아이를 키우는 힘든 시기.

어린 자녀를 키우는 것은 젊은 가족에게 기쁨이자 도전입니다. 사진: 티엔 안

신생아를 돌볼 때 부모는 모든 것에 대해 걱정합니다.

빈롱성 출신의 민 씨는 아침 산책을 하던 중, 현재 호치민시에 있는 아들 투에게 며칠 전 "정말 아이를 친정어머니께 맡겨 키우게 할 생각이야?"라고 문자를 보냈다고 이야기했습니다. 투의 아내가 친정에서 산후조리를 하고 있는 동안, 민 씨는 외가 쪽 친척들에게서 그런 소문만 들었기 때문에 사실인지 확인해 보려 했던 것입니다.

투는 곧바로 어머니에게 문자를 보냈습니다. "엄마, 제발 도와주세요. 더 이상 방법이 없어요." 그 이야기를 듣고 아이를 생각하니 웃음이 나왔습니다. 첫째 아이는 양가 부모님과 친척들 모두에게 환영받았는데, 아내는 지난달에 둘째를 낳았고, 그 다음 달에 투는 "더 이상 방법이 없어요!"라고 외쳐야 했다니. 마치 투 부부가 벌써 열두 명이나 되는 아이를 낳은 것 같죠. 웃기기도 하지만, 충분히 이해할 만한 상황입니다.

요즘처럼 불임으로 고통받는 수많은 사례와 아이를 향한 간절한 소망, 그리고 여러 가지 치료 실패들을 생각해 보면, 순조로운 결혼과 출산은 관련된 사람들에게 이미 큰 기쁨과 안도감을 안겨줍니다. 하지만 아이가 태어나면 또 다른 문제가 발생합니다. 외조부모나 친조부모의 도움을 받을 수 없는 경우, 누가 아이를 돌봐야 할까요?

투 씨 부부는 도시에서 일합니다. 아이를 봐줄 사람이 없으면 투 씨의 출산 휴가가 끝날 때까지 아이를 어린이집에 보내야 합니다. 그래야 투 씨의 아내가 직장에 복귀할 수 있기 때문입니다. 투 씨의 아내는 동료 한 명도 아이를 어린이집에 맡겨 직장에 다닌다고 말했습니다. 어린이집 비용은 기저귀, 분유, 병가 등을 제외하고도 한 달에 700만 동입니다. 대략 1000만 동이 넘는 금액입니다. 이는 투 씨 아내의 한 달 월급과 거의 맞먹는 액수입니다. 하지만 직장을 그만두고 아이를 돌본 후 복귀하는 것은 더욱 어려운 선택입니다. 현재 경제 상황에서 일자리를 찾는 것조차 쉽지 않고, 새로운 환경에 적응하는 것은 언제나 더 큰 어려움이 따르기 때문입니다.

부모들은 갓 태어난 아기를 낯선 사람에게 맡기며 수많은 걱정에 마음을 쏟습니다. 양육비는 물론이고, 언론에서 접하는 수많은 안타까운 사례들 때문에 불안감 또한 피할 수 없습니다. 따라서 조부모가 아이들을 돌보는 것이 최선의 선택입니다. 하지만 모든 조부모가 손주를 돌볼 만큼 나이가 많거나 건강한 것은 아닙니다.

민 여사는 60세가 넘었고 건강도 좋지 않습니다. 밤새도록 손주의 기저귀를 갈고 젖을 먹이고, 낮에는 집안일을 하느라 바빠서 집을 비울 수도 없다고 생각하니, 그녀의 삶은 완전히 뒤바뀔 것입니다. 하지만 자녀와 손주들을 너무나 사랑하기 때문에 거절할 수가 없습니다.

심지어 조부모들조차도 그들의 운명을 한탄할 수밖에 없었다.

언니가 조카들을 돌보기 위해 일본에 갔어요. 그곳은 전업주부가 일을 할 수 없는 규정이 있어서, 마치 두 여자가 한 아이를 돌보는 것과 같아서 스트레스가 덜했죠. 그런데 조카딸이 계획에 없던 둘째 아이를 낳으면서 시어머니는 일이 너무 많아지셨어요.

비록 조카딸과 아이 둘뿐이지만, 조카는 생후 8개월 된 큰아이를 어린이집에 보냅니다. 아이가 또래 집단에 적응하고 학교 교육을 받을 수 있도록 하기 위해서입니다. 아이의 아빠는 매일 아침 일찍부터 밤늦게까지 일하러 나갑니다. 아이들을 돌보는 일은 전적으로 엄마의 몫입니다. 그동안 할머니는 집에서 아이를 돌보고, 요리하고, 빨래를 하며 바쁘게 지냅니다.

해외여행을 다녀왔음에도 불구하고, 그녀는 집에 돌아와 보니 몇 킬로그램이나 빠져 몹시 야위어 있었다. 그녀는 "하루 종일 바빴어요."라고 말했다. 사람들은 농담 삼아 일이 없어서 오히려 건강해졌을 거라고, 일이 없으면 병들었을 거라고 말했다. 하지만 60세가 넘은 그녀에게 가장 중요한 것은 자신의 건강을 유지하고, 가벼운 운동을 하고, 잘 먹고, 충분히 쉬는 것이다. 갓난아기들을 돌보느라 끊임없이 바쁘게 지내는 것보다는 이런 생활이 훨씬 이상적이다. 그러나 친척도 없고 의지할 사람도 없는 외딴곳에서 두 아이를 혼자 돌봐야 한다는 생각에 그녀는 차마 그럴 수 없었다. 그래서 그녀는 집에 돌아가 며칠 쉬고, 딸이 손주들을 돌보는 것을 돕기 위해 다시 돌아가기로 했다.

민 씨는 돌이켜보면 부모님이 얼마나 훌륭하셨는지 깨닫는다고 말했습니다. 그녀는 어머니가 막내를 낳으셨을 때를 떠올렸습니다. 아버지는 어머니의 진통을 보시고 산파를 부르러 달려가셨습니다. 집에는 민 씨와 남동생만 어머니와 함께 있었습니다. 어머니는 산파를 기다릴 수 없었고, 아기 웃이 막 태어나려 할 때 민 씨에게 "대야 좀 가져와!"라고 소리쳤습니다. 민 씨는 재빨리 대야를 밀어 넣었고, 아기 웃은 순순히 그 안에 들어갔습니다. 그 후 산파가 나머지 과정을 마무리했고, 모든 것이 끝났습니다.

그 후, 큰 아이가 작은 아이를 돌보았고, 민의 어머니는 출산 후 쉴 틈도 없이 며칠 만에 돼지우리와 닭장에서 일하느라 바빴습니다. 그럼에도 불구하고 아이들은 건강하고 튼튼하게 자랐습니다.

하지만 시대는 변했고, 현재의 관점을 과거에 강요할 수는 없습니다. 특히 태어날 때부터 스마트 기술과 인공지능을 접해온 알파 세대(2010년 이후 출생) 아이들에게 과거 아이들처럼 휴대전화와 인터넷을 사용하지 말라고 어떻게 말할 수 있겠습니까?

그러므로 아이를 키우는 방식은 변했습니다. 더 어렵고 비용도 많이 들게 되었으며, 부모는 재정적 으로나 지적으로 철저히 준비하여 모든 어려움을 극복해야만 비로소 작은 가족에 새로운 구성원을 맞이할 준비가 될 수 있습니다.

안후옹

출처: https://www.sggp.org.vn/thoi-oan-minh-nuoi-con-post798592.html