태양보다 더 뜨거운 천체 기록 세워

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천문학자들은 지구에서 약 1,400광년 떨어진 별을 공전하는 비정상적으로 뜨거운 갈색 왜성을 발견했습니다.

갈색 왜성 그림. 사진: NASA 고다드 우주 비행 센터 — 갈색 왜성 그림. 사진: *NASA 고다드 우주 비행 센터*

뉴스위크는 6월 20일 arXiv 데이터베이스에 게시되고 Nature Astronomy 저널에 게재될 예정인 연구에 따르면, 새로 발견된 갈색 왜성의 온도는 약 7,730도 섭씨인 반면, 태양 표면 온도는 약 5,500도 섭씨에 불과하다고 보도했습니다. 이스라엘 바이츠만 과학 연구소의 천체물리학자 나아마 할라쿤이 이끄는 국제 전문가 팀은 이 천체의 이름을 WD0032-317B로 지었습니다.

갈색 왜성은 별과 행성의 중간 형태로, 때로는 "실패한 별"이라고 불립니다. 갈색 왜성은 거대한 가스 덩어리로, 일반적으로 목성 질량의 13배에서 80배에 달하지만, 태양과 같은 진정한 별이 되는 데 필요한 핵융합 과정을 지속할 만큼의 질량은 여전히 부족합니다.

갈색 왜성은 일반적으로 WD0032-317B보다 훨씬 차가워서 지금까지 기록된 갈색 왜성 중 가장 뜨겁습니다. 갈색 왜성은 실제 별만큼 많은 에너지를 생성하지 않기 때문에 일반적으로 섭씨 480도에서 1,930도 사이의 온도를 보입니다. WD0032-317B는 목성의 75~88배에 달하는 질량을 가지고 있으며, 공전 주기는 단 2.3시간입니다.

WD0032-317B는 항성에 매우 가까이 공전하고 많은 양의 자외선에 노출되어 비정상적으로 뜨겁습니다. 이로 인해 열분해가 발생하여 궤도를 도는 천체의 대기가 증발하고 분자가 분해됩니다. 항성에 매우 가까이 공전하여 열분해가 발생하는 또 다른 천체는 KELT-9b입니다. 이 행성은 항성을 향하는 면의 표면 온도가 약 섭씨 4,430도에 달하는 거대 가스 행성입니다.

연구팀은 이번 새로운 발견이 목성과 같은 거대 가스 행성, 예를 들어 KELT-9b의 상태를 이해하는 데 도움이 되기를 기대합니다. KELT-9b는 초고온의 거대 항성 주위를 공전합니다. 이러한 행성들은 모항성에 매우 가까이 위치하기 때문에 관측이 어렵습니다.

투 타오 ( Newsweek 에 따르면)

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