4월의 산골 마을 플라이쿠는 마치 고대의 선율이 배경음악처럼 고요하다. 득안 호숫가 소나무 숲 사이로 바람이 불어와 서늘한 오후에는 붉은 현무암 토양의 흙냄새를 실어 나른다.
그곳에서는 전쟁의 기억이 먼지 속에 묻혀 있다. 사람들은 말없이 고개를 끄덕이거나, 먼 지평선을 응시하며 전쟁에 대해 이야기한다.
4월 중순 어느 날, 저는 호치민 시를 방문했습니다. 마치 운명처럼, 50년 전 위대한 승리와 통일의 날, 온 국민이 환희에 휩싸였던 그곳으로 다시 돌아가고 싶은 강한 충동을 느꼈습니다. 그 역사적인 4월, 도시의 심장부에 서서 사이공의 고동 소리를 듣고 싶었고, 책과 신문에서 읽거나 친척들의 이야기로만 접했던 것들을 직접 경험하고 싶었습니다.
호찌민시는 남쪽 태양의 작열하는 열기와 특유의 북적거림으로 우리를 맞이했다. 우뚝 솟은 건물들 사이로 수많은 사람들이 벌집처럼 빽빽하게 들어차 있었다. 마치 고원의 꿈을 뒤로하고 온 사람처럼, 나는 작고 길을 잃은 듯한 기분이었다. 하지만 독립궁에 들어서는 순간, 30년간의 고되고도 영웅적인 베트남 전쟁을 끝장낸 해방군의 탱크가 철문을 부수고 들어온 바로 그곳, 나는 갑자기 말문이 막혔다.
저는 이 도시에서 거의 10년 동안 공부하고 일했으며, 이전에도 방문한 적이 있고 심지어 동창생이나 외국 대표단을 데려온 적도 있지만, 역사적인 4월에 이곳을 다시 보니 형언할 수 없는 향수에 젖게 됩니다.
요즘 호치민시는 레두안 거리와 톤득탕 거리를 따라 우렁찬 발소리와 함성으로 가득합니다. 이곳은 1975년 봄 위대한 승리 50주년을 기념하는 퍼레이드와 행진의 리허설이 펼쳐지는 "무대"입니다. 플라이쿠 출신인 저는 이 역사적인 4월에 사이공으로 돌아와 리허설을 직접 볼 수 있었습니다. 병사들의 완벽하게 일치하는 발걸음 하나하나에 제 가슴은 자부심으로 벅차올랐습니다.
맑고 푸른 하늘을 배경으로 노란 별이 그려진 붉은 깃발이 밝은 황금빛 햇살 아래 당당하게 펄럭인다. 보병, 경찰, 해군부터 여성 민병대원까지 다양한 군인들이 활기차고 생동감 넘치는 모습으로 모여 있다. 각 대형은 마치 발걸음과 눈빛으로 이야기를 전하는 듯, 통일되고 강력하면서도 경직되지 않은 모습을 보여준다.
황금빛 4월의 햇살 아래, 그들의 강인한 얼굴들은 끊임없이 땀을 흘렸지만, 지친 기색은 전혀 없었다. 그것은 그들이 단순히 의식을 위한 연습을 하는 것이 아니었기 때문이다. 그들은 선조들의 미완의 꿈을 이어가고 있었다. 그들의 발걸음 하나하나에는 평화 와 독립, 그리고 희망이 담겨 있었다.
나는 길가에 서서 수많은 인파에 둘러싸여 조용히 훈련 모습을 지켜보았다. 백발의 노병들은 마치 젊은 시절의 자신들을 보는 듯, 행진과 이상, 열망으로 가득했던 청춘의 모습을 떠올리며 지나가는 행렬 하나하나를 intently 바라보고 있었다. 전쟁 후에 태어난 젊은이인 나에게는 '통일'이라는 단어의 신성함이 책에서만이 아닌, 사이공 한복판에서 울려 퍼지는 함성을 통해 비로소 생생하게 다가왔다.
친척들에게 들은 이야기로만 전쟁에 대해 알고 있었던 저는 오늘 비록 퍼레이드 리허설을 조용히 지켜보는 것뿐이었지만, 역사의 한 부분을 직접 경험할 수 있는 기회를 가졌습니다. 제게는 모든 순간이 소중했습니다. 저는 승리뿐 아니라, 그 승리를 소중히 여기고, 보존하고, 미래 세대에 전하는 방식을 통해 우리 나라의 자긍심을 느낄 수 있었습니다.
나는 390번 전차 앞에 서 있었다. 그 옆에는 1975년 4월 30일 오후의 사건들을 기록한 작은 명판이 있었다. 작열하는 태양과 나무들이 드리운 긴 그림자 속에서 긴장감이 감도는 분위기였다. 가슴속에서 애틋한 감정이 솟구쳤다. 오늘날 우리가 누리는 자유와 단결은 기적처럼 얻어진 것이 아니라, 조국을 지키기 위한 치열한 전쟁에서 수많은 희생과 피, 눈물을 흘린 이들의 헌신으로 쟁취된 것이었다.
그날 저녁, 나는 환하게 불 밝혀진 거리를 따라 계속 걸었다. 도시의 모든 곳에서 역사의 메아리가 맴도는 듯했다. 노인들은 공원 벤치에 앉아 있었고, 젊은 군인들은 거리를 순찰하고 있었으며, 확성기에서는 1975년 뉴스가 되풀이되고 있었다.
호치민시에 도착했을 때, 저는 비로소 '평화'라는 단어의 진정한 의미를 깨달았습니다. 4월, 사이공의 심장부에서 저는 손으로가 아닌, 평화롭게 살아가는 한 젊은이의 마음으로, 조국과 고향에 대한 자부심과 열정으로 가득 찬 마음으로 역사를 되새겼습니다.
출처: https://baogialai.com.vn/thang-tu-o-thanh-pho-mang-ten-bac-post320032.html
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