일론 머스크의 최대 제품

일론 머스크의 로봇 공학에 대한 야망은 그 어느 때보다 크다. 이 억만장자는 옵티머스라는 이름의 휴머노이드 로봇 군대가 테슬라에 "무한한 수익"을 창출하여 역사상 가장 성공적인 제품이 될 것이라고 기대하고 있다.

머스크의 비전은 옵티머스가 공장 노동자가 되고, 집안일을 하고, 수술을 하고, 화성에 가는 세상 을 그리는 것입니다. 현재 로봇은 여전히 수작업으로 제작되지만, 머스크는 매년 수백만 대의 휴머노이드 로봇을 생산하고 싶어합니다.

월스트리트저널(WSJ) 에 따르면, 머스크의 야망은 많은 장애물에 직면해 있습니다. 기술적으로 테슬라는 인간만큼 정교한 로봇 손을 만드는 데 어려움을 겪고 있습니다. 심지어 테슬라 직원들조차 일상적인 업무에 휴머노이드 로봇이 얼마나 유용할지에 대해 의문을 제기하고 있습니다.

휴머노이드 로봇의 문제점.

머스크는 자신의 비전을 입증하고 싶어합니다. 주주들은 향후 10년 안에 테슬라의 기업 가치가 8조 5천억 달러 에 달할 것으로 기대하고 있으며, 이를 위해 최소 백만 대의 로봇을 고객에게 판매하고 다른 제품 및 재무 목표를 달성해야 합니다.

이 목표가 달성되면 머스크는 1조 달러 에 해당하는 주식을 받게 되며, 이를 통해 테슬라의 입지는 전기차 시장을 넘어 더욱 확대될 수 있습니다.

실제로 테슬라의 2025년 4분기 차량 판매량은 16% 감소했고, 연간 판매량도 전년 동기 대비 9% 감소했습니다. 하지만 이러한 부진 이후, 자율주행 택시와 휴머노이드 로봇으로의 전환 전략에 대한 낙관론 덕분에 테슬라 주가는 회복세를 보였습니다.

아직 개발 단계에 있지만, 직원들과 일반 대중은 이미 휴머노이드 로봇에 익숙해져 있습니다. 테슬라의 캘리포니아 사무실 내부에서는 로봇들이 돌아다니며 데이터를 수집하고, 학습하고, 사람처럼 움직입니다.

이 1.8미터 높이의 로봇들은 레고 조각을 색깔별로 분류하거나, 옷을 접거나, 드릴로 나사를 조이는 등의 작업도 훈련한다고 전직 직원들은 전했습니다. 2025년 10월에는 할리우드에서 열린 영화 '트론: 아레스' 시사회에 참가해 주연 배우 자레드 레토와 함께 영화 속 격투 장면을 재현하기도 했습니다.

robot hinh nguoi, robot Optimus cua Tesla, ty phu Elon Musk, Tesla robot hinh nguoi anh 1

테슬라의 옵티머스 로봇이 2025년 10월 영화 '트론: 아레스' 시사회에 등장했다. 사진: 디즈니 .

테슬라는 휴머노이드 로봇 분야의 선구적인 기업 중 하나로, 이 신흥 시장을 장악하려는 야심을 품고 있습니다. 실리콘 밸리의 스타트업인 1X와 Figure를 비롯해 현대자동차의 보스턴 다이내믹스, 그리고 중국 기업들까지 모두 이 시장을 공략하려 하고 있습니다.

로봇의 능력은 아직 상당히 제한적입니다. 공장에서는 무겁거나 위험한 작업을 위해 로봇 팔을 도입하고 있습니다. 하지만 이러한 로봇들은 대부분 고정되어 있으며 특정 작업을 수행하도록 미리 프로그래밍되어 있습니다. 따라서 케이블을 연결하거나 조립 라인에서 자동차 시트를 장착하는 것과 같이 민첩성과 정밀성이 요구되는 작업에는 여전히 사람의 개입이 필요합니다.

눈길을 사로잡는 외모와 관심을 끄는 능력에도 불구하고, 연구자들은 여전히 다양한 환경을 탐색할 수 있는 충분한 민첩성, 기동성 및 적응력을 갖춘 로봇을 설계하는 데 어려움을 겪고 있습니다.

"예전에 일론 머스크가 손이 가장 어려운 부분이라고 말한 것을 들었습니다. 맞는 말이지만, 단순히 손만 어려운 것이 아닙니다. 조작, 환경 인지, 감지, 그리고 부족한 부분을 보완하는 것까지 모두 중요합니다. 진정한 과제는 이러한 로봇을 어떻게 실질적으로 유용하게 만들 것인가 하는 점입니다."라고 캘리포니아 대학교 버클리 캠퍼스의 로봇 공학 연구원인 켄 골드버그는 말했습니다.

큰 포부

일부 분석가들은 휴머노이드 로봇 시장이 아직 비교적 초기 단계이기 때문에 테슬라의 잠재력을 평가하는 데 어려움을 겪고 있습니다. ARK Invest와 같은 낙관적인 회사조차도 옵티머스가 상업적으로 성공할 가능성이 낮다고 판단하여 2029년까지의 전망 모델에서 옵티머스를 제외했습니다.

