스테파니 두: 내 마음 속의 베트남

베트남에서 태어나 11살에 프랑스어를 전혀 모른 채 프랑스로 건너온 스테파니 도는 오랜 세월이 흐른 후 국회의원 이 되었습니다. 그녀는 끈기와 성공에 대한 열망, 그리고 타인에 대한 헌신 덕분에 이 자리에 오를 수 있었습니다.

스테파니 두와 그녀의 남편이자 프랑스 대통령 에마뉘엘 마크롱(가운데)

프랑스 대통령 에마뉘엘 마크롱의 몇 마디로 스테파니 도의 초상이 그려졌습니다. 그녀는 프랑스 국회의원이 된 최초의 아시아 여성이자, 베트남 출신의 최초의 여성입니다.

그녀는 정치 에 입문한 자신의 여정을 담은 책인 '베트남 출신 최초의 프랑스 여성 국회의원'(사회과학 출판사, 오메가 플러스)을 출간하기 위해 하노이로 돌아왔습니다. 그녀는 자신의 이야기가 모든 사람, 특히 오랫동안 주저해 왔던 정치적 길에 들어서고자 하는 프랑스 내 아시아계 사람들에게 격려가 되기를 바라고 있습니다.

여성 의원에 대한 일반적인 이미지와 달리 스테파니 도는 베트남 여성의 이미지를 대표합니다. 날씬하고, 아름답고, 지적이고, 친절하며, 특히 그녀는 달콤한 남부 사투리로 매우 매력적이고 매력적으로 말합니다.

그녀는 투오이 트레에게 솔직한 대화를 나누었습니다.

이민자 소녀에서 베트남 출신 최초의 프랑스 여성 의원으로

* 정치에 대해 전혀 생각해 본 적이 없다고 하셨는데, 갑자기 정치에 뛰어들어 큰 성공을 거두셨습니다. 이 전환점은 순전히 우연이었을까요, 아니면 가족처럼 지역 사회에 기여하려는 마음이 이미 몸에 배어 있었을까요?

- 저는 제 핏속에, 증조부부터 할아버지, 그리고 우리 세대까지, 지역 사회와 국가에 대한 헌신의 정신이 분명히 흐르고 있다고 생각합니다. 특히 증조부이신 도꽝다우 씨는 더욱 그렇습니다.

2023년 8월 호치민시 1군에 있는 증조부 도광다우의 이름을 딴 거리에서 스테파니 도(Stéphanie Do)를 만나다

그는 20세기 초의 작가, 교사, 활동가였습니다.

그는 당시 라틴 알파벳을 기반으로 만들어진 기초적인 꾸옥응우 문자에 불과했던 현대 베트남 문자를 개선하기 위한 작업 그룹에 참여했습니다.

그는 지역 사회에 기여한 공로로 레지옹 도뇌르 훈장을 받았습니다. 오늘날 호찌민시 1군 벤탄 시장 옆에는 그의 이름을 딴 거리가 있습니다.

제가 어렸을 때, 처음 프랑스에 왔을 때, 제 가족은 다른 이민자 가족들처럼 많은 경제적 어려움을 겪었습니다. 그래서 저는 그저 공부를 잘해서 자라서 부모님을 도울 수 있는 돈을 벌어야 한다고 생각했습니다.

그 이후로 저는 사회복지협회 활동에 적극적으로 참여하여 베트남의 가난하지만 열심히 공부하는 어린이들에게 장학금을 수여하기 위한 기금을 모금했습니다.

제가 16살 때 처음으로 만난 남자 친구도 베트남 출신이었고, 나중에 남편이 된 사람도 바로 이 클럽에서였습니다.

* "민간 부문에서 빛나는 경력"(프랑스 대통령 에마뉘엘 마크롱의 표현)을 쌓은 컨설턴트에서 베트남 출신 최초의 프랑스 국회의원에 이르기까지의 당신의 여정은 매우 인상적입니다. 그 여정은 어떻게 이루어졌습니까?

- 민간 부문에서 어느 정도 성공을 거두었고, 호기심이 많고 도전하는 것을 좋아하는 사람으로서, 이제는 제 시야를 넓힐 때가 되었다고 생각했습니다.

저는 공공 부문의 세계를 탐구하고 싶었습니다. 그래서 파리 도핀 대학교에서 국립행정학교(École Nationale d'Administration)와 협력하여 행정학 석사 학위를 취득했습니다. 이 학교는 많은 유명 정치인을 배출했습니다.

이 학교에서 새로운 것을 배우면서 정치에 대한 관심이 생겼다는 것을 알게 되었습니다. 졸업 후 경제재정부에 입사했는데, 당시 에마뉘엘 마크롱이 장관을 맡고 있었습니다.

