붉은색은 소수 민족 의상에서 생명의 정신과 영원한 생명을 상징하는 색으로 사용됩니다.
산악 지역 사람들의 전통 의상에서 붉은색은 자수나 헝겝 조각 무늬에 거의 필수적입니다. 주변을 둘러보세요. 베트남 북부와 북동부의 파텐, 다오, 흐몽, 싸포, 로로, 푸페오족부터 북서부의 타이, 커무, 루족, 심지어 중부 고원 지역의 쏘당, 바나, 에데족에 이르기까지 붉은색은 어디에나 있습니다. 어떤 곳에서는 폭우처럼 쏟아지고, 어떤 곳에서는 흰색, 초록색, 노란색, 보라색 사이에서 은은한 포인트가 됩니다. 붉은색은 언제나 주된 색입니다. 마치 논벼농사를 짓는 사람들의 식탁에서 흰쌀밥과 같습니다.
파텐족 전통 의상의 가장 두드러진 특징은 선명한 붉은색입니다. 다른 소수민족들이 셔츠, 바지, 치마에 주로 남색을 사용하는 반면, 파텐족 의상은 붉은색이 주를 이룹니다. 붉은색은 셔츠와 치마부터 머리 스카프까지 파텐족의 옷 전체에 스며들어 있습니다. 흰색 허리띠만이 경계를 이루지만, 그마저도 붉은색을 더욱 돋보이게 하는 역할을 합니다. 
십여 개가 넘는 다오족 중에서도 홍다오족, 다이반다오족, 티에우반다오족은 붉은색 의상으로 유명합니다. 까오방 에 사는 홍다오족의 가슴 부분에 두 줄로 덧댄 선명한 붉은색 솜은 시각적으로 강렬한 인상을 줍니다. 육각형 모양으로 나뉜 두 개의 바지도 붉은색 계열의 색상을 효과적으로 활용합니다. 몽족 중에는 화몽족이 있는데, 이들의 의상은 가장 풍부하고 다양한 붉은색 계열을 특징으로 합니다. 
흐몽족, 다오족, 사포족, 로로화족의 드레스와 블라우스는 매우 정교한 자수가 특징이며, 붉은색을 세련되게 사용합니다. 흰색, 파란색, 노란색, 보라색과 어우러질 때 붉은색은 항상 주된 역할을 합니다. 중부 고원 지대의 쏘당족 남성들의 전통 의상 역시 가슴 부분을 가로지르는 두 개의 깃이 교차하는 형태로, 강렬한 붉은색이 특징입니다. 
불타는 듯한 붉은색은 산과 숲 사이의 푸른 잎사귀와 완벽하게 어우러집니다. 옷에 수놓인 따뜻한 붉은색은 자연의 차가운 초록빛과 균형을 이루는 듯합니다. 이는 인간은 비록 미미한 존재이지만 자연에 압도당하지 않고 하나의 통일된 전체와 조화를 이루고 있음을 일깨워줍니다. 몽족 여성들의 치마와 블라우스에 수놓인 자수, 다오족 여성들을 비롯한 여러 소수민족 여성들의 스카프와 블라우스에 놓인 바느질을 보면 마치 축소된 자연 지도를 보는 듯합니다. 흰색, 초록색, 노란색, 빨간색, 보라색은 꽃과 잎사귀, 그리고 자연의 숨결을 상징합니다. 이 옷, 허리띠, 머리 스카프는 자연을 관찰하여 만들어진 것으로, 사람들에게 그 안에서 평화를 선사하고, 자연은 자수와 다채로운 실을 통해 그 본질을 사람들과 나누어 줍니다.
다오족 신부의 결혼식 날 혼례복은 정말 화려합니다. 웨딩드레스가 없더라도 머리에 두르는 스카프 하나만으로도 행복을 상징하는 엄숙한 의미를 지닙니다. 모든 다오족은 이 전통을 따르며, 결혼식 전과 신방에 들어갈 때 쓰는 신부의 스카프는 항상 강렬한 붉은색으로, 강인함, 자신감, 그리고 자긍심을 상징합니다.
