로 강에서 잡은 맛있는 생선 케이크를 즐겨보세요.

이른 아침, 로 강 제방의 매끄러운 아스팔트 도로를 따라 자전거를 타고 가던 킨 선생님은 비엣찌 강 합류 지점에서 잡히는 생선으로 만든 요리들을 열정적으로 소개했다. 그는 "지금은 도미 철인데, 제 고향에서 전해 내려오는, 아직 많은 사람들이 모르는 특별한 도미 어묵을 소개해 드리겠습니다."라고 말했다.

그는 나를 빈푸 다리를 건너 로 강 건너편으로 데려갔다. 빈푸 다리가 강 양쪽을 연결한 이후, 특히 푸토와 빈푹이 다시 통합된 이후로 로 강변에 있는 작은 시장인 득박 시장은 훨씬 더 활기를 띠게 되었다. 많은 노점상들이 시장을 떠나 강변을 따라 가게들을 차렸다.

킨 씨는 어딜 가든 생선 가게에 들렀는데, 낯익은 젊은 여성이 능숙하게 도미의 내장을 제거하고 살을 발라내고 있었다. 시골에서 자란 나는 여러 종류의 민물고기를 알고 있었지만, 도미는 처음 보는 것이었다. 도미는 몸이 비교적 가늘지만 배에서 등지느러미까지의 높이는 꽤 높다. 몸 전체는 은백색 비늘로 덮여 있고, 지느러미는 짙은 회색이다. 작은 도미는 평균 300~400그램이고, 큰 도미는 600~700그램에서 1킬로그램까지 나간다.

도미는 주로 강 하류에 서식하며, 깨끗한 물에서는 호수와 연못에도 서식합니다. 아마도 이러한 이유로 도미의 살이 다른 생선보다 희고 비린내가 덜한 것일지도 모릅니다. 도미는 곤충, 채소, 조류, 나뭇잎과 같은 작은 유기체와 식물을 먹습니다. 넓은 입은 물을 여과하여 플랑크톤, 유충, 벌레, 조개류, 복족류 등을 걸러내는 데 도움이 됩니다. 도미는 5월에서 7월 사이에 번식합니다.

따라서 베트남 북부의 우기는 전갱이의 산란기이기도 하여, 비엣찌 지역의 강변 어부들은 원하는 만큼 전갱이를 잡을 수 있습니다. 항상 맑은 물을 자랑하는 로 강은 전갱이가 서식하고 번성하기에 이상적인 환경을 제공합니다. 전갱이 살은 단단하고 맛있지만, 작은 뼈가 많습니다. 그래서 사람들은 종종 전갱이를 손질하여 어묵을 만들어 먹는데, 이는 독특하고 잊을 수 없는 맛을 가진 요리가 됩니다.

생선 장수 두옌 씨는 재빠르게 생선 뼈를 발라내면서 우리 형제와 즐겁게 이야기를 나누고 있었습니다. 두옌 씨는 지금이 도미 철이라고 했습니다. 남편이 하루에 5~7kg씩 잡는 날도 있고, 다른 어부들에게서 사 오는 날도 있는데, 때로는 10kg까지 잡기도 한다고 했습니다. 도미는 한 마리에 3만~3만 5천 동에 팔리지만, 살을 발라내면 두 배 가격에 팔린다고 했습니다. 이른 아침이라 손님이 별로 없자, 두옌 씨는 스마트폰으로 로 강에서 잡은 여러 종류의 생선 사진을 보여주었는데, 몇 킬로그램이나 나가는 큰 도미 사진도 있었습니다.

어획철이 되면 많은 사람들이 어묵을 만들기 위해 몇 킬로그램씩 생선 필레를 주문하는 날이 많아 수요를 감당하기 어려울 정도입니다. 아직 전갱이를 먹어보지 못한 사람들은 그 맛을 모르지만, 한 번이라도 먹어본 사람들은 중독되어 매년 전갱이 철이면 몇 킬로그램씩 사서 어묵을 만들어 먹습니다. 성실한 주부인 킨 씨는 매년 전갱이 철이면 덕박 시장에 가서 몇 킬로그램씩 전갱이를 사서 자신과 가족, 친구들에게 선물할 어묵을 만든다고 합니다.

일반적으로 다른 생선 요리처럼 생선 케이크에 사용되는 향신료는 그다지 복잡하지 않고 현지에서 쉽게 구할 수 있습니다. 하지만 조리 과정이 꽤 오래 걸리고 생선도 제철에만 잡히기 때문에 마음껏 먹을 만큼 충분한 양을 확보하기는 어렵습니다. 따라서 맛을 음미하는 것이 더 중요합니다.

킨 씨는 이렇게 설명했습니다. "물기를 뺀 농어살을 적당한 크기로 자른 다음, 푸드 프로세서에 넣거나 도마 위에서 곱게 다지되 너무 곱게 갈지 않도록 합니다. 보통 다진 생선 1kg에 살코기와 지방을 섞은 돼지고기 0.2~0.3kg을 넣어 쫄깃하고 풍미 있는 식감을 냅니다. 다질 때는 고추, 후추, 팔각, 고수, 마늘 등의 향신료를 넣습니다. 다진 농어살에 피시 소스, 조미료, 식용유, 튀김가루를 약간 넣고 잘 섞은 후 냉장고에서 약 1시간 동안 '숙성'시킵니다."

이렇게 하는 이유는 생선살이 양념을 골고루 흡수하고 부드러워져서 튀기기 전에 모양을 잡기 쉽도록 하기 위함입니다. 양념이 충분히 배도록 재워둔 후, 요리사의 취향에 따라 다양한 크기의 작은 원형으로 만들거나 베텔 잎으로 싸서 튀깁니다. 킨 씨는 "모르시는 분들을 위해 말씀드리자면, 생선 완자를 만들 때 위에 언급한 양념 외에도 잘게 다진 생강과 베텔 잎을 항상 넣어 향과 풍미를 더합니다."라고 말했습니다. 생선 완자는 바로 튀기거나 쪄서 식힌 후 튀깁니다.

가물치는 어묵에 들어가는 것 외에도 동그랗게 빚어 스타프루트나 매실과 함께 새콤한 수프를 만드는 데 사용할 수 있습니다. 여름에는 가물치 어묵으로 만든 새콤한 수프 한 그릇이 풍성하고 향수를 불러일으키는 맛을 더해줍니다. 갓 튀긴 가물치 어묵은 향긋한 향신료 향이 일품이며, 마늘과 고추를 넣은 생선 소스에 찍어 뜨거운 밥과 함께 먹거나, 특히 서늘하고 비 오는 날에 와인 안주로 곁들여 먹으면 최고의 진미 못지않은 맛을 즐길 수 있습니다.

사람마다 음식 취향은 다르지만, 한번 빈 생선 케이크를 맛보면 이 소박한 요리의 풍미는 정말 잊을 수 없을 것입니다.

탕롱

출처: https://baophutho.vn/thuong-thuc-cha-ca-ven-song-lo-238052.htm