그는 2016년 4월 사임하고 앙마르슈 운동(아직 정당은 아님)을 창당했습니다. 저는 그에 대해 호기심이 생겨 이 운동의 첫 회의에 참석했고, 마크롱 대통령이 이 나라에 도입하려는 계획에 곧바로 매료되었습니다.

저는 이 운동에 자원봉사자로 참여하기로 했습니다. 2016년 11월, 이 운동은 각 지방에서 참여할 후보자를 모집했습니다. 저는 프랑스에 기여할 때가 왔다는 생각에 즉시 지원서를 제출했고, 마크롱 대통령으로부터 센에마른 지방을 모니터링하는 컨설턴트로 발탁되었습니다.

지방 곳곳을 돌아다니며 정보를 수집했는데, 정말 열정적이고 의욕적으로 일했습니다. 저는 쾌활하고 사교적인 사람입니다. 제가 집집마다 문을 두드리면 사람들은 작은 아시아 여성이 정치에 대해 이야기하는 것을 보고 깜짝 놀랐습니다.

처음에는 혼자였지만 몇 주 동안 집집마다 문을 두드린 후 바로 시장에 가서 그들을 만났고, 거기서 지역 위원회를 결성했습니다.

일주일에 필요한 2시간뿐만 아니라, 퇴근 후 저녁과 주말에도 저는 이 광활한 지방의 가장 외딴 곳까지 가서 가장 작은 마을의 신뢰라도 얻고자 했습니다.

우리는 에마뉘엘 마크롱을 대선의 공식 후보로 만들고, 결국 그를 승자로 만들기 위해 올해 내내 쉼 없이 노력했습니다.

마크롱 대통령의 승리 직후 국회의원 선거가 치러졌고, 대통령은 여성 후보 출마를 촉구했습니다. 저는 활동가들의 격려를 받아 출마했습니다.

저는 사회당의 전직 장관과 공화당 후보인 변호사가 상대가 된 힘든 전투에 뛰어들었습니다.

선거 전 주에는 거의 잠을 자지 못했습니다. 선거가 끝나고 결과를 받았을 때는 24시간 동안 정신이 완전히 "꺼져" 하루 종일 잤습니다.

우아하고 사랑스러운 외모의 베트남 여성에게서 느껴지는 강한 자질은 어려운 상황에서도 승리하는 데 도움이 되었습니다.

스테파니 두

베트남 여성의 자질이 내 승리에 도움이 되었습니다.

* 아시아계 여성이자 이민자이며 정치 경험이 전무했던 당신은 실패할 만한 모든 이유를 가지고 있는 것처럼 보였지만, "모든 예측을 뒤집었습니다". 베트남 여성이라는 단점이 오히려 장점으로 작용했다고 생각하십니까?

- 프랑스에서 정치를 한다는 것은 프랑스인들에게도 매우 어려운 일입니다. 저도 아시아계 이민자입니다. 하지만 말씀하신 대로, 베트남 여성의 우아하고 사랑스러운 외모에 담긴 제 안의 강인함이 어려운 상황에서 승리하는 데 도움이 되었을지도 모릅니다.

2023년 8월 호치민시 미술관에서 스테파니 두 - 사진: NGO TAN DAI

국회에 들어갔을 때 저는 유일한 아시아인이었어요. 들어가자마자 모두들 저를 보고 "세상에, 정말 아름다워!"라고 감탄했죠. 저는 원래 밝은 사람이에요. 그분들과 함께 일해 보니 제가 굉장히 긍정적이고 재능이 있다는 걸 알게 됐어요. (웃음)

* 어렸을 때부터 하루에 5시간만 자는 것 외에 성공의 비결은 무엇인가요?

- 처음 프랑스에 왔을 때는 프랑스어를 전혀 몰랐어요. 하지만 당시 가족을 가난에서 벗어나게 할 수 있는 유일한 방법이라고 생각해서 공부하기로 마음먹었죠.

매일 밤 프랑스어 사전을 찾고, 숙제를 하느라 애썼고, 새벽 2시나 3시 전에 잠자리에 드는 일은 거의 없었습니다. 출근할 때는 정말 미친 듯이 일했습니다. 모두가 잘하는 환경에서는 개인의 삶을 희생하고 기여할 수 있는 능력이 중요했기 때문입니다.

하지만 반대로 저는 스포츠에 열정적입니다. 친구들을 만나 이야기 나누는 것을 좋아하고, 너무 스트레스 받을 때는 기타를 치죠. 평소에는 항상 밝은 성격을 유지해요. 또한 저를 진심으로 사랑하고 지지해 주는 가족이 있습니다. 어렸을 때는 아버지가 계셨고, 커서는 남편이 계셨는데, 두 분 다 항상 온 힘을 다해 저를 지지해 주셨습니다.

* 에마뉘엘 마크롱 대통령은 프랑스가 여러분에게 많은 기회를 주었지만, 여러분은 프랑스에 백 배로 보답했다고 말씀하셨습니다. 이 말씀에 대해 어떻게 생각하십니까?