붉은색은 불의 색이자 생명의 색입니다. 많은 민족 집단의 믿음에서 붉은색은 악령을 쫓아내고 행운과 행복을 가져다주는 색입니다.
왜 그런가요?
킨족 의식에서는 물을 바치는 것 외에도 항상 등불, 초, 향을 사용합니다. 등불, 초, 향은 모두 붉은색입니다. 불은 양을, 물은 음을 상징합니다. 음양의 균형, 만물의 조화, 그리고 삶의 평화가 모두 담겨 있습니다. 영계 든 인간계든, 불과 물은 항상 함께하며 서로 대립하는 두 힘을 나타내는 하나의 쌍을 이룹니다. 이는 존재의 상징입니다. 바로 이 점이 붉은색의 가치를 확립하는 열쇠이며, 붉은색은 암묵적으로 악령을 쫓는 색으로 여겨집니다. 그 붉은색은 불입니다. 물과 불이 있는 곳에 생명이 있습니다. 붉은색은 시각적 감각에 민감합니다.
깊고 황량한 숲 속에서 아무리 멀리 떨어져 있더라도, 하나의 불씨, 하나의 불꽃은 쉽게 알아볼 수 있고 그 위치를 알려줍니다. 붉은색은 마치 집 안의 난로 옆에 앉아 있는 듯한 따뜻한 느낌을 불러일으킵니다. 산간 지역에서는 집에서 일 년 내내 불을 피워 놓고 절대 꺼뜨리지 않습니다. 산간 사람들은 난로의 불로 향을 피웁니다. 난로의 불이 바로 불꽃의 근원입니다. 킨족은 제단 위에 등잔불을 약하게 켜 놓고, 역시 난로의 장작을 사용합니다. 킨족은 숲이 없어 매일 불을 피울 장작을 구할 수 없기 때문에, 산간 사람들이 장작 더미에 불을 피워 두는 것처럼 짚을 이용해 불을 계속 타오르게 하는 방법을 알고 있습니다. 
그 불은 근원의 불입니다. 더 나아가, 모든 올림픽 성화 봉송은 올림피아에서 시작하여 여러 나라를 거쳐 개최국의 성화에 불을 붙입니다. 그렇다면 이러한 세계적인 관습은 베트남과 산악 소수민족의 불에 대한 관습과 어떻게 다를까요? 붉은색은 불, 즉 생명의 근원을 상징합니다. 파텐족의 전통 의상에서 가장 강렬한 색은 붉은색이며, 그들은 화려한 붉은색 장식으로 꾸며진 불 위를 뛰어넘는 축제를 즐깁니다. 다오-파텐족의 불 위 뛰어넘기 축제 중에서도 파텐족의 축제는 가장 화려하고 장관을 이룹니다. 
물이 있는 곳에 생명이 있습니다. 물과 함께 불이 있으며, 불은 인류를 보호합니다. 불은 안전한 음식과 음료를 제공할 뿐만 아니라, 황량한 황야의 혹독한 겨울이나 어둡고 음침한 동굴 속에서도 사람들을 따뜻하게 해 줍니다. 그곳에서 붉은 불은 추위를 몰아냅니다. 황야와 추위는 죽음의 악령을 상징합니다. 아마도 그래서 붉은색은 영적인 보호를 위한 수단으로, 스카프나 허리띠에, 영원한 생명의 상징으로 옷에 사용되는 것일지도 모릅니다. 붉은색은 악을 물리치고 모든 불행을 몰아내는 부적과 같습니다. 음식에 소금처럼 사용되고, 모든 산악 부족의 옷에 필수적인 이 색깔이 행운과 행복을 가져다준다고 믿는 것도 이러한 이유 때문일까요?
헤리티지 매거진
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