연필로 활자를 조판하던 시절 - 추억이 깃든 시간

BHG - 아름다운 디자인, 생생한 색감, 풍부한 콘텐츠를 자랑하는 하장 신문을 손에 들고 있는 당신은 이 성공이 편집위원회, 기자, 편집자, 그래픽 디자이너, 그리고 인쇄소 직원들의 노력의 결과라는 사실을 잘 알지 못합니다.

BHG - 아름다운 디자인, 생생한 색감, 풍부한 콘텐츠를 자랑하는 하장 신문을 손에 들고 있는 당신은 이 성공이 편집위원회, 기자, 편집자, 그래픽 디자이너, 그리고 인쇄소 직원들의 노력의 결과라는 사실을 잘 알지 못합니다.

2025년 4월 13일은 하장신문 창간 61주년 기념일입니다. 이 여정 동안 하장신문의 역대 경영진, 직원, 기자, 편집자들은 끊임없이 어려움을 극복하고 혁신을 거듭하며 지역 사회에 헌신해 왔습니다. 하장신문과 항상 함께하며 신문의 질적 향상, 독자들의 정보와 오락에 대한 갈증 해소, 그리고 지역 사회의 정치적 목표 달성에 기여해 온 곳이 바로 하장인쇄공사, 흔히 ‘인쇄소’라고 불리는 곳입니다.

2003년 편집부의 전자식자 조판 기술자들. 사진: 자료실

신문 인쇄 기술은 시대에 따라 발전해 왔지만, 신문이 독자들에게 전달되기 위해서는 '납 활자 조판'이라는 과정을 거쳐야 했던 시절이 있었습니다. 이제는 이러한 작업이 기성세대 언론인들의 기억 속에만 남아 있을 뿐입니다. 전자 조판 기술이 등장하기 전, 신문 인쇄의 첫 단계는 납 활자 조판이었습니다. 기사 원고와 사진이 편집되고 타자되면, 그래픽 디자이너가 레이아웃을 제작했습니다. 편집위원회의 승인을 받으면 레이아웃은 인쇄소로 보내졌습니다.

당시 인쇄소에서는 신문 인쇄에 사용되는 다양한 스타일과 크기의 활자를 모두 납으로 주조했습니다. 활자는 트레이에 담았는데, 각 트레이는 알파벳 순서(a, b, c)로 배열된 여러 개의 작은 칸으로 나뉘어 있었습니다. 조판공은 한 손에 신문 한 단락 너비의 작은 틀을 들고, 다른 한 손에 활자를 집어 원고에 따라 오른쪽에서 왼쪽으로 읽는 역순으로 배열했습니다. 활자 칸의 위치를 ​​기억하는 것 외에도, 조판공은 글자를 거꾸로 읽는 기술도 필요했습니다. 한 단락에 활자가 모두 채워지면 틀을 조심스럽게 실로 감쌌습니다. 그런 다음 인쇄공은 활자에 잉크를 묻혀 신문에 인쇄하여 교정했습니다. 오류가 있으면 잘못된 글자를 지우고 올바른 글자로 바꿔야 했습니다. 활자를 재배열할 때는 신문 편집위원회 및 그래픽 디자이너와 협의하여 활자의 크기와 모양을 조정해야 했습니다. 활자체가 디자인에 맞춰 정확하게 조정되면, 견고한 철제 틀(틀의 크기는 신문 한 페이지와 동일)로 고정시킨 후 인쇄기에 넣어 인쇄합니다.

신문을 인쇄한 후, 조판공들은 인쇄기에서 나온 글자들을 트레이의 원래 글자 슬롯에 정확하게 다시 넣어 다음 페이지에 사용할 글자를 준비해야 했습니다. 인쇄기에서 글자를 꺼내 각각의 글자를 원래 슬롯에 다시 넣는 과정은 절대적인 정확성을 요구했습니다. 글자가 올바른 슬롯에 들어가지 않으면 이후의 조판 작업에 오류가 발생했기 때문입니다. 신문 조판 작업은 육체적으로 힘든 일은 아니었지만, 꼼꼼함, 인내심, 기술, 그리고 빠른 반사 신경이 필요했습니다. 필요는 발명의 어머니라는 말처럼, 각 조판공들은 글자 수를 세고, 단을 나누고, 신문 페이지를 구성하는 창의적인 방법을 찾아야 했습니다. 그들은 매우 숙련되어 때로는 글자 슬롯을 보지 않고도 조판에 사용할 올바른 글자를 선택할 수 있게 되었습니다.

