쩐 응옥 응이아 셰프를 비롯한 베트남 셰프들이 베트남 요리를 해외에 알리는 여정은 단순한 직업적 성과를 넘어, 베트남의 정체성을 보존하고 전파하는 여정이기도 합니다. 해외에서 따뜻한 환영을 받는 각각의 요리는 세계화의 흐름 속에서도 베트남 문화가 여전히 매력적이라는 증거입니다. - 사진: 셰프 제공
조화롭고 세련되면서도 독특한 풍미를 지닌 베트남 요리는 세계 요리계에서 점차 입지를 다지고 있습니다.
수년간 쩐 응옥 응이아 셰프는 여러 기관 및 단체와 함께 수많은 해외 출장을 다니며 베트남 요리의 진수를 소개했습니다. 그녀는 외국 손님들이 고향 음식을 열정적으로 즐기는 모습을 볼 때마다 모든 어려움이 사라지는 것 같다고 말했습니다.
베트남 요리가 국제 무대를 정복하고 있습니다.
2022년 쿠웨이트에서 셰프 트란 응옥 응이아와 장인 레 홍 치엔은 6성급 호텔에서 베트남 요리를 홍보하는 임무를 맡았습니다. 당초 계획은 두 장인이 2주 동안 주 3일만 베트남 요리를 제공하는 것이었습니다.
하지만 지역 주민들의 특별한 호응 덕분에 해당 프로그램은 한 달 이상 연장되었고, 운영 횟수도 주 6일로 늘어났습니다.
매일 주방장들은 소고기 쌀국수, 포, 반쎄오(베트남식 팬케이크), 반베오(찐 쌀떡), 봇록(타피오카 만두) 등 10가지의 맛있는 요리와 10가지의 전통 디저트로 구성된 뷔페 메뉴를 준비합니다. 이들의 근무 시간은 아침부터 늦은 밤까지 이어집니다.
응히아 씨를 놀라게 한 것은 많은 손님들이 베트남 음식을 계속 즐기기 위해 며칠씩 연달아 다시 찾아왔다는 점이었다. 섬세한 풍미, 신맛, 매운맛, 짠맛, 단맛의 조화, 그리고 세심한 조리법이 중동 한복판에서 베트남 음식만의 독특한 매력을 만들어냈다.
앞서 2018년 독일에서 열린 전문 레스토랑 및 호텔 박람회에서도 베트남 부스는 많은 방문객의 관심을 끌었습니다. 스프링롤과 생롤 같은 친숙한 요리들을 새콤달콤한 소스와 함께 선보였습니다.
처음에 많은 사람들이 생선 소스에 대해 망설였지만, 맛을 본 후에는 행사 내내 계속해서 다시 찾았습니다. 많은 사람들이 "유럽에서는 찾아보기 힘든 맛"이라고 생각했던 것을 경험하고 놀라움을 표현했습니다.
최근인 2025년, 태국 건국 80주년을 기념하기 위해 주태국 베트남 영사관의 초청으로 쩐 응옥 응이아 셰프와 그의 동료들은 베트남 요리를 홍보하기 위한 여정을 이어갔습니다.
베트남식 팬케이크인 반쎄오(banh xeo), 하노이 식 돼지고기 볶음면인 분짜(bun cha), 게살 스프링롤(nem cua be), 닭고기 찹쌀밥(xoi ga) 등 수백 가지 음식과 과일차 수백 잔을 약 1,000명의 손님에게 제공하기 위해 정성껏 준비했습니다. 생선 소스, 허브, 레몬그라스, 새우, 삼겹살 등 많은 특제 재료는 정통의 맛을 내기 위해 베트남에서 직접 수입했습니다.
식사가 시작되기도 전에 손님들은 맛있는 음식을 즐기기 위해 줄을 섰습니다. 그중에는 베트남 중부 지방 스타일의 황금빛 바삭한 반쎄오(banh xeo)도 있었습니다. 신선한 채소와 소스가 곁들여진 정성스러운 플레이팅은 외국인 손님들이 베트남 음식을 제대로 즐기는 법을 이해하고, 베트남 요리 문화의 깊이를 제대로 느낄 수 있도록 도와주었습니다.
셰프 트란 응옥 응히아가 쿠웨이트의 요리사들에게 스프링롤 만드는 법을 가르치고 있다 - 사진: FBNV
국가의 "소프트 파워"
해외로 나가 정통 베트남 요리를 만들고 전 세계 친구들에게 알리는 일은 언제나 힘든 일입니다. 하지만 응이아 씨는 이 일에서 기쁨과 행복을 느끼기 때문에 모든 어려움이 사라진다고 말합니다.
"쿠웨이트에서 온 많은 손님들이 이곳에 와서 식사를 하고는 다음에 또 이 음식을 먹고 싶다고 물어보셨어요. 저는 베트남에 오시면 제가 더 맛있고 다양한 베트남 음식을 소개해 드리고 안내해 드리겠다고 대답했죠."라고 그녀는 기쁘게 말했다.
셰프 트란 응옥 응이아에 따르면, 베트남 요리는 고도의 표준화를 이루고 있으며, 각 요리마다 고유한 소스와 향신료 및 허브의 조합이 있다고 합니다.
바로 이러한 세심함이 독특한 정체성을 만들어냅니다. 하지만 그녀는 통합 과정에서 일부 식당들이 사업상의 이유로 현지 입맛에 맞게 맛을 바꾸면서 의도치 않게 전통적인 정체성을 희석시켰다고 생각합니다.
그러한 현실을 바탕으로 그녀는 해외에 더욱 다양한 디자인과 메뉴를 갖춘 정통 베트남 음식점이 많아져서 외국인들이 음식뿐 아니라 베트남 사람들과 문화에 대해서도 더 잘 이해할 수 있기를 바란다고 밝혔습니다.
쿠웨이트에서 손님들에게 베트남식 팬케이크를 제공하는 모습 - 사진: 인터뷰 대상자 제공.
베트남 요리문화협회 회장인 응우옌 꾸옥 키 씨는 전문적인 조직적 관점에서 요리 문화는 경쟁과 통합에 있어 효과적인 "소프트 파워"라고 강조했습니다. 적절하게 홍보된다면 요리는 국가 이미지를 확산하고, 민족적 자긍심을 고취하며, 국제 무대에서 베트남의 위상을 높이는 데 기여할 수 있습니다.
"베트남은 진정 세계의 부엌입니다. 우리가 베트남 음식을 잘 홍보한다면, 베트남 음식은 더욱 널리 알려질 것입니다."라고 그는 단언했다.
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호앙 레
출처: https://tuoitre.vn/suc-hut-rieng-biet-cho-am-thuc-viet-20260226101213603.htm
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