미국의 전기차 시장은 성장 속도가 더디다.

미국에서 전기차 판매가 활성화되지 못한 이유는 높은 가격, 높은 유지비, 품질에 대한 낮은 신뢰도, 그리고 판매할 때마다 사업체가 손실을 보는 점 때문입니다.

미국인들은 자동차를 좋아하지만, 전기차는 그렇지 않습니다. 퓨 리서치 센터의 여론조사에 따르면, 미국인 중 순수 전기차(EV)를 구매할 의향이 있는 사람은 5분의 2에도 미치지 못합니다. 충전 시스템은 급속도로 발전하고 있고, 선택할 수 있는 전기차 모델도 점점 늘어나고 있지만, 이번 조사 결과는 전년보다 더 낮습니다.

사업 실적도 이를 반영합니다. 3분기 전기차는 전체 자동차 판매량의 8%에 불과했습니다. 올해 들어 미국에서 판매된 전기차(하이브리드 제외)는 100만 대에도 미치지 못하는데, 이는 유럽 시장 판매량의 절반을 조금 넘는 수준입니다. 반면 중국 소비자들은 이보다 4배나 많은 전기차를 구매하고 있습니다.

7월부터 9월까지 제너럴 모터스(GM)는 미국에서 전기차 2만 대를 판매한 반면, 내연기관 차량은 60만 대 이상 판매했습니다. 평균적으로 전기차 구매자를 찾는 데 92일이 걸린 반면, 내연기관 차량은 54일이 걸렸습니다. 미국 전기차 판매량의 절반 이상을 차지하는 캘리포니아, 플로리다, 텍사스를 제외하면, 다른 주에서는 전기차 보급률이 여전히 낮은 수준입니다.

2022년 11월 30일, 미국 오하이오주 로드스타운에 위치한 폭스콘 전기차 제조 시설에서 로드스타운 모터스의 엔듀런스 전기 픽업트럭 조립 라인이 가동되고 있다. 사진: 로이터

수요 부진으로 미국 자동차 제조업체들은 야심찬 전기차 생산 계획을 재검토하고 있습니다. 지난 10월, 포드는 120억 달러 규모의 전기차 투자 계획을 연기한다고 발표했습니다. 같은 달, GM 역시 40억 달러를 투자해 공장을 전기 픽업트럭 생산 시설로 전환하는 계획을 1년 연기했습니다. 디트로이트의 거대 자동차 기업인 GM은 올해 하반기 전기차 10만 대 생산 목표를 포함한 기존 전기차 생산 목표를 철회하고 새로운 목표를 설정하지 않았습니다.

미국 내 자동차 회사와 협력하여 배터리 공장을 건설해 온 배터리 제조업체들도 신중한 태도를 보이고 있습니다. 지난 9월, SK배터리는 조지아주 공장에서 100명 이상의 직원을 해고하고 생산량을 줄였습니다. 작년 11월에는 LG에너지(한국)가 미시간주 공장에서 170명의 직원을 해고했다고 발표했습니다.

이 모든 것은 미국에서 자동차 전기화를 추진하는 데 있어 장애물이 많다는 것을 보여준다고 이코노미스트지는 지적했습니다. 승용차가 미국 전체 탄소 배출량의 20%를 차지하기 때문에 이러한 혁명은 국가의 에너지 전환 방향을 결정짓게 될 것입니다.

가장 큰 걸림돌은 가격입니다. 컨설팅 회사인 콕스 오토모티브(Cox Automotive)에 따르면 전기차의 평균 가격은 5만 2천 달러입니다. 이는 휘발유 차량의 평균 가격인 4만 8천 달러보다 크게 높지 않습니다. 하지만 구매 가격 외에도 향후 5년간 차량을 소유하고 유지 관리하는 데 드는 비용은 훨씬 더 높습니다. 특히, 고가의 가정용 충전 시스템과 높은 보험료 때문에 운영 비용을 포함하면 전기차를 소유하는 데 평균 6만 5천 달러가 소요됩니다. 이는 휘발유 차량보다 9천 달러 더 비싼 금액입니다.

정부 의 전기차 구매 지원금 7,500달러는 가격적인 불리함을 어느 정도 상쇄할 수 있을 것입니다. 하지만 이 지원은 북미에서 제조 또는 조립된 배터리를 사용하는 전기차나, 미국과 자유무역협정을 맺은 국가에서 일정 기준 이상의 핵심 광물을 사용한 전기차에만 적용됩니다.

