강 부두로 돌아와 강 합류 지점의 수면을 가만히 바라보며 추억에 잠겼습니다. 응안사우, 응안포, 라 강, 하띤의 구름과 하늘을 비추는 맑고 고요한 강물, 그 모든 것이 추억으로 가득했습니다.
땀소아(Tam Soa) 부두 모퉁이. 사진: 응웬탄하이(Nguyen Thanh Hai)
시간은 진흙을 가라앉히는 흐르는 시냇물과 같습니다. 비록 우리가 잠깐 마주치고 오래 머물지 않더라도, 여전히 흔적을 남길 시간이 있고 우리 영혼의 일부를 간직할 시간이 있는 땅들이 있습니다. 저에게는 항상 그 이름이 가슴에 와 닿는 그 땅이 너무나 소중하고, 너무나 부드럽습니다. 바로 탐 소아 부두입니다!
51년의 변화 끝에 강 부두로 돌아갈 수 있었습니다. 51년, 평생과 같은 시간이었지만 여전히 같은 산과 강, 광활한 구름과 물, 해변, 마을들… 저는 강 부두에 멈춰 서서 제 영혼을 먼 옛날로 되돌렸습니다. 여기는 땀소아 부두였고, 저기는 린껌 다리였습니다! 당시에는 다리가 없었고, 강을 건너는 나룻배는 차량과 포를 실은 배였습니다. 병사들은 밤낮으로 폭탄과 총탄이 쏟아지는 하늘 아래서 천천히 적과 싸웠습니다. 강 합류 지점에서 멀지 않은 하류에 나룻배 부두가 있었습니다.
매일 밤, 라 강을 건너는 나룻배는 발소리로 북적였다. 총과 탄약이 든 배낭을 멘 병사들은 변장한 채 람 강변의 반루 나룻배를 조용히 건넜다. "남쪽 9개" 쪽 들판을 가로질러 득 쯔엉(지금의 쯔엉 손 사)으로, 라 강까지 이어졌다. 라 강은 맑고 평화로웠고, 제방에는 풀이 무성했다. 나룻배가 건너는 모래톱은 완만한 경사를 이루며 밤하늘의 벨벳처럼 매끄러웠다. 나룻배는 북적거렸고, 금속음과 서로의 함성, 웃음소리가 어우러져 나라 전체가 전투에 대한 낙관론에 젖어 있던 그 시절의 음악을 만들어냈다. 응에 사투리, 탄 사투리, 하노이 사투리, 타이빈 사투리... 동포들이 만나 가족과 집에 대한 이야기를 나누었습니다. 배의 바닥이 모래사장에 닿자 서둘러 걸어가는 발걸음, 헐떡이는 숨소리, 서둘러 악수하는 모습, 손을 흔들며 작별인사를 하는 모습, 모자챙 아래에서 반짝이던 미소가 갑자기 밤 속으로 사라졌습니다.
그날, 나는 전장에서 임무를 수행하며 매일 적의 비행기를 격퇴하기 위해 전투에 투입된 하늘의 산적들을 지켜보고 있었다. 맑고 순수한 젊은 시절, 나는 아직 이 땅의 신성한 기운을 온전히 느껴보지 못했다. 나는 미군과의 싸움에 내 청춘을 바치고 임무 완수에 전념해야겠다고 다짐할 수밖에 없었다. 대대는 린껌(Linh Cam) 페리와 토뜨엉(Tho Tuong) 철교를 보호하는 임무를 맡았다. 적군이 집중 공격한 두 표적은 극도로 맹렬했다. 매일 임무 수행 중 나는 사방을 살폈다. 동쪽으로는 우뚝 솟은 응안홍(Ngan Hong) 산맥, 북쪽으로는 다이후에(Dai Hue) 산, 그다음 티엔년(Thien Nhan) 산, 남서쪽으로는 장만(Giang Man) 산, 그리고 멀리 안개와 연기에 싸인 응안쯔어이(Ngan Truoi) 산맥이 보였다. 한쪽에는 응에 안(Nghe An) 산, 다른 한쪽에는 하띤(Ha Tinh) 산이 있는 산맥이었다. 바람이 부는 중부 지방의 좁은 띠처럼, 충성스럽고 용감한 아들들이 모여 중요한 길을 지키기로 결심한 곳이었다. 적군 비행기들이 함선에서 몰래 침투해 공격할 때마다, 그들은 항상 이 호를 따라 맴돌며 숨었다. 비행기 무리가 구름과 산 속에 숨어 있다가 갑자기 급강하했다.
