삼성은 최근 몇 년간 그래왔듯이 언팩 행사를 간결하게 진행합니다. 약 40분 동안 신제품 스마트폰에 대한 정보를 빠르게 공유하며, 특히 고객들이 관심을 가질 만한 기능에 집중합니다. 하지만 언팩 행사가 빨리 끝나는 이유는 제품에 선보일 만한 새로운 기능이 충분하지 않기 때문일 수도 있습니다.
삼성뿐만이 아닙니다. 애플과 구글도 비슷한 상황에 직면해 있습니다.
지난주, 리뷰어 마르케스 브라운리는 " 이런 건 처음 본다" 라는 다소 비꼬는 제목과 함께 픽셀 10A의 간단한 사용 후기 영상을 게시했습니다. 그 이유는 애플이 작년에 출시했던 제품의 색상만 바꾸고 이름만 새로 붙였을 뿐이기 때문입니다.
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마르케스 브라운리는 구글이 이전 모델과 다를 바 없는 기기를 출시했다고 직설적으로 지적했습니다. 사진: @MBKHD |
플래그십 스마트폰 시장에서는 압박감이 더욱 심합니다. 아이폰과 갤럭시 S 시리즈는 매년 열리는 신제품 발표회에서 차별화를 꾀하기 위해 고군분투하고 있습니다. 아이폰 X와 갤럭시 S20 이후, 두 선두 제조사는 점진적으로 소폭의 업데이트를 선보여 왔습니다. 디자인이 크게 바뀐 해에는 매력적인 신기능이 부족한 경우가 많고, 반대로 디자인이 조금만 바뀐 해에는 매력적인 신기능이 부족한 경우도 있습니다.
이로 인해 사용자들의 휴대폰 업그레이드 욕구가 점차 줄어들고 있습니다. 따라서 거의 20년 동안 이어져 온 연간 플래그십 스마트폰 출시 주기에 대한 의문이 제기되고 있습니다.
삼성과 애플이 직면한 딜레마.
지난 10년간 스마트폰 산업은 혁신의 단계를 지나 최적화 단계로 전환되었습니다. 세계 시장이 포화 상태에 이르면서 삼성과 애플 같은 주요 제조업체들은 매년 신제품 출시를 통해 브랜드 입지를 유지하는 동시에 하드웨어의 물리적 한계 내에서 자원을 효율적으로 관리해야 하는 이중적인 압력에 직면하고 있습니다.
이 시점부터 점진적 업그레이드 전략이 표준이 되었습니다. 중요한 변경 사항들은 단일 제품 수명 주기에 집중되는 대신 여러 세대에 걸쳐 전략적으로 분산되었습니다.
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갤럭시 S26 울트라. |
스마트폰은 수백 가지의 부품으로 구성됩니다. 애플이나 삼성 같은 회사들은 대부분의 부품을 직접 관리하지만, 최종적으로 조립하여 완성품을 만드는 과정은 여전히 회사에서 담당합니다. 따라서 각 회사의 기술 발전은 소재 기술, 제조 공정 및 기타 관련 분야의 발전에 크게 좌우됩니다.
예를 들어, 스마트폰 성능은 더 이상 획기적이지 않습니다. 스냅드래곤 8 엘리트와 5세대, 또는 애플 A17 프로와 A19 프로처럼 칩 세대 간의 실제 성능 차이는 순수 처리 속도보다는 주로 발열 관리와 AI 처리 능력에 집중되어 있습니다. 이는 애플이나 삼성이 스마트폰에 포함할 수 있는 기능을 제한합니다.
기술적 한계에 도달하면서 기업들은 기능 추가에 더욱 세심한 주의를 기울이게 되었습니다. 예를 들어, 아이폰 16은 매력적인 AI 솔루션을 다수 탑재하고 출시되었지만, 외관은 이전 모델과 거의 동일했습니다. 새롭게 디자인된 아이폰 17은 뛰어난 기능이 거의 전무한 수준입니다.
