중국 역사서에 따르면 진나라(기원전 221년 이전)와 서한(기원전 202년~서기 8년) 이전 궁궐에서 복무했던 남자들은 반드시 환관이었던 것은 아닙니다. 동한(기원전 25년~220년) 이후로는 궁궐 내 여성과의 관계를 피하기 위해 강제로 성기를 제거하고 환관이 되어야 했습니다.
환관의 거세 과정을 묘사한 조각상. (사진: 소후)
환관들은 다양한 배경을 가지고 있는데, 자원한 사람, 처벌받은 사람, 조공을 바친 사람, 심지어 팔려간 사람까지 다양합니다. 선발 과정을 거친 후, 그들은 공식적으로 환관이 되기 전에 거세를 당해야 했습니다.
고대에는 남성 거세 수술을 전문으로 하는 곳이 두 곳 있었습니다. 궁궐 안의 "내사(內事)"와 궁궐 밖의 "전문 거세소(專門居醫所)"였습니다. 청나라 시대에는 궁궐 안에서 이 수술을 전문으로 하는 부서를 "신골외과(腎骨外科)"라고 불렀습니다.
띤쑤(Tinh Su)는 신체 정화를 수행하는 사람들을 일컫는 말입니다. 이 직업은 매우 고통스럽고 사망률이 높아 고도의 기술을 요하기 때문에 수익성이 높은 직업입니다.
생식기를 자르는 데 사용하는 주요 칼은 감염 방지를 위해 금과 구리 합금으로 만들어졌으며, 사용 전에 불에 데워 소독해야 합니다. 시술자는 이 외에도 여러 종류의 칼을 사용합니다.
정화 과정에는 날씨를 신중하게 선택해야 했는데, 고대 의학은 아직 매우 부족했고 효과적인 살균제를 개발하지 못했기 때문입니다. 따라서 사람들은 기후가 온화하고 파리나 모기가 거의 없는 늦봄이나 초여름에 이 과정을 수행하는 경우가 많았습니다.
의식이 시작되기 전에 거세될 사람과 승려는 증인 앞에서 서약서에 서명해야 합니다. 서약서에는 거세될 사람이 의식 후 어떤 위험이나 죽음에도 불구하고 전적으로 자발적으로 참여한다는 내용이 명시되어야 합니다. 거세될 사람은 또한 일정 금액을 지불해야 합니다. 이들은 대부분 가난한 가정 출신으로, 궁궐에 입궁한 후 매년 조금씩 갚아야 합니다.
수술 며칠 전부터는 배변으로 인한 감염을 예방하기 위해 음식물 섭취가 금지됩니다. 수술대 위에서는 환자에게 마취제를 투여하지 않고, 고추장으로 생식기를 소독합니다.
신체 정화 도구. (사진: QQ)
"중국 황실 생활"이라는 책에 따르면, 환관은 아이를 거세하여 환관으로 삼기 전에 껍질을 벗긴 닭알을 가져다 아이의 입에 넣어 아이의 목을 막아 소리를 내지 못하게 했습니다.
생식기는 아직 자랄 수 있기 때문에, 환관들은 궁궐에 들어간 후 일 년에 한 번씩 검사를 받습니다. 이 과정을 정화라고 합니다. 많은 환관들이 제대로 정화되지 않아 몸에서 악취가 나고, 소변이 새어 나옵니다.
거세 후 목젖이 드러나지 않고, 목소리는 또렷해지며, 몸짓은 여성과 같아집니다. 눈에 띄는 생리적 변화 외에도 심리적으로도 점차 변화합니다. 성적 본능을 잃고, 삶이 끝났다고 느끼며, 더 이상 진정한 의미를 느끼지 못하게 됩니다.
그래서 그들은 종종 부정적인 태도를 가지고 살며, 심지어 자신의 계획, 이상, 동기를 적극적으로 포기하기도 합니다. 고대의 대부분의 환관들은 그렇게 조용한 삶을 살았습니다. 하지만 돈이 많아지거나 권력을 손에 쥐게 되면, 더 이상 조용히 살지 못하고 탐욕스럽고 잔인하며 무자비해졌습니다.
청나라 말기의 환관들. (사진: 소후)
많은 사람들이 환관의 아내 맞기 이야기를 이해하기 어려워합니다. 그러나 일본 학자 테라오 요시오는 이 문제를 연구하여 그의 저서 『환관 이야기』에서 "외로움을 벗어나는 심리 이론"으로 설명했습니다.
그는 환관들이 외로움을 달래기 위해 결혼한다고 믿는다. 그들은 항상 남들의 멸시를 견뎌내야 하기에, 아내에게서 따뜻함을 찾는 것도 당연하다.
환관의 "아내"는 대부분 궁녀였습니다. 궁궐 생활은 외부 세계 와 단절되어 있었기 때문에 궁녀만이 환관과 결혼할 수 있었습니다.
하이옌 (출처: 모닝포스트)
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