골드스톤, 샤프스톤

하띤성 깐록현에 위치한 동록 교차로는 미국과의 항전에서 나라를 지켜낸 성스러운 상징이 되었습니다. 이곳에서 수만 명의 군인, 청년 의용군, 노동자, 운전사, 민간 노동자, 민병대원, 게릴라들이 젊음과 피를 바쳐 전설적인 영웅담을 썼습니다. 그 역사적인 4월, 우리는 시인 팜 티엔 두앗의 시 "나의 젊은 의용군에게"의 영감이 된 전 청년 의용군 출신 레 티 니 여사를 만나 이야기를 나누었습니다.

레 티 니는 하 띤성 타익하현 타익킴면 꾸아솟 해안 지역에서 태어나고 자랐습니다. 그녀의 어린 시절은 전쟁의 총탄과 포화 속에서, 폭탄과 총탄이 빗발치는 길 위에서 보냈습니다. 이제 79세가 된 그녀의 얼굴에는 주름과 검버섯이 가득합니다. 많은 사람들이 모르지만, 그녀는 수많은 독자들의 마음을 울린 시인 팜 티엔 두앗의 유명한 시 "젊은 의용병에게"의 주인공입니다.

전 청년봉사단원이었던 레 티 니는 동록 교차로에서 보낸 자신의 어린 시절을 회상합니다.

1966년, 스무 살의 레 티 니는 청년 의용군에 자원입대하여 하띤 청년 의용군 제55중대(제55일반팀) 제4분대에 배속되었습니다. 당시 레 티 니는 아름답고 활기 넘치는 젊은 여성이었습니다. 키가 크고 허리까지 내려오는 긴 검은 머리에 하얀 피부를 가진 그녀는 녹색 청년 의용군 제복을 입고 더욱 돋보였습니다. 그녀는 미모뿐만 아니라 강인한 의지와 정신력으로도 유명했습니다. 1968년, 레 티 니는 국도 15A 최전선에서 폭탄을 제거하고, 폭탄 개수를 세고, 불발탄 근처에 표식을 설치하는 임무를 맡은 자살 특공대에 자원입대했습니다.

"어머니는 제가 자살 특공대에 합류했다는 소식을 듣고 수십 킬로미터를 달려와 울면서 제발 집에 돌아오라고 애원하셨어요. 이제 딸이 둘밖에 남지 않았는데, 한 명은 결혼해서 제가 죽으면 의지할 사람이 아무도 없다고 하셨죠. 하지만 저는 어머니를 껴안고 '걱정하지 마세요, 엄마. 저는 죽지 않을 거예요. 우리 없이 어떻게 평화가 있겠어요…'라고 안심시켜 드렸어요." 니 여사는 감정에 북받쳐 회상했다.

1968년 중반 어느 저녁, 레 티 니와 그녀의 소대는 폭탄 구덩이를 메우고 있었고, 하늘은 조명탄으로 가득 차 있었다. 새 초록색 군복을 입은 젊은 여성은 동료들 사이에서 유독 눈에 띄었다. 긴 머리카락이 바람에 살랑거리고, 하얀 피부는 조명탄에 비쳐 빛나며, 자랑스러우면서도 온화한 분위기를 자아냈다. 바로 그때, 남부 전선에 보급품을 수송하는 제559사령부의 수송대가 지나갔다. 니와 다른 몇몇 여성들이 지나가는 수송대에 경고하기 위해 폭탄 구덩이 주변에 바리케이드를 치고 있을 때, 오똑한 코에 북부 억양을 구사하는 키 크고 잘생긴 군인 한 명이 다가왔다. 그는 모두에게 인사를 건넨 후 니에게 다가와 "어디에서 왔습니까?"라고 물었다. 니는 그를 잠깐 쳐다보고는 "타익년에서 왔습니다."라고 대답했다. 주변 사람들이 모두 웃음을 터뜨리자 군인은 어리둥절한 표정으로 "타익년이 어디입니까?"라고 물었다. 다른 사람이 "타익킴입니다."라고 설명했다. 군인은 니를 돌아보며 물었다. "당신은 타치 킴 출신인데 왜 타치 논이라고 합니까?" 니는 미소를 지으며 대답했다. "킴이 날카롭지 않으면 누가 날카롭겠습니까?" 또다시 폭소가 터져 나왔다.

뜻밖에도 가벼운 농담 하나가 1년 후 베트남 라디오 에서 낭독된 유명한 시 "젊은 의용병에게"의 영감이 되었습니다.

 

 

그 시가 방송되자 중대장은 즉시 레 티 니를 불러 "군인들을 속였다"며 질책했습니다. 니는 눈물을 글썽이며 간신히 해명했습니다. "어떤 벌이든 받겠습니다. 하지만 제발 고향으로 돌려보내지만은 말아 주세요. 지금 고향으로 돌아가면 어디에 얼굴을 숨겨야 할까요? 가족, 친구, 마을 사람들 앞에서 너무 부끄러울 거예요!" 그 후 니는 그저 시 한 편이었기에 가벼운 질책만 받았습니다.

