미국 신문 폴리티코에 따르면, 우크라이나군은 M1 에이브럼스 탱크 훈련을 완료했으며, 이 차량들은 우크라이나 동부와 남부의 러시아 장악 지역에 대한 반격 작전에 즉시 투입될 수 있을 것으로 보인다.
미국이 우크라이나에 이 전차를 인도하겠다고 약속했지만, 실제로 인도되기까지 거의 1년이 걸린 이유를 이 전차의 특징들을 통해 살펴보겠습니다.
M1A2를 약속받았지만, M1A1이 인도되었다.
에이브람스 M1A2 전차는 1992년부터 생산이 시작된 최신 모델은 아닙니다. 하지만 전통적인 우수한 전투 성능, 승무원 안전 지표, 기동성, 정비 용이성 외에도 매우 뛰어난 전자 장비를 갖추고 있습니다.
언론 보도에 따르면, 미국은 2023년 1월 말에 에이브럼스 전차 공급을 결정했습니다. 물량은 소규모로 계획되었으며, 1개 대대(31대) 규모에 2023년 말까지 인도될 예정이었습니다. 우크라이나는 M1A2 계열 전차가 군사 원조로 키이우에 보내진다는 소식에 크게 기뻐했습니다.
이 전차는 운전병, 포수, 전차장을 위한 열화상 모니터와 파노라마 관측 시스템을 갖추고 있습니다. 화재 진압 시스템은 완전 자동화되어 있습니다. 또한, 차량과 통제 센터 간에 전투 및 정찰 정보를 주고받을 수 있는 전술급 자동 제어 시스템과 연결된 IVIS(대화형 비디오 정보 시스템) 통신 시스템과 항법 시스템을 탑재하고 있습니다. 전반적으로 이 전차의 기술 정보는 매우 인상적입니다.
하지만 약속이 항상 현실과 일치하는 것은 아니며, 제조업체의 생산 능력 증대가 항상 고객 수요에 부합하는 것도 아닙니다. 실제로 에이브럼스 전차의 주요 수리 및 현대화 필요성은 상당히 높습니다. 게다가 미국의 다른 협력국들, 특히 대만(중국)은 M1A2 변형의 M1 전차 시리즈를 주문했습니다.
우선, 미국은 오래전에 이 유형의 신형 전차 생산을 중단했으며, 모든 전차는 비축된 재고에서 조달됩니다. M1A2 변형 전차를 인도하려면 수리, 장갑판 교체, 고객 요구 사항에 따른 부품 설치 등 상당한 노력이 필요합니다. 따라서 다른 파트너 국가들의 공급 지연을 방지하기 위해 미국은 우크라이나에 훨씬 구형이고 사양이 떨어지는 M1A1 전차를 공급하기로 결정했습니다.
업그레이드는 제한적입니다.
초기형 에이브럼스 전차는 1985년에 양산에 들어갔지만, 초기 버전에는 M1A2 변형에 있는 항법 및 정보 통제 시스템과 전차장과 포수 간의 원활한 협응을 저해하는 핵심 관측 장치인 전차장용 파노라마 조준경이 없었습니다. 게다가 시야가 좋지 않은 상황에서의 원활한 전투는 어려웠고, 구식 사격 통제 시스템 또한 문제점으로 작용했습니다.
하지만 서방 군사 전문가들과 언론은 1985년형 에이브럼스 전차가 여전히 대량으로 저장되어 있기는 하지만, 전투 효율성이 상대적으로 낮고 사상자 발생률이 높아 우크라이나에 즉시 인도되지는 않을 것이며, M1A1 변형으로 표준화될 필요가 있다고 주장했습니다.
1985년 전차 성능 개량 사업이 완전히 완료되었다면, 모든 전차 부품을 새것과 같은 상태, 즉 흔히 말하는 "M" 상태로 복원하는 작업이 포함되었을 것입니다. 전차의 방호 장갑은 3세대 열화우라늄으로 교체될 예정이었습니다. 사격 통제 시스템은 새로운 소프트웨어와 하드웨어를 적용하여 현대화될 예정이었는데, 여기에는 대용량 메모리를 갖춘 최신 컴퓨터가 포함될 뿐만 아니라 대부분의 최신 미국산 탄약을 사용할 수 있게 될 것이었습니다.
| 엠1A1 |
이 개량형에는 전차장용 파노라마 관측 장치가 포함되어 있지 않지만, 포수는 고해상도 이미지와 뛰어난 표적 식별 범위를 제공하는 2세대 쌍안경을 선택적으로 사용할 수 있습니다. 또한 전차 운전병은 열화상 장치를 통해 야간을 포함한 시야가 좋지 않은 상황에서도 전차의 주행 능력을 향상시킬 수 있습니다.
그 밖에도 equally 중요한 전자 장비로는 다양한 차량 부품 및 엔진의 작동 상태를 모니터링하는 진단 정보 장비, 새로운 통신 시스템, 위성 항법 장치, 그리고 FBCB2-BFT 단말기가 있습니다. 이 장비를 통해 승무원은 여단급 이하 부대의 자동 전투 통제 시스템을 활용하여 자신의 위치, 아군 및 적군의 위치 정보를 수집하고 전투 정보를 교환할 수 있습니다.
하지만 우크라이나에 공급된 M1A1 전차에는 열화우라늄 장갑이 장착되지 않았습니다. 또한 미국 측이 일부 "핵심" 전자 부품이 부족하다고 주장한 점을 고려하면, 이 개량형 전차에도 FBCB2 시스템이 장착되지 않았을 가능성이 높습니다. 미국은 공식적으로 이 장비가 "설치가 너무 어렵고 훈련이 필요하다"고 밝혔지만, 실제로는 이 전차가 러시아군의 손에 넘어갈 경우 심각한 결과를 초래할 수 있다는 우려가 컸기 때문에 최신 장비 장착이 중단된 것으로 보입니다.
다른 개선 사항들에 관해서는, 우크라이나에 인도될 에이브럼스 전차에 이러한 개선 사항들이 적용될 가능성이 매우 높으며, 당연히 표준 M1A1보다 우수할 것입니다. 우크라이나에 창고에 보관된 구형 저가형 에이브럼스 전차를 넘겨준다는 이야기는 명백히 농담에 불과합니다. 철갑탄부터 일반 포탄까지 거의 모든 종류의 미국산 포탄을 발사할 수 있고, 우수한 조준, 통신 및 유도 시스템을 갖춘 전차는 결코 농담이 아닙니다.
하지만 우크라이나에서 운용되는 에이브럼스 전차는 수입 연료, 대규모의 숙련된 정비 인력, 그리고 상당한 규모의 지원 차량 등 여러 가지 어려움에 직면해 있습니다. 일반적으로 미군 전차 대대(전차 15~30대)에는 500~600명 규모의 정비 대대가 필요하며, 전투에 투입된 에이브럼스 전차 한 대에는 약 12가지 종류의 지원 차량이 필요합니다.
따라서, 제한된 수량의 에이브럼스 전차 인도와 서방 기술을 활용한 느린 반격 속도를 고려할 때, 우크라이나에서 에이브럼스 전차의 운명은 러시아가 영구적으로 전장에 남을 것으로 예상하는 레오파르트 2 전차와 브래들리 장갑차의 경우와 마찬가지로 매우 암울할 수 있습니다.
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