그녀는 묘한 빛을 띤 눈으로 어머니를 향해 돌아섰다. "엄마, 설날에 아빠 부대에 가서 아빠랑 같이 당직을 서도 돼요?" 그 순진한 말에 나는 깜짝 놀랐다. 그녀의 순진한 생각 속에 설날은 아주 특별한 의미를 지니고 있었던 것이다. 바로 아버지가 근무하는 곳이었다.

내가 아이를 데리고 부대에 도착한 날, 그곳은 이미 봄의 색깔로 가득 차 생기가 넘쳤다. 건물들은 깔끔하게 정돈되어 있었고, 국기는 늦겨울 햇살 아래 펄럭이고 있었다. 병사들은 부대 내 도로를 따라 만개한 복숭아꽃 가지들을 아름답게 장식해 놓았다.

아들은 눈을 동그랗게 뜨고 끊임없이 주변을 둘러보며 내 옆을 걸었다. 아들에게 아빠의 부대는 단순한 직장이 아니라 완전히 다른 세상 같았다. 규율 있고 질서정연하면서도 이상하리만치 따뜻한 곳이었다.

삽화 사진: qdnd.vn

소년은 금세 막사의 설날 분위기에 녹아들었다.

새해 전날 밤, 아들은 내 옆에 서서 불꽃놀이로 환하게 물든 하늘을 올려다보고 있었다. 불꽃이 아들의 천진난만한 눈에 반사되어 설렘으로 반짝였다. 아들은 나지막이 속삭였다. "아빠, 여기 새해는 정말 재밌어요!" 삼촌들, 동료들, 만나는 모든 사람들이 우리에게 인사를 건네며 새해 선물로 세뱃돈이 든 빨간 봉투를 건넸다. 아들은 두 손에 봉투를 들고 환하게 웃으며 공손하게 두 손을 모아 새해 인사를 전했다.

아들이 전우들에게 둘러싸여 있는 모습을 보니 갑자기 행복감이 밀려왔습니다. 저는 아들을 데리고 부대 대대와 중대원들에게 새해 인사를 전하러 갔습니다. 처음에는 아들이 다소 수줍어하며 저를 따라왔지만, 멀어질수록 점점 더 자신감 있는 모습을 보였습니다. 악수와 새해 인사가 즐거운 웃음소리 사이로 울려 퍼졌습니다. 아마도 그때가 아들이 군인으로서 느끼는 새해 분위기, 즉 소박하고 따뜻하며 전우애로 가득한 분위기를 처음으로 경험한 순간이었을 것입니다.

며칠 후, 소년은 "롱빈 특수부대 승리 기념비"를 방문하여 특수부대원들의 영광스러운 업적에 대한 이야기를 듣고, 고리 던지기, 항아리 깨기, 자루 달리기 등 다양한 설날 전통 놀이에 참여하고, 군인들이 바둑 두는 것을 구경했습니다. 모든 놀이는 웃음과 상쾌한 기쁨을 선사했습니다.

제게 가장 큰 감동을 준 순간은 아들이 아빠의 초록색 군복을 입고 사진을 찍을 때였습니다. 셔츠는 조금 컸고 소매는 손목을 훨씬 넘었지만, 아들은 꼿꼿이 서서 눈에 자부심을 가득 담고 있었습니다. 아들은 커서 자신도 호치민 주석의 군대에 입대해 아빠와 같은 부대에 복무하고 싶다고 말했습니다. 저는 말문이 막혔습니다! 봄 한가운데, 그 꿈이 너무나 자연스럽고 순수하게 피어난 것이었습니다.

부대를 떠나 집으로 돌아가 학교 갈 준비를 하던 날, 소년은 몹시 슬퍼 보였다. 마치 구석구석을 기억하고 싶어 하는 듯 한참 동안 막사를 돌아보았다. 나는 소년의 머리를 쓰다듬으며 앞으로도 이런 설날은 많을 거라고 말해 주었다. 하지만 나는 그 설날이 소년의 마음속에 아름다운 추억으로 남을 거라는 것을 알고 있었다.

저에게 이번 설날은 특별한 명절이었습니다. 아들이 처음으로 군인의 설날이 어떤 의미인지 이해하고 느껴볼 수 있었기 때문입니다. 군복의 초록색이 단순한 의무가 아니라 아버지에서 아들로 조용히, 하지만 변함없이 전해지는 자부심의 원천인, 소박하고 진심 어린 설날이었습니다.

    출처: https://www.qdnd.vn/quoc-phong-an-ninh/xay-dung-quan-doi/tet-dau-tien-o-don-vi-bo-1026226