과거의 이야기가 세월과 함께 희미해져 갔다고 생각하던 니 여사는 2007년 어느 오후, 하노이에서 자신의 모습을 열정적인 전시 시에 담아낸 시인 팜 티엔 두앗을 다시 만났다. 당시 시인은 중앙군사병원 108호에 입원 중이었고, 심각한 병세로 말을 할 수 없었다. 병실은 고요했고, 인공호흡기의 규칙적인 윙윙거리는 소리와 창문으로 새어 들어오는 희미한 빛만이 들렸다. 니 여사는 그에게 다가가 몸을 숙이고, 마치 아득한 기억 속의 부름처럼 그의 귀에 나지막이 속삭였다. "두앗 선생님, 저는 오래전 타익킴에서 온 젊은 의병이에요. 저는 타익년이에요..." 마치 마법처럼 시인의 눈이 갑자기 크게 뜨였고, 희미하지만 깊은 감정이 담긴 빛이 반짝였다. 그는 떨리는 손으로 그녀에게 손을 뻗었다. 마치 과거를, 그의 마음속에 깊이 새겨진 소녀의 모습을 만지고 싶어 하는 듯했다.

시인 팜 티엔 두앗의 서거 소식을 들은 니 여사는 조용히 짐을 싸서 하노이로 향했고, 조문객들 틈에 섞여 들어갔다. 그녀는 슬픔에 잠겨 말없이 눈물을 흘렸다. 그녀의 마음은 무겁게 짓눌렸고, 그녀는 믿을 수 없을 만큼 영웅적이고 아름다웠던 젊은 시절의 일부였던 가까운 친구에게 작별 인사를 했다.

1968년 7월 24일 동록 교차로에서 희생된 10명의 젊은 여성들을 떠올리며 니 여사는 눈물을 참지 못했다. 폭탄이 "화재 현장"에 쏟아졌다. 연기와 불길이 하늘을 뒤덮었고, 바위와 흙더미가 하늘을 찢을 듯이 솟구쳐 올랐다. 18살, 20살쯤 되어 보이는 10명의 젊은 여성들은 폭탄 구덩이를 메우는 작업을 막 마치고 대피소를 나설 시간조차 없었을 때, 또 다른 폭탄이 떨어졌다. 당시 니 여사의 부대는 다른 곳에서 임무를 수행 중이었는데, 폭탄이 터지는 소리를 듣고 가슴이 찢어지는 듯 아팠다. 그 후, 부대원들은 모두 현장으로 달려가 필사적으로 구덩이를 파기 시작했다.

동록 교차로(하띤성)의 승리 기념비.

니 여사는 동록 교차로에 올 때마다 감정을 숨길 수 없었다. 전쟁은 오래전에 끝났고, 시원한 소나무 숲과 조용히 늘어선 비석들 덕분에 그곳은 이제 평화로웠지만, 그녀의 마음속 발걸음 하나하나에는 고통스러운 기억과 자부심이 뒤섞여 떠올랐다. 건강했던 시절, 니 여사는 매년 동록 교차로에 와서 비누 열매 한 봉지를 가져오곤 했다. 그 열매는 폭격으로 구덩이를 메운 후 머리를 감기 위해 따던 소박한 과일이었다. 그녀는 죽은 형제자매들의 무덤마다 비누 열매 세 개씩을 올려놓으며 진심 어린 인사를 건넸다. 나머지 열매는 전사한 형제자매들이 쓰러진 구덩이에 가져다 놓고 불을 붙였다. 비누 열매에서 피어오른 연기와 향긋한 냄새는 마치 과거의 속삭임처럼 바람에 실려 퍼져 나갔다.

오늘날 동록은 새롭고 평화롭고 활기찬 모습을 갖추고 있습니다. 그러나 이 땅의 구석구석에는 여전히 피로 물든 과거의 기억이 깊이 새겨져 있습니다. 동록 교차로 역사 유적지는 단순한 성지 순례지가 아니라 젊은 세대와 주민들에게 애국심을 가르치는 중요한 장소로 자리매김했습니다. 매년 40만 명이 넘는 방문객들이 이곳을 찾아 향을 피우고, 경의를 표하고, 영웅적인 순국선열들을 기리고, 유물과 문서, 사진들을 살펴보며, 10명의 젊은 여성 의용군을 비롯한 수많은 간부들과 병사들의 애국심과 영웅적인 희생에 대한 감동적인 이야기를 듣습니다. 이곳은 용기, 강인함, 불굴의 투지, 신념, 그리고 평화를 향한 염원의 상징으로 영원히 기억될 것입니다.

글과 사진: HOA LE

 

출처: https://www.qdnd.vn/phong-su-dieu-tra/phong-su/thach-kim-thach-nhon-826124