신문을 인쇄하는 것은 단순히 미리 정해진 레이아웃에 따라 활자를 배열하는 것만으로는 충분하지 않았습니다. 잦은 변경이 있었고, 조판이 완료되어 인쇄 준비가 된 후에도 지방 정부의 예상치 못한 선전 요구로 기사 내용을 수정해야 하는 경우가 많았습니다. 그러면 조판공들은 기존 기사를 제거하고 다시 배열하며 인쇄 마감일을 맞추기 위해 밤새도록 작업했습니다. 때로는 정전이 발생하여 손전등으로 작업장을 밝혀야 하는 경우도 있었습니다. 많은 날, 그들은 점심시간을 넘기고 밤늦게까지 신문을 인쇄했습니다. 주 2~3회 발행되는 신문과 다른 지방 간행물까지 모두 인쇄해야 하는 고된 작업이었지만, 조판공과 인쇄 직원들은 항상 열정적으로 일했습니다. 마치 부지런한 꿀벌처럼, 그들은 신문이 오류 없이 제시간에 발행되어 독자들에게 최대한 빨리 전달될 수 있도록 꼼꼼하고 묵묵히 일했습니다.

그 시절 '선임 조판공' 중 한 명이었던 부엉 티 홍 씨는 현재 하장 인쇄 주식회사(Ha Giang Printing Joint Stock Company)의 프리프레스 작업장 부책임자로 일하고 있습니다. 그녀의 어머니인 마이 티 솜 씨는 20여 년 전에 은퇴했지만, 오랫동안 '조판공'으로 일하며 동료들과 홍 씨에게 많은 경험을 전수해 주었습니다. 부엉 티 홍 씨는 그 시절의 어려움을 회상하며 이렇게 말했습니다. "활자를 열심히 조판하던 시절, 우리의 손과 발은 항상 검게 물들어 있었지만, 우리는 여전히 행복했습니다. 하장 신문에서 기사가 이송되어 조기 발행될 수 있도록 인쇄팀은 신문사 간부, 편집자, 그래픽 디자이너들과 함께 새벽 3시나 4시까지 일해야 하는 날도 많았습니다. 발행물이 쉴 새 없이 이어지고 힘든 일이었지만, 조판공들과 인쇄소 직원들은 항상 자신의 직업에 열정적이고 헌신적이었습니다." 이제 그 힘든 시절은 끝났습니다. 이제 저널리즘은 전자적으로 이루어지며, 모든 것이 컴퓨터로 처리되어 더 빠르고 편리하며 정확해졌습니다.

하장인쇄합자회사 이사회 의장인 하반짱(Ha Van Trang) 씨는 “회사는 수년간 설비에 지속적으로 투자하고 오프셋 인쇄 시스템을 현대화하며 생산에 기술을 접목하고 혁신을 거듭하여 출판물의 생산 능력과 품질을 꾸준히 향상시켜 시장의 높아지는 요구에 부응해 왔습니다. 예전 인쇄기처럼 여러 단계를 거칠 필요 없이, 최신 인쇄기는 PC 제어판 조작만으로 컬러풀하고 고품질의 인쇄물을 생산할 수 있습니다. 시간 절약은 물론 노동 생산성도 크게 향상되었습니다. 기존 인쇄 시스템에서는 신문 한 호를 완성하는 데 5시간이 걸렸지만, 최신 시스템은 그 시간의 50%밖에 걸리지 않습니다. 하장신문 인쇄뿐 아니라 다른 출판물의 인쇄 공정 또한 끊임없이 혁신하고 개선하고 있습니다.”라고 밝혔습니다.

활자 조판 기술은 더 이상 사용되지 않고, 당시 작업자들은 은퇴했지만, 하장 인쇄 주식회사와 하장 신문사에게 "납 활자 조판"은 여전히 ​​생생한 기억으로 남아 있습니다.

당 푸옹 호아

출처: https://baohagiang.vn/van-hoa/202504/sap-chu-chi-mot-thoi-de-nho-5ac6699/