옥스퍼드 대학교 과학자들이 지구상의 물의 기원에 대한 기존 이론을 뒤집는 획기적인 발견을 발표했습니다. 이 새로운 연구는 4월 16일 학술지 이카루스(Icarus)에 게재되었습니다.
이전에는 과학자들이 지구의 물이 소행성 충돌로 인해 발생했다고 믿었습니다. 그러나 새로운 연구에 따르면 지구를 처음 형성한 물질에는 이전에 생각했던 것보다 훨씬 더 많은 수소가 포함되어 있었던 것으로 나타났습니다.
연구팀은 초기 지구(45억 5천만 년 전)와 유사한 구성을 가진 엔스타이트 콘드라이트라는 특정 운석을 분석했습니다. 그 결과, 물 분자 형성에 필수적인 요소인 수소의 중요한 공급원을 발견했습니다.
놀랍게도 과학자들은 이 샘플의 수소가 외부 오염이 아닌 원래의 것임을 입증했습니다. 이 발견은 지구를 구성했던 물질이 이전에 생각했던 것보다 훨씬 더 풍부한 수소를 함유하고 있었음을 시사합니다.
연구팀은 영국 옥스퍼드셔주 하웰에 있는 다이아몬드 광원 센터에서 근접 임계값 X선 흡수 구조 분광법(XANES)을 사용하여 남극 해안에서 발견된 LAR 12252 운석을 분석했습니다.
연구진은 운석의 매트릭스 구조에 비결정질 부분보다 황화수소가 5배 더 많이 함유되어 있다는 사실을 발견했습니다.
옥스퍼드 대학교 지구과학부 박사 과정 학생이자 이번 연구의 주 저자인 톰 배럿은 "분석 결과 샘플에서 황화수소가 검출되었을 때 매우 흥분했습니다. 하지만 예상치 못한 곳에서 발견되었죠! 이 황화수소가 지구상의 오염에서 유래했을 가능성이 매우 낮기 때문에, 이번 연구는 지구상의 물이 지구 형성의 자연적인 결과물이라는 이론을 뒷받침하는 중요한 증거를 제공합니다."라고 밝혔습니다.
이번 연구의 공동 저자인 제임스 브라이슨 교수는 "행성 과학자들에게 있어 근본적인 질문은 지구가 어떻게 현재의 모습을 갖게 되었는가 하는 것입니다. 우리는 이제 지구를 구성하는 물질이 이전에 생각했던 것보다 훨씬 더 수소가 풍부하다는 것을 알게 되었습니다. 이 발견은 지구에 물이 생성된 것이 자연적인 과정이었으며, 지구 형성 이후 물을 함유한 소행성들의 무작위적인 충돌의 결과가 아니라는 생각을 뒷받침합니다."라고 강조했습니다.
이번 연구는 지구상 물의 기원에 대한 우리의 이해에 새로운 장을 열었으며, 우주에서 잠재적으로 거주 가능한 행성의 형성을 이해하는 데에도 엄청난 의미를 지닙니다.
출처: https://www.vietnamplus.vn/phat-hien-dot-pha-ve-nguon-ngoc-nuoc-tren-trai-dat-post1033246.vnp
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