고대 중국 황제들은 왜 옥관을 사용했을까?

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고대 중국 귀족들은 옥의 마법적인 성질에 대한 믿음 때문에 종종 금이나 은실로 꿰맨 옥관에 묻혔습니다.

2,000년 전 한나라 시대에 고대 중국 왕족들은 손으로 꿰맨 옥관에 묻혔습니다. 정교하게 다듬어진 옥 블록은 금실과 은실로 이어졌습니다. IFL Science 에 따르면, 이는 당시 가장 부유하고 정치적으로 영향력 있는 계층에게만 허용된 관습이었습니다.

옥은 고대 중국 역사에서 중요한 위치를 차지합니다. 이 옥은 신석기 시대(기원전 3500년~2000년경)부터 뛰어난 내구성과 경도로 인해 선호되어 왔으며, 원시인들은 옥을 도구와 무기로 사용했습니다. 수 세기 동안 고대인들은 옥에 마법의 힘이 있다고 믿었고, 이로 인해 옥은 점점 더 인기를 얻었습니다. 따라서 옥은 의식에 등장하여 장신구뿐만 아니라 장식품으로도 사용되었습니다. 한나라(기원전 202년경)에는 옥으로 만든 물건들이 동물 모티프로 장식되는 경우가 많았으며, 상류층의 장신구였습니다.

옥은 그 내구성과 미적 아름다움(특히 투명한 색) 덕분에 순수함, 정직함, 그리고 불멸의 상징이 되었습니다. 한족에게 인간은 영혼과 육체를 가지고 있었습니다. 영혼은 사후 에 저승으로 가서 신선들과 함께했습니다. 반면 육체는 무덤에 남아 의식을 통해서만 영혼과 결합할 수 있었습니다. 옥은 이 의식에서 중요한 역할을 했는데, 옥의 마법적인 속성이 무덤 속의 육체와 영혼을 보호한다고 믿었기 때문입니다.

중국 역사가 사마천(기원전 145~86년)은 한나라 무제(기원전 157~87년)가 글자가 새겨진 옥잔을 가지고 있었다고 기록했습니다. 한나라 무제는 또한 청동 접시에서 얻은 아침 이슬에 옥가루를 섞어 만든 불로초를 마셔 수명을 연장했지만, 효과가 없었습니다.

한족은 영혼에 옥이 얼마나 중요한지 알고 있었기에, 죽은 사람에게 특별한 지위를 부여하기 위해 가능한 한 많은 옥을 사용했습니다. 불멸의 몸을 보호하기 위해 옥관을 만드는 관습이 그 다음 단계였습니다. 옥관은 320년 중국 역사서에 처음 언급되었지만, 20세기 후반까지 베일에 싸여 있었습니다. 1968년, 연구자들은 금실로 꿰맨 수천 개의 작은 옥 덩어리로 만들어진 두 개의 완전한 옥관을 발견했습니다. 이 관들은 중산왕 유성왕과 그의 아내 두공주의 무덤에서 발견되었습니다. 이 무덤은 이전에 도둑의 침입을 받은 적이 없었습니다.

후한서에 따르면, 옥관을 꿰매는 데 사용하는 실의 종류는 고인의 신분에 따라 달랐으며, 모든 사람이 금실을 사용할 수 있었던 것은 아닙니다. 오직 황제만이 금실을 사용할 수 있었고, 왕자, 공주, 왕, 후작은 은실을 사용했습니다. 상위 귀족의 아들딸은 청동실을 사용했고, 하위 귀족은 비단실을 사용했습니다. 하층 계급은 무덤에 옥관을 매장하는 것이 금지되었습니다.

이런 관습은 위나라의 첫 번째 황제의 통치 기간 동안 끝난 것으로 보인다. 그 이유는 이런 사치스러운 물건들이 도굴꾼들의 관을 태워 금실과 은실을 빼돌릴 것이라는 두려움 때문이었다.

안 캉 ( IFL Science 에 따르면)

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