선택한 차량이 인센티브 프로그램 자격 요건을 충족하더라도, 구매자는 필요한 절차를 완료하기 위해 연방 소득세 신고서를 제출해야 합니다. 또한, 전기차는 아직 비교적 새로운 기술이며, 빠르게 변화하는 기술 때문에 고객들이 구매 후 차량 가치 하락 속도를 예측하기 어렵습니다. 이러한 요인으로 인해 고객들이 구매를 망설이거나 아예 구매하지 않는 경우가 발생합니다.

또 다른 이유는 일부 고객들이 여전히 품질에 대한 확신을 갖지 못하고 있기 때문입니다. 지난 몇 년 동안 배터리 결함으로 인해 여러 전기차가 리콜되었습니다. 더욱이 시장조사기관 JD 파워의 품질 조사에 따르면, 도어 손잡이 불량과 같은 가장 기본적인 문제를 겪는 자동차 모델 10개 중 7개가 전기차인 것으로 나타났습니다.

그럼에도 불구하고, 저렴한 전기차 판매는 여전히 견조합니다. 3만 달러 미만의 저가형 전기차는 미국 소비자들에게 더 나은 가성비를 제공하는 것처럼 보이지만, 구하기가 쉽지 않습니다. BYD와 같은 중국 기업들의 저렴하면서도 고품질의 전기차 덕분에 중국은 세계 최대 전기차 시장이 되었고, 이제 유럽 시장에도 대거 진출하고 있습니다. 하지만 높은 관세와 기타 장벽으로 인해 미국 시장에는 진출하지 못하고 있습니다.

한편, 미국 자동차 제조업체들은 더 높은 수익률을 추구하기 위해 테슬라의 선례를 따라 프리미엄 모델에 집중하고 있습니다. GM과 혼다(일본)는 최근 저렴한 전기차를 생산하기 위한 50억 달러 규모의 공동 계획을 취소했습니다.

이 모든 것이 미국 자동차 산업을 하락세로 몰아넣고 있습니다. 소비자들이 값비싼 전기차에 돈을 쓰기를 꺼리면서 제조업체들은 재고를 소진하기 위해 대폭 할인 판매를 하고 있습니다. 테슬라는 지난 1년 동안 여러 차례 가격을 인하했습니다. 일반적으로 제조업체들은 전기차에 대해 평균 10%에 가까운 할인을 제공하고 있는데, 이는 휘발유 차량 할인율의 두 배에 달합니다.

하지만 이는 자동차 제조업체 내 전기차 사업부의 상황을 더욱 어렵게 만들고 있습니다. 포드는 전기차 한 대를 판매할 때마다 6만 2천 달러의 손실을 보고 있는 반면, 휘발유 차량은 한 대당 2천 5백 달러의 순이익을 내고 있습니다. 이러한 지속적인 손실은 기업들이 전기차에 투자하는 것을 주저하게 만들 수 있으며, 이는 더 많은 고객을 유치하는 데 중요한 요소입니다.

미국 자동차 제조업체들은 여전히 ​​이러한 악순환에서 벗어나기를 바라고 있습니다. 대부분은 전기차 투자를 포기하기보다는 미루고 있는 상황입니다. 향후 1~2년 안에 많은 기업들이 가솔린 차량의 섀시에서 내연기관을 전기 모터와 배터리 팩으로 교체하는 방식이 아닌, 순수 전기차 전용 플랫폼 구조를 공개할 계획입니다.

전기차의 지속적인 문제였던 품질 문제 중 일부는 전기차 생산 라인이 완벽해지면 해결될 것으로 예상됩니다. 또한 2024년 1월부터는 판매처에서 세금 혜택이 제공되어 구매자의 서류 작업 부담이 줄어들 것입니다.

이러한 모든 요소들은 궁극적으로 품질을 향상시키고, 제품군을 확대하며, 가격을 낮추고, 기업들이 전기차 판매를 통해 수익을 창출할 수 있도록 할 것입니다. 결국 미국에서 전기차 혁명이 도래하겠지만, 예상보다 다소 늦어질 수도 있습니다.

피엔 안 ( The Economist에 따르면 )

출처 링크: https://vnexpress.net/thi-truong-xe-dien-cham-bung-no-o-my-4683208.html