화력 진지는 교차로 주변 언덕에 분산되어 있었습니다. 대포들은 위장막을 따라 추적하며 조준과 방향을 돌렸습니다. 반짝이는 헬멧을 쓴 포수들은 경보가 울릴 때마다 위장막으로 덮인 막사에서 뛰쳐나왔습니다. 대대 지휘소는 때로는 강변 제방 위에, 때로는 득퐁 전투지 한가운데로 이동했습니다. 적기들은 아침, 정오, 밤낮으로 날아다녔습니다. 수평, 수직, 저공, 고공, 곡예 비행을 하며 차량, 교량, 나룻배를 공격하고 전투 진지에 대응했습니다. 폭탄을 투하하며 비행하고, 급강하하여 폭탄을 투하했습니다. 레이저를 이용하여 폭탄이 전투 진지로 돌진하도록 유도했습니다. 블록버스터 폭탄, 집속탄... 언덕에서 폭탄이 터지고, 강에서 폭탄이 터지고, 전장에서 폭탄이 터지고... 폭탄이 비처럼 떨어지고, 전장은 안개에 뒤덮이고 동지들이 쓰러졌습니다... 오후의 비가 쏟아지며 동지들이 땅으로 내려왔고, 사람들은 천천히, 조용히 걸으며 들판 한가운데에서 머리를 숙이고, 그들의 마음은 사랑과 분노로 가득 찼습니다.
우리는 강이 만나는 땅에서 여성들의 사랑과 보살핌 속에 살았습니다. 전장에서 총성이 울려 퍼지고 적의 폭탄이 떨어질 때마다 사람들은 대나무 둑에 매달려 초조하게 지켜보았습니다. 폭탄의 연기가 아직 가시지 않았을 때면, 여성들은 여러 번 전장으로 달려가 마실 물을 주고 부상자들을 치료하고 전사자들을 후방으로 이송했습니다. 전장은 어두웠고, 포수들의 얼굴은 연기와 총탄으로 검게 그을렸습니다. 그들은 재빨리 총알을 닦고, 총신을 닦고, 위장복을 갈아입으며 다음 전투를 준비했습니다.
강 부두로 돌아와 세 강이 합류하는 지점의 물줄기를 가만히 바라보며 추억에 잠겼습니다. 응안사우, 응안포, 라 강은 맑고 잔잔한 물결에 구름과 하늘, 그리고 산과 언덕이 비쳤습니다. 마을과 옥수수 밭, 사탕수수, 땅콩, 콩… 사계절마다 푸르고 싱그러웠습니다. 아름다운 소녀들로 유명한 두 지역, 득토, 흐엉썬. 흐엉썬과 득토의 소녀들은 하얀 피부와 긴 머리를 가지고 있었는데, 아마도 수원지의 물이 시원하고 맑아서였을까요? 아니면 산과 강이 향기로웠기 때문일까요?
라강(La River)의 두 강둑입니다. 사진: 후이 퉁
오늘날 득토 마을은 마치 한창 젊은이의 모습과 같습니다. 길은 곧고 넓습니다. 교차로는 사람과 차, 식당, 슈퍼마켓으로 붐비고... 마치 길을 잃은 듯한 느낌이 듭니다. 라 강을 가로지르는 새로운 토뜨엉 다리에서 내려다보면, 오늘날 이 지역의 중심 도시는 현대적인 아름다움을 간직하고 있습니다. 나라가 새롭게 태어나고 활력으로 가득했던 시절의 아름다움이지만, 오후에 머리를 풀어헤치고 강둑으로 내려갔던 라 강변의 소녀처럼 여전히 몽환적인 분위기입니다. 마치 우리 포수들을 향수에 젖게 합니다.
손방, 손쩌우, 손포를 따라 걸었습니다. 라 강 제방 오른쪽 둑을 따라 걸었지만, 그 당시의 본거지는 찾을 수 없었습니다. 이제 어디를 가든 웅장한 집들, 튼튼한 콘크리트 도로, 화단, 그리고 잘 가꾸어진 정원을 볼 수 있습니다. 라 강 제방은 확장되고 견고하게 건설되었습니다.
