매년 약 300만 명의 방문객을 맞이하는 섬인 푸꾸옥은 폐기물, 특히 플라스틱 폐기물로 인해 큰 압박을 받고 있습니다.
푸꾸옥 시는 매일 약 190톤의 고형 폐기물을 배출하며, 그중 89%는 6개의 중앙 매립지에서 매립과 소각, 두 가지 방식으로 수거 및 처리됩니다. 해양섬국( 자연자원환경부 )과 세계자연기금 베트남(WWF 베트남)이 공동으로 추진하는 해양 플라스틱 폐기물 감축 프로젝트의 2020-2023년 연구 결과에 따르면, 매년 약 300만 명의 관광객이 찾는 푸꾸옥 섬의 여러 환경 오염 위험 중 폐기물이 가장 시급한 문제라고 평가했습니다.
해양 및 섬 연구소(Institute of Marine and Island Research)가 실시한 보고서에 따르면, 인구 14만 6천 명이 넘는 푸꾸옥의 가구는 하루 평균 13톤의 쓰레기를 배출합니다. 연간 약 300만 명의 관광객이 방문하는 푸꾸옥의 관광 활동으로 발생하는 쓰레기의 양은 지역 발생량보다 더 많은 것으로 나타났습니다.
푸꾸옥의 해안 쓰레기. 사진: WWF 베트남
현재 푸꾸옥에는 2성급 이상의 일반 객실이 약 9,400개, 2성급 미만의 객실이 14,000개가 넘으며, 객실 점유율이 100%에 도달할 경우 발생하는 폐기물 양은 각각 하루 39톤 이상, 24톤 이상입니다.
하지만 최근 3년간 푸꾸옥 관광 통계에 따르면 고급 호텔 객실 점유율은 보통 75%, 소규모 호텔 및 숙박 시설의 객실 점유율은 80%에 달합니다. 따라서 호텔 운영으로 인해 발생하는 폐기물의 총량은 하루 약 50톤에 달합니다.
보고서는 2성급 이하 호텔에서 발생하는 폐기물 중 플라스틱 폐기물의 총 비율이 매우 높다는 것을 보여줍니다(17.9%). "이는 베트남 주요 도시의 조사 수준과 동일하며 전국 평균보다 높습니다."
푸꾸옥의 식당들은 매일 약 4톤의 쓰레기를 배출합니다. 그중 플라스틱 쓰레기는 16% 이상으로 꼰다오와 꾸라오참보다 높습니다. 식당에서 나일론 봉지를 사용하는 비율도 최대 63%에 달하는데, 이는 나일론 봉지를 쓰레기와 음식물을 담는 데 사용하고 사용 후 바로 버리는 것을 의미합니다.
푸꾸옥 산호초에서 쓰레기 수거 활동. 사진: WWF 베트남
발생하는 폐기물의 양은 많은데, 폐기물 처리 시설은 요구 사항을 충족하지 못해 옹랑 매립지와 동까이사오 매립지가 과부하 상태에 빠졌습니다. 그 결과 푸꾸옥에서 환경으로 방출되는 플라스틱 폐기물의 양은 연간 1,036톤에 달하며, 이는 하루 약 2.83톤에 해당합니다.
푸꾸옥은 경제 발전에 있어 환경과 생태계의 중요성을 인식하고 도시의 폐기물 문제에 대한 해결책을 점차 모색하고 있습니다. 2022년에는 가정용 소각장을 시범 운영할 예정입니다. 2019년에는 약 18,000m² 면적의 옹찌 운하를 100톤의 폐기물로 준설했으며, 즈엉동 도시 지역의 아름다움을 위해 매년 이를 활용할 예정입니다. 이곳의 여러 기관, 부서, 그리고 많은 기업들은 일회용 물병을 사용하지 않고, 기관 및 회의에서는 공용 물탱크와 종이컵을 사용합니다.
푸꾸옥에서 자원봉사자들이 쓰레기를 치우는 모습. 사진: LH
정부 기관의 월별 청소 프로그램, 지속 가능한 개발을 통한 경쟁력 지원, 녹색 관광에 대한 인식과 실천 제고, 인적 자원에 대한 투자, 자연 및 문화 자원의 보존 및 향상 등 많은 다른 환경 보호 활동이 시행되고 있습니다.
보고서는 "그러나 현실은 나일론 백과 폼 포장재와 같은 일회용 플라스틱 제품을 포함한 플라스틱 제품의 사용이 시민 활동과 관광 서비스 모두에서 여전히 매우 흔하다는 것을 보여준다"고 밝히며, 소통 활동이 관련 지역 사회 단체의 행동을 변화시킬 만큼 충분한 영향을 미치지 못했으며 플라스틱 폐기물을 줄이거나 보다 환경 친화적인 대체 제품을 사용하는 데 큰 영향을 미치지 못했다고 덧붙였다.
동시에 연구 결과에 따르면 푸꾸옥에서는 나일론 봉지의 비중이 높고, 특히 고형 폐기물의 수거 및 처리 분야에서 여전히 많은 긴급한 문제가 있으며, 이로 인해 환경 오염 위험이 높아지고 경제 및 사회 발전에 부정적인 영향을 미치는 것으로 나타났습니다.
WWF는 아시아 태평양 지역 관광 산업이 해변 청소 비용으로 인해 매년 6억 2,200만 달러의 손실을 보고 있다고 추산합니다. 막대한 투자에도 불구하고 이러한 노력은 별다른 효과를 거두지 못했으며, 태국의 마야 비치나 필리핀의 보라카이 섬처럼 쓰레기로 인해 많은 유명 해변이 문을 닫아야 했습니다.
세계자연기금(WWF 베트남)은 푸꾸옥이 보다 표준적인 폐기물 처리 구역에 투자하고, 폐기물 운반 지점을 엄격히 통제하고, 자격을 갖춘 폐기물 수거 구역을 건설하고 업그레이드하여 폐기물이 환경으로 유출되는 것을 제한할 것을 권고했습니다.
동시에 푸꾸옥은 모든 주민이 쓰레기 수거 서비스를 이용할 수 있도록 전문 차량과 수거 인력을 늘리고 쓰레기통에 더 투자해야 합니다. 특히 도심에서 멀리 떨어진 강과 바다를 따라 사는 지역의 주민들이 수거 서비스를 이용할 수 있도록 해야 합니다.
푸꾸옥은 또한 시장과 기념품 가게의 사업체들이 플라스틱 봉지를 종이 봉지, 천 봉지 또는 친환경 소재로 대체하도록 장려해야 하며, 이러한 활동을 지원하기 위한 구체적이고 실용적인 정책이 필요합니다.
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