동나이에서 열린 1966년 설날

60년이 흘렀지만, 1966년 봄(말띠 해)의 기억은 많은 참전 용사들, 특히 남동부 전장에 직접 참전했던 이들의 마음속에 생생하게 남아 있습니다. 이 시기는 미국 제국주의자들이 남부 전역에 걸쳐 "제한 전쟁"을 펼치던 때였습니다. 모든 인적, 물적 자원이 전선에 투입되어야 했기에, 비록 설날을 일찍 축하했지만, 따뜻하고 완전한 기쁨을 누릴 수 있었던 사람은 거의 없었습니다.

나라가 해방되고 민족이 통일되면서, 과거의 군인들은 마침내 설날과 봄의 기쁨과 행복을 온전히 누릴 수 있게 되었습니다. 당과 국가, 그리고 동나이 성은 언제나 혁명에 공헌한 분들과 사회의 소외된 이들에게 특별한 관심을 기울여 왔으며, 이러한 기쁨은 몇 배로 커졌습니다.

전장에서의 위대한 승리

1965년에서 1966년으로 접어들면서 전쟁 상황은 급변했다. '난공불락의 요새' 전통을 가진 남한은 방어에서 공세로 전환하며 미국 제국주의자들이 벌인 '특수전'을 격퇴했다. 미국은 남한에서 '제한전'을 개시하고 북한을 공격했다. 이에 당 중앙위원회와 호찌민 주석은 나라를 지키기 위한 전국적인 항일 전쟁을 선포했다. '독립과 자유보다 더 소중한 것은 없다'는 정신으로 북한은 미군의 공중·해상 폭격을 저지하고, 후방을 굳건히 방어하며, 생산을 증대시켜 남한을 지원할 수 있는 기반을 마련하는 등 여러 승리를 거두었다.

Nguyen Minh Hoang 참전 용사가 저자와 이야기를 나누고 있습니다. 사진: Vu Thuyen

퇴역 군인 응우옌 민 호앙(동나이성 쩐비엔동 푸옥루 거주)은 1963년 투다우못성(현 호치민 시) 벤캇군 사령부에 입대하여 제9사단 정찰대대에 배속되어 동남아시아 전선에 참전했습니다. 명령에 따라 제9사단 3개 대대는 제5연합군 1개 연대 및 현지 병력과 함께 1965년 반뚜엉 전투(꽝응아이성)에 참전했습니다. 밤낮으로 이어진 용감하고 기지 넘치는 창의적인 전투 끝에 꽝응아이성 군인과 주민들은 해방군 부대와 완벽한 협동력을 발휘하여 "별빛 작전"이라는 작전명으로 진행된 대규모 미군 작전을 완파했습니다. 반뚜엉 전투의 역사적인 승리는 반미 운동의 시작을 알리는 계기가 되었습니다. 이후 록닌 전투, 깐레 다리 전투 등에서 전투가 벌어졌고, 이는 남부 전역에 걸쳐 "미국인을 찾아내 싸워라, 꼭두각시 정권을 찾아내 파괴하라"는 열풍을 불러일으켰습니다.

반뚜엉 전투에서의 패배 이후, 미국의 제국주의적 "특수전" 전략은 완전히 붕괴되었고 "지역전" 전략으로 전환되었다. 미군 원정군과 동맹국 병력이 남베트남으로 대거 유입되어 1965-1966년과 1966-1967년 건기에 걸쳐 두 차례의 전략적 반격 작전을 감행했다. 이 작전의 목표는 남베트남의 해방군과 혁명 지도부 및 지휘부를 "수색 섬멸"하고 남베트남을 "평정"하는 것이었다.

참전 용사 응우옌 민 호앙은 다음과 같이 진술했습니다. "1965년에서 1966년까지의 건기 동안, 베트남 주둔 미군 원군 사령부(MAC)는 미군과 연합군의 병력을 공격적으로 증강하고, 다양한 종류의 현대식 무기와 장비를 배치했습니다. 이를 바탕으로 MAC는 1965년에서 1966년까지의 건기에 전략적 반격 작전을 개시했는데, 이 작전의 목표는 해방군 주력 부대의 상당 부분을 괴멸시키고, 게릴라 기지와 혁명군 보급창을 파괴하여 전략적 주도권을 되찾고, 사이공 정부와 군대의 붕괴를 막는 것이었습니다."

전장에서 우위를 점하고 적을 수세에 몰아넣기 위해 제9사단 정찰대대는 설날(음력 춘절)을 20일 앞당겨 기념하고 25일간 휴식을 취하라는 명령을 받았습니다. 제9사단은 이후 3개 연대로 나뉘어 제1연대는 투다우못 지역을, 제2연대는 비엔호아 지역(쑤언록, 롱칸, 탄푸)을, 제3연대는 바리아 지역을 공격했습니다. 1966년 설날 4일째 밤, 호앙 씨가 소속된 제1연대는 미군 요새 공격의 주력 부대로 투입되었고, 괴뢰 정권 공격은 현지 병력에 맡겨졌습니다. 12일 밤낮으로 미군 및 연합군과 모든 전장에서 치열한 전투를 벌였지만, 미군과 연합군은 해방군의 주력 부대를 "발견하여 섬멸"하는 데 실패했고, 남부의 주요 농촌 지역을 "평정"한다는 목표도 달성하지 못했으며, 오히려 막대한 손실을 입어 당초 계획보다 두 달 빠른 1966년 4월에 작전을 종료할 수밖에 없었다.

사람들의 마음을 겨냥한 전쟁터.