- 제 첫 책 서문에 그가 써준 글을 읽었을 때, 저는 너무 감동해서 눈물이 났습니다. 그가 저와 제 헌신을 그렇게 잘 이해해 줄 줄은 몰랐습니다. 그는 제가 프랑스 국회에서 프랑스-베트남 우호 협회 회장으로 활동하며 프랑스-베트남 관계를 강화하려는 노력과 코로나19 팬데믹과 맞서 싸우며 프랑스 시민들을 보호하기 위해 노력한 것을 알아봐 주셨습니다.

당시 프랑스의 전염병이 매우 심각해서 아무도 국회에 출근할 엄두를 내지 못했습니다. 하지만 저는 매일 출근하는 자원봉사자 중 한 명이었습니다. 당시 어린아이가 있었기 때문입니다. 그리고 제 5년 임기(2017~2022년) 동안 진보적인 법안을 제정하기 위한 많은 노력이 있었습니다.

제가 직장에 갈 때는 미친 듯이 일합니다. 모든 사람이 훌륭한 환경에서는 개인의 삶을 희생하고 기여할 수 있는 능력이 중요하기 때문입니다.

스테파니 두

저는 제 나라에 기여하기 위해 무엇이든 최선을 다합니다.

* 계속해서 의회에 출마하시겠습니까?

- 2022년 임기가 끝나면 기획재정부로 복귀할 예정입니다. 잠시 휴식을 취한 후 다시 나갈 예정입니다. 3년 후 국회의원 재선에 출마할 준비를 하고 있습니다.

스테파니 두가 10월 20일 하노이에서 열린 도서 출간 행사에서 독자들과 소통하고 있다 - 사진: T.Dieu

* 베트남어를 매우 유창하게 구사하시고, 딸에게도 베트남어를 가르치고 계십니다. 고향인 베트남이 마음속 깊이 자리 잡고 있나요?

- 11살 때 프랑스에 갔을 때 베트남이 너무 그리웠어요. 향수병을 달래고 베트남어를 계속 배우려고 베트남 신문을 읽고 영화도 봤어요. 다섯 살 딸아이가 베트남에 갔을 때, 베트남을 너무 좋아해서 베트남어를 예전보다 더 좋아했고, 심지어 엄마처럼 젓가락으로 밥 먹는 것도 좋아했어요.

처음 베트남을 방문했을 때의 기쁨을 아직도 생생하게 기억합니다. 세상에, 그때 느꼈던 행복은 말로 다 표현할 수 없을 정도입니다. 그해는 2006년, 약혼자와 함께 베트남으로 돌아왔습니다. 베트남에서 웨딩 사진을 찍기로 했습니다. 제 행복은 물론이고, 베트남이 훨씬 더 아름답고 풍요로워지는 모습을 보며 말로 표현할 수 없는 기쁨을 느꼈습니다.

그 이후로 저는 매년 베트남을 찾았습니다. 국회의원 시절에도 출장으로 베트남을 방문했습니다. 저는 조국에 기여하기 위해 최선을 다했습니다. 베트남은 제 피와 가슴 속에 있습니다.

* 당신은 자신을 매우 긍정적이고 에너지 넘치는 사람으로 생각하시나요?

- 사람들이 저에 대해 그렇게 말하죠. 아마도 저는 하노이 출신으로 사업에 매우 능숙하고, 사교와 대화를 좋아하며, 활동적인 것을 좋아하고, 가만히 앉아 있는 것을 좋아하지 않는 어머니에게서 긍정적이고 열정적인 면모를 물려받았을 겁니다. 게다가 여러 세대에 걸쳐 지식인 가문이었던 아버지 쪽 유전자도 물려받았죠.

* 사람들은 당신이 직업과 개인적인 행복 모두에서 모든 면에서 충만하다고 생각합니다. 당신은 너무 많은 것을 받고 있지는 않나요?

- 저도 기여를 많이 해요(웃음). 우선 저는 좋은 사람이라 사람들이 저를 좋아해줘요. 아주 소박하게 살고, 많은 걸 바라지 않아요. 그저 헌신과 용기가 있을 뿐이에요(웃음).

나는 아오자이를 좋아해요

* 아오자이를 자주 입으시는데, 고향 아오자이를 정말 좋아하시는 것 같은데요? - 저는 아오자이를 정말 좋아해요. 베트남 여성들이 아오자이를 입으면 정말 아름다워지고, 몸매의 아름다움은 물론 베트남 여성의 자질까지 뽐내죠. 저는 행사에 아오자이를 입는 걸 좋아하는데, 제 베트남 혈통에 대한 확신과 자부심을 표현하기 때문이에요. 저는 베트남 여성이라는 것이 자랑스럽습니다.

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