몽골에서 발견된 15m 길이의 '사막의 짐승' 흔적

(NLDO) - 고비 사막에서 발견된 무시무시한 화석은 7천만 년 전에 존재했던 거대한 짐승의 모습을 보여주었습니다.

사이뉴스에 따르면, 일본-몽골 고생물학 연구팀이 서부 고비 사막에서 발견한 13개의 괴물 발자국이 새롭게 발견되었습니다. 가장 큰 발자국은 지름이 최대 92cm에 달해, 이 발자국을 소유한 생물이 매우 거대했음을 보여줍니다.

공룡 뼈만큼 "웅장"하지는 않지만, 발자국 화석은 과학자들 에게 매우 귀중한 가치를 지닙니다. 동물에 대한 정보를 제공할 뿐만 아니라 고대 환경에서 다른 종들과 어떻게 살고, 이동하고, 상호작용했는지를 보여주기 때문입니다.

몽골 고비사막에서 발견된 일련의 발자국 화석 - 사진: 오카야마과학원

몽골에서 발견된 새로운 발자국은 13개의 발자국이 2018년에 발견된 이전 발자국과 연결되어 연속적인 사슬을 형성했기 때문에 더욱 의미가 있습니다.

"이 화석을 이용하면 자세, 걷는 방식, 속도, 집단 행동 등 뼈 화석에서는 추론할 수 없는 세부 사항을 분석할 수 있습니다."라고 오카야마 이과대학 공룡 연구 박물관 소장이자 팀 리더인 시노부 이시가키 박사가 말했습니다.

분석 결과, 이 화석은 하드로사우루스과 공룡의 일종인 사우롤로푸스속에 속하는 것으로 밝혀졌습니다. 사우롤로푸스는 "오리주둥이 공룡"으로도 알려져 있습니다.

고비에서 새롭게 발견된 발자국 3개는 지금까지 세계 에서 발견된 공룡 발자국 중 가장 큰 규모입니다.

그들은 과학자들이 이 짐승의 엄청난 몸을 추정하는 데 도움이 됩니다. 적어도 15m 길이로, 일반적인 티라노사우루스보다 더 큽니다.

이전에는 캐나다의 호스슈 캐년층과 몽골의 네메그트층에서 사우롤로푸스속(Saurolophus) 공룡 여러 종이 발견되었습니다. 여러 대륙에서 발견되는 몇 안 되는 공룡 속 중 하나입니다.

연구팀은 "이번 발견은 몽골에 살았던 가장 큰 두 발로 걷는 동물 중 하나이며, 비슷한 크기의 뼈대를 발견할 수 있을 것이라는 기대를 불러일으켰습니다."라고 밝혔습니다.

현재 세계에서 가장 큰 도마뱀의 기록은 중국 산둥성에서 발견된 산둥고사우루스(산둥 도마뱀)로, 살아 있을 때 길이가 약 15m, 무게가 약 13톤이었습니다.

몽골 짐승의 발자국은 이 산둥 도마뱀보다 더 컸을 가능성을 시사합니다.

출처: https://nld.com.vn/quai-thu-sa-mac-dai-15-m-lo-dau-vet-o-mong-co-196250204111759731.htm