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갤럭시 S26 울트라는 외관 디자인이 새롭게 바뀌었지만, 눈에 띄는 기능은 부족합니다. 사진: 푸옹 람. |
새롭게 출시된 갤럭시 S26 울트라는 새로운 소재, 재설계된 프레임, 그리고 새롭게 디자인된 카메라 모듈을 특징으로 합니다. 하지만 새로운 AI 기능은 이전 두 세대에 비해 상당히 적게 추가되었습니다. 스파이 방지 기술은 주목할 만하지만, 사용자들이 업그레이드할 만한 강력한 이유가 되기에는 부족합니다.
제품 매력도가 떨어지자 제조업체들은 새로운 판매 전략을 모색했습니다. 또한, 고객들이 아이폰이나 갤럭시 S를 멀쩡하게 사용하고 있더라도 업그레이드할 이유를 만들기 위해 보상 판매 전략을 강화했습니다.
중국 스마트폰이 더 흥미롭다.
2025년, 저는 중국에서 열린 두 번의 휴대폰 출시 행사에 참석했습니다. 몇 시간 동안 진행된 이 행사에서는 수많은 기능이 공개되고 현장에서 직접 테스트되었으며, 수천 명의 관객들이 끊임없이 박수를 보냈습니다. 애플의 9월 행사나 오늘 아침에 끝난 삼성의 언팩 행사와 비교하면, 이 행사는 훨씬 더 활기차고 재미있었습니다.
이러한 특징은 제품에도 직접적으로 반영됩니다. 샤오미, 오포, 비보, 아너의 각 플래그십 제품은 이전 모델과 확연히 다릅니다. 일부 신기능은 애플에서, 또 다른 기능은 삼성이나 심지어 국내 브랜드에서 가져온 것도 있습니다. 하지만 전반적으로 최종 사용자에게는 혁신적인 제품입니다.
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중국 기업들은 제품 디자인과 출시 면에서 더욱 대담하다. |
애플, 삼성, 구글은 샤오미나 오포의 접근 방식을 따라할 수 없습니다. 이 세 회사의 공통점은 중국 기업이 아니라는 점 외에도 모두 글로벌 기업이라는 점입니다. 이들은 수백 개 국가에서 고객에게 서비스를 제공하고 있으며, 따라서 서비스해야 할 사용자층의 특성이 훨씬 더 다양합니다. 이는 연구 개발팀에게 큰 부담이 됩니다.
이는 또한 많은 국가에서 안전 및 법적 위험 때문에 기능 업데이트 및 신기술 도입을 제한하는 요인이 됩니다.
반대로 중국 기업들은 10억 명이 넘는 국내 고객을 보유하고 있습니다. 제가 방문했던 샤오미, 오포, 화웨이의 연구 개발 부서는 여러 나라에 흩어져 있는 것이 아니라 상하이, 선전, 베이징과 같은 주요 도시에 집중되어 있습니다. 이들 기업의 엔지니어들은 중국 소비자들의 사용 습관을 연구하고 그들의 니즈에 맞는 제품을 개발하는 데에만 집중하면 됩니다.
그들은 또한 주저 없이 모방하고 공급망을 이용합니다. 샤오미 17 프로/프로 맥스는 아이폰 17과 이름만 비슷한 것이 아닙니다. 파인드 X9의 사용자 인터페이스는 iOS에서 상당 부분 차용했습니다. 하지만 중국 기업들은 애플 모방을 멈출 기미를 보이지 않고 있으며, 심지어 자사 제품을 아이폰의 "보완용" 기기로 홍보하기까지 합니다. 비보는 X300 시리즈 출시 행사에서 자사 제품이 아이폰과 쉽게 호환된다는 점을 몇 분 동안 자랑했습니다. 사용자는 에어드롭으로 사진을 전송하고, 애플 워치를 통해 알림을 받고, 에어팟 배터리 잔량을 확인할 수 있습니다.
삼성의 현재 상황을 고려할 때, 구글은 삼성이 그러한 솔루션을 과시하는 것을 허용하지 않습니다. 이것이 바로 삼성이 자사 제품의 혁신적인 기능을 선보이기 어려운 이유 중 하나입니다.
출처: https://znews.vn/samsung-apple-doi-dien-bai-toan-qua-suc-post1630361.html
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