되었습니다. 앞서 이 중앙 수비수는 2024/25 시즌 16강 벤피카와의 경기에서도 레드카드를 받은 바 있습니다.

트랜스퍼마켓의 통계 자료는 아이러니를 보여줍니다. 공격적인 플레이 스타일로 유명한 센터백 페페는 선수 생활 내내 챔피언스 리그에서 단 두 장의 레드카드만 받았습니다. 반면, 경기를 읽는 능력이 뛰어난 센터백 쿠바르시는 훨씬 더 일찍 챔피언스 리그에서 레드카드를 두 장밖에 받지 않았습니다.

특히, 이는 단발적인 사건이 아닙니다. 바르셀로나는 지난 10시즌 동안 챔피언스 리그에서 총 12장의 레드카드를 받아 최다 퇴장 기록을 보유하고 있습니다. 이러한 문제는 토너먼트 경기에서 빈번하게 발생하고 있습니다.

2023/24 시즌, 로날드 아라우호는 PSG와의 경기에서 퇴장을 당했습니다. 2024/25 시즌에도 쿠바르시는 벤피카와의 경기에서 실수를 반복했습니다. 그리고 이제, 8강전에서도 똑같은 상황이 되풀이되고 있습니다.

한시 플릭 감독 체제에서도 징계 문제는 여전히 해결되지 않고 있다. 2024/25 시즌 초반, 에릭 가르시아는 AS 모나코와의 경기에서 퇴장을 당했고, 이로 인해 바르셀로나는 2-1로 패배했다. 이번 시즌에도 아라우호는 첼시와의 경기에서 전반 44분에 퇴장당했다.

쿠바르시의 상황 역시 논란의 여지가 있었다. 일각에서는 줄리아노 시메오네 감독이 파울을 당할 당시 공을 완전히 제어하지 못했다고 주장했다. 그러나 최종 판정은 변경되지 않았고, 바르셀로나는 또다시 중요한 순간에 10명으로 경기를 치러야 했다.

챔피언스 리그라는 무대에서 이런 실수는 언제나 대가를 치르게 한다. 바르셀로나는 경기력을 향상시킬 수 있지만, 중요한 상황을 제대로 통제하지 못한다면 계속해서 불리한 입장에 놓일 것이다.

레드카드는 일회성 사건이 아니라 시스템적인 문제로 자리 잡고 있습니다. 그리고 너무 자주 발생하면 더 이상 사고라고 볼 수 없습니다.