1966년 설날(음력 뗏)을 보냈던 경험을 공유하며, 참전 용사 응우옌 민 호앙은 이렇게 말했습니다. "전쟁 중에는 군인도, 국민도 따뜻하고 풍요롭고 만족스러운 설날을 보낼 수 없었습니다. 당시 미군은 사람들을 '전략촌'에 모아 여러 겹의 방벽과 방어선을 구축하여 전선에 식량과 물자를 보급하는 것을 매우 어렵게 만들었습니다. '봄보 마을의 절구 소리'라는 전통에 따라 소수민족 지역 사람들은 군인들에게 쌀, 곡식, 약초를 제공하고 산과 숲에서 사냥과 채집을 하며 생계를 유지했습니다. 하지만 우리는 막강한 전쟁력을 가진 세계 최강의 제국과 맞서 싸워야 했습니다. 게다가 미군은 남한 지형에 매우 익숙했습니다. 비행기가 상공을 날아다니고 탱크와 장갑차가 도처에 있었습니다. 그럼에도 불구하고 미군에게는 약점이 있었습니다. 그들은 우리 병사들이 어디에 있는지는 알았지만, 정작 우리 병사들이 어디에 있는지는 몰랐던 것입니다." 우리가 세계에서 가장 군사력이 강한 제국을 물리칠 수 있었던 이유는 상당 부분 "국민의 마음이라는 전장" 덕분이었습니다. 국민이 없었다면 승리는 불가능했을 것입니다.

빈롱 지역에서 보낸 1966년 설날에 대한 기억을 공유하며, 빈롱 동 푸록 마을에 거주하는 참전 용사 후인 후 리 씨는 다음과 같이 회상했습니다. "1966년 설날 당시, 미군은 '제한 전쟁'을 벌이고 있었기에 빈롱 지역의 주민들과 군인들은 '전략 마을'에 갇혀 있었습니다. 모든 활동은 미군의 통제하에 있었습니다. 안전을 확보하기 위해 장교와 병사들은 숲 속에 고립되었고, 사격을 중단하고 설날을 20일 일찍 맞이하라는 명령을 받았습니다. 적의 통제로 외부로부터의 식량, 의약품, 정보 공급은 거의 불가능했습니다. 다행히 지역 주민들이 몰래 숲 속으로 물자를 운반해 주었습니다. 군인들의 상황이 어려울수록 주민들은 더욱 그들을 신뢰하고 지지하며 보호해 주었습니다."

1966년 음력 설날(말띠 해)에 호찌민 주석의 건강은 예전 같지 않았지만, 온 나라 인민과 군인에 대한 애정, 남한 인민과 혁명에 대한 깊은 관심, 그리고 승리와 평화, 조국 통일에 대한 확고한 신념은 더욱 깊어졌습니다. 그해 설날 전날 밤, 온 나라는 여전히 그의 신년사를 들었습니다.

이 시는 양측의 영광스러운 승리를 찬양하는 기쁨의 외침과 같으며, 미국의 패배를 단언합니다. "그들이 더 격화할수록, 그들의 패배는 더 커질 것이다." 북부의 훌륭한 후방 기지, 남부의 영웅적인 최전선, 그리고 조국을 지키기 위해 미국에 맞서 싸운 "하나로 뭉친 온 국민"의 저항은 반드시 승리할 것입니다.

행복한 봄이 많이 오세요

봄이 오면, 한때 삶과 죽음을 함께 마주했던 참전 용사들의 마음은 말로 표현하기 어려운 감정으로 가득 찹니다. 평화로운 현재와 격동의 과거, 고요한 기쁨과 깊은 향수가 뒤섞인 감정입니다.

2026년 말띠 해의 봄은 따스한 햇살과 함께 탁 트인 도로, 잘 정돈된 동네, 비옥한 들판 위로 찾아옵니다. 이러한 일상 속에서, 옛 병사들은 전장에 남겨둔 젊음을 간직한 채 천천히 발걸음을 옮깁니다.

일상으로 돌아온 그들은 느긋하게 살아가는 법, 아침 새소리에 귀 기울이는 법, 폭탄과 총알 걱정 없이 풍성한 가족 식사를 즐기는 법을 다시 배웠습니다. 세월의 흔적이 새겨진 그들의 눈에는 여전히 기쁨과 평온함이 빛나고 있었습니다. 그 기쁨은 요란스럽지는 않았지만, 가난했던 마을이 활기 넘치는 도시로, 독립의 꿈이 번영하는 현실로 변모하는 나라를 날마다 지켜보며 느낀 깊고 변함없는 것이었습니다.

말띠 해(1966년) 봄, 그들은 배낭을 메고 가슴에 이상을 품은 채 치열한 전장으로 향했다. 봄은 만개한 살구꽃과 복숭아꽃도, 재회의 기쁨에 찬 웃음소리도 없이, 오직 행군으로 보낸 밤들과 허겁지겁 먹은 식사, 그리고 남겨진 약속들만이 남았다. 수많은 동지들이 조국이 오늘날 누리는 평화로운 봄을 위해 젊음을 바쳤다.

참전 용사 응우옌 민 호앙은 이렇게 말했습니다. "우리가 입대할 당시 대부분의 젊은 병사들은 언젠가 평화롭게 살기를 소망했고, 신성한 설날 전날 밤에는 모두 조국과 가족을 떠올렸습니다. 그리고 그 기쁨은 1975년 봄, 조국이 완전히 해방되어 가족과 재회하고 오늘날 나라가 이룬 수많은 놀라운 변화를 목격할 수 있게 되면서 현실이 되었습니다. 베트남 국민은 호찌민 주석이 바라셨던 진정한 '설날 재회'를 경험했습니다. 동나이와 전국은 이제 강대하고 번영하는 시대로 접어들고 있습니다."

부 투옌

출처: https://baodongnai.com.vn/van-hoa/202602/tet-binh-ngo-1966-o-dong-nai-f922805/