그날 바로 이 제방을 따라, 매 전투가 끝날 때마다 나는 움직여야 했다. 밤에는 더듬어 전장까지 밧줄을 깔고 들판과 호수를 헤쳐 나가야 했다. 득옌과 득퐁의 장난꾸러기 소녀들은 종종 차를 핑계 삼아 신호병과 정찰병들을 괴롭혔다. 사랑하는 어머니와 자매들은 나를 돌봐주며 차를 마시게 하고, 땅콩 사탕과 감, 오렌지를 먹으라고 불렀다… 대대 지휘소는 제방 위에 있었고, 그날 오후 대대장 쩐 카는 깃발을 흔들었다. 그의 강인하고 각진 얼굴, 불타는 듯한 눈, 우뚝 솟은 모습은 하늘에 기념비를 새겼다. 적과 싸우는 대공포병대의 용맹과 결의를 기리는 기념비였다. 나는 전장 한가운데서 지휘소의 위치를 찾을 수 없었다. 이제 어디를 보든 거리가 있고, 길이 있다. 넓은 길, 나무줄기, 거리의 구간…
콴호이 언덕과 전 사무총장 쩐푸의 무덤의 전경.
위대한 의사 하이트엉란옹을 방문했습니다. 위대한 의사의 묘와 추모 공간은 향기로운 흐엉썬 산지의 숲, 언덕, 산, 그리고 평화로운 물로 둘러싸여 있습니다. 고(故) 쩐푸 서기장의 묘로 돌아왔습니다. 퉁안-득토 땅은 훌륭한 아들을 낳았습니다. 고(故) 서기장이 잠들어 있는 높은 언덕에서 내려다보면 땀소아 부두가 광활하게 펼쳐집니다.
땀소아 부두는 응안사우 강과 응안포 강이 합류하는 지점입니다. 응안포 강은 흐엉손의 손낌 강, 손포 강을 거쳐 흘러내립니다. 남쪽의 응안사우 강은 응안쯔어이 강에서 흐엉케의 장만 산맥을 거쳐 흘러내립니다. 저는 전설적인 산과 강, 영기가 모여 나라와 조국을 유명하게 만든 수많은 영웅을 낳은 땅, 딘뉴, 응우옌칵 등 수많은 명문가가 모인 곳에 대한 생각에 잠겨 있었습니다.
바로 이곳, 강 합류 지점에서, 그날 우리는 전장의 부름에 응하기 위해 포병을 이끌었습니다. 린껌 나룻배를 건너 비 오는 밤을 뚫고 행군했습니다. 손방, 손쩌우, 손포… 우리는 떠났습니다. 여전히 포격과 폭탄 소리가 울려 퍼지는 신성한 땅을 뒤로하고, 동록 합류 지점, 케자오, 락티엔 합류 지점, 그리고 수많은 마을 이름, 산 이름, 강 이름들을 뒤로하고 말입니다. 우리는 수많은 모습, 어머니와 누이들의 사랑스러운 눈빛, 그리고 사랑하는 딸들의 눈빛까지 남겨두고 떠났습니다.
"...아, 하늘은 칸록의 하늘만큼 푸르지 않네요.
물은 라강처럼 푸르네요.
내 고향 하띤에 돌아오는 사람은 누구든지, 기억하나요, 그 눈을 기억하나요... 오... 오... 라강의 소녀, 옥처럼 맑은 눈, 라강 물 한 방울, 내 고향의 하늘처럼 아름다웠어요...".
라 강을 떠난 지 오래되었지만, 이 노래는 여전히 내 마음속에 울려 퍼진다. 부드럽고 향기로운 비단길, 라 강은 영원히 내 안에 있다. 라 강, 응안 사우 강, 응안 포 강, 세 강의 합류 지점은 광활한 구름, 산, 땅, 그리고 하늘 위에 그 자취를 남겼다. 세 강의 합류 지점의 수면은 붉은 노을, 폭탄의 붉은빛, 심지어 적기가 린껌 페리 터미널을 맴돌며 폭격하는 밤에도 붉은 불빛을 반사한다.
2023년 11월
응우옌 응옥 로이
원천
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