"초기 버전의 로봇은 제한된 작업만 수행할 수 있을 것으로 예상합니다. 하지만 테슬라의 인공지능 분야 경쟁력과 생산 규모를 고려할 때, 이 회사가 해당 분야에서 강력한 경쟁자로 부상할 것으로 기대합니다."라고 ARK Invest의 타샤 키니 이사는 말했습니다.

모건 스탠리의 애덤 조나스 애널리스트는 2050년까지 휴머노이드 로봇 시장의 전 세계 연간 매출이 7조 5천억 달러 에 달할 것으로 예측합니다. 이 시장에서 작은 점유율만 확보하더라도 2024년 980억 달러 에 불과했던 테슬라의 매출을 크게 늘릴 수 있을 것입니다.

테슬라는 2021년에 휴머노이드 로봇 아이디어를 처음 선보였습니다. 2022년에는 범블비라는 이름의 또 다른 프로토타입을 공개했습니다.

로봇 개발에 투입되는 규모와 인력은 시간이 지남에 따라 증가해 왔습니다. 부품 조달의 어려움 때문에 테슬라는 에너지를 기계적 운동으로 변환하는 액추에이터와 같은 일부 부품을 자체 개발해야 했습니다.

테슬라는 자율주행차 기술, 소프트웨어, 카메라 개발 경험을 자신 있게 로봇 분야에 적용했습니다. 일론에 따르면 머스크는 직원들에게 테슬라 자동차를 "바퀴 달린 로봇"이라고까지 말했다고 합니다.

robot hinh nguoi, robot Optimus cua Tesla, ty phu Elon Musk, Tesla robot hinh nguoi anh 2

로봇 옵티머스가 사탕을 집어 올리는 능력을 선보이고 있다. 사진: 월스트리트저널

자동차와 비교했을 때, 휴머노이드 로봇은 넘어지거나 사람이나 애완동물을 치는 등의 위험을 피하면서 더욱 복잡한 움직임을 학습해야 합니다. 이를 위해 테슬라는 데이터 수집 담당 직원을 교대로 배치하여 24시간 내내 근무하게 합니다.

또 다른 해결책은 로봇 자체를 이용하여 데이터를 수집하는 것입니다. 옵티머스 로봇은 방 안을 돌아다니도록 프로그래밍되어 집 안을 탐색하는 방법을 학습합니다. 로봇이 넘어지면 엔지니어가 크레인을 사용하여 들어 올립니다.

2024년 10월 캘리포니아에 있는 워너 브라더스 스튜디오에서 머스크는 로봇과 자율주행차로 가득 찬 도시의 비전을 선보였습니다.

무대 위에서는 다섯 대의 옵티머스 로봇이 해더웨이의 노래 "What is Love "에 맞춰 춤을 췄다. 객석 곳곳에서는 나비넥타이와 카우보이 모자를 쓴 로봇들이 음료를 서빙했다.

행사에 참석한 사람들은 테슬라 엔지니어들이 버그를 수정하기 위해 초과 근무를 해야 했다고 말했습니다. 무대 위의 로봇은 춤을 추도록 미리 프로그래밍되어 있었지만, 다른 로봇들은 모두 사람이 원격으로 조종했습니다.

각 로봇은 엔지니어의 지속적인 감독이 필요합니다. 조작자 외에도 엔지니어들이 노트북을 사용하며 로봇의 물리적 조작 능력을 모니터링하기 위해 근처에 대기하고 있습니다.

"모두가 로봇을 원해요."

실제로 옵티머스는 간단한 작업은 상당히 잘 학습할 수 있습니다. 2025년 5월, 테슬라는 로봇이 엔지니어들의 명령을 수행하는 영상을 공개했는데, 여기에는 쓰레기를 쓰레통에 버리거나, 부스러기를 치우거나, 진공청소기로 청소하거나, 모델 X 부품을 상자에서 꺼내는 등의 작업이 포함되었습니다. 회사에 따르면 이러한 작업들은 로봇이 "사람이 촬영한 영상 지시를 통해" 학습한 것이라고 합니다.

이러한 발전에도 불구하고, 테슬라의 일부 엔지니어들은 여전히 옵티머스의 실용성에 의문을 제기하고 있습니다. 그들은 휴머노이드 로봇보다는 각 작업에 특화된 형태의 로봇을 사용하는 것이 대부분의 공장 업무를 더 효율적으로 수행할 수 있다고 주장합니다.

테슬라의 경쟁사 중 일부는 휴머노이드 로봇의 문제점이 다리에 있다고 주장합니다. 바퀴 달린 로봇을 제조하는 스탠다드봇의 CEO 에반 비어드는 바퀴를 장착하면 로봇이 더 안정적이고 안전하게 작동할 수 있으며, 오작동 시에도 쉽게 전원을 끌 수 있다고 말합니다.