마우리시오 포체티노 감독은 프리미어 리그 25라운드에서 디펜딩 챔피언 맨체스터 시티를 방문하는 첼시 선수들에게 투지를 보여주고 공격적인 경기를 펼치기를 바라고 있다.
2023년 11월 스탬퍼드 브리지에서 열린 1차전은 양 팀이 전반과 후반에 걸쳐 총 8골을 터뜨리는 화려한 경기였습니다. 맨시티는 세 번이나 앞서 나갔지만, 그때마다 상대 팀이 동점골을 넣었습니다.
에티하드 스타디움에서 열리는 재대결을 앞두고 포체티노 감독은 첼시가 수비적인 경기를 펼치지 않고, 지난 2년간 프리미어 리그 홈 경기에서 단 한 번만 패한 맨시티가 자유롭게 점유율을 조절하고 압박을 가하도록 허용할 것이라고 강조했다.
첼시의 마우리시오 포체티노 감독(왼쪽)이 2023년 11월 12일 스탬퍼드 브리지에서 열린 맨체스터 시티와의 프리미어 리그 경기에서 4-4 무승부로 끝난 후 선수들에게 지시를 내리고 있다. 사진: 로이터
"지난 경기에서 얻은 교훈은 우리가 세계 최강의 팀 중 하나를 상대하게 될 것이라는 점입니다. 하지만 동시에 우리는 그들이 수비에 집중하고 골문을 지키도록 만들 만큼 용감해야 합니다." 51세의 아르헨티나 감독은 2월 16일 경기 전 기자회견에서 이렇게 말했다. "만약 우리가 나가서 상황을 지켜보기만 한다면, 맨시티는 경기를 지배하고 우리를 괴롭힐 것입니다. 가장 중요한 것은 공격하고, 침투하고, 함께 움직이는 것입니다. 팀 전체가 용감하게 그들에게 도전해야 합니다."
스탬퍼드 브리지에서 열린 1차전 4-4 무승부에서 콜 파머는 추가 시간 5분에 페널티킥을 성공시켜 승리를 확정짓는 데 결정적인 역할을 했습니다. 이 잉글랜드 미드필더는 맨체스터 시티를 떠나 5350만 달러에 이적한 이후 프리미어 리그 20경기에서 10골을 기록하며 이번 시즌 첼시의 최고 스타로 활약하고 있습니다.
포체티노 감독은 팔머의 지능, 압박 속에서도 뛰어난 활약을 펼치는 능력, 그리고 맨시티를 상대로 굳이 무언가를 증명할 필요가 없다는 점을 칭찬했다. 그는 맨시티가 세계 최강의 클럽 중 하나이며, 21세의 팔머가 주전 자리를 차지하는 것은 결코 쉬운 일이 아니라고 말했다.
11월 12일 스탬퍼드 브리지에서 열린 프리미어 리그 12라운드 경기에서 맨체스터 시티의 골키퍼 에데르손이 콜 파머의 슛을 막아내고 있다. 사진: 로이터
그럼에도 불구하고 포체티노 감독은 제자의 빠른 적응력에 놀랐다고 인정했다. "마치 파머가 브라질이나 아르헨티나 출신인 것 같아요."라고 그는 말했다. "정말 빨리 적응했죠. 남미 선수들의 강점 중 하나는 유럽에 와서 빠르게 적응한다는 점입니다. 영국 선수들은 북유럽에서 남유럽으로 오든 반대로 오든 날씨, 언어 등 모든 것이 달라서 적응하기 어렵다고 말하는 경우가 많습니다."
포체티노 감독은 맨체스터 시티를 꺾고 싶어하며, 2월 25일에 열리는 리버풀과의 리그컵 결승전에 대해서는 아직 계획을 세우지 않았다. 그는 "우리 팀은 기복이 심하고, 성숙해지고 안정감을 찾아야 한다"며, "우선 승리에 집중하고 다음 경기에 대해 생각해 봐야 한다. 승패가 리버풀전 이후 경기에 영향을 미칠 거라고 생각하지 않는다"고 설명했다.
포체티노 감독은 티아고 실바와 카니 추쿠에메카가 부상으로 출전할 수 없지만, 레비 콜윌, 말로 구스토, 로베르트 산체스는 출전 가능하다고 밝혔다.
홍두이
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