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| 가즈프롬 CEO 알렉세이 밀러가 러시아-카자흐스탄-우즈베키스탄 가스 동맹 프로젝트의 새로운 이행 상황을 발표했습니다. (출처: TASS) |
10월 7일, 러시아, 카자흐스탄, 우즈베키스탄 3국 정상들이 참석한 가운데 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 러시아에서 중앙아시아 2개국(카자흐스탄과 우즈베키스탄)으로 이어지는 천연가스 파이프라인 개통을 공식 발표했습니다. 이에 따라 러시아의 풍부한 연료는 카자흐스탄으로, 일부는 우즈베키스탄으로 공급될 예정입니다.
위험을 두려워하지 않는 자에게는 보상이 주어진다
러시아만이 풍부한 에너지를 판매하고 싶어하는 것이 아니라, 카자흐스탄과 우즈베키스탄 두 파트너국도 상당한 이익을 얻어 이 지역의 에너지 안보를 강화하는 데 기여하기 때문에 이를 "3자 프로젝트"라고 합니다.
러시아의 최대 수입국인 유럽 연합이 우크라이나에서의 러시아 군사 작전으로 인해 수입량을 크게 줄이면서 2022년 러시아의 가스 수출은 21.5% 감소했습니다. 러시아는 중앙아시아 국가에 가스를 공급한 적이 없습니다. 한편, 자원이 풍부한 우즈베키스탄은 연료 부족에 직면해 있습니다.
푸틴 러시아 대통령이 작년에 제안한 "최대 규모의 3국 에너지 프로젝트"가 마침내 구체화된 것으로 보입니다. 러시아와의 긴밀한 협력은 위험하다고 여겨지면서, 이 "삼국 관계"에 대한 추측이 여러 방면에서 난무했습니다.
그러나 무엇보다도 카자흐스탄과 우즈베키스탄 당국은 겨울이 다가오면서 국내에서 불만이 끓어오르는 것을 우려하고 있으며, 이로 인해 지속적이고 악화될 가능성이 있는 가스 부족이 초래될 것입니다.
이전에는 풍부한 자원 덕분에 카자흐스탄과 우즈베키스탄이 가스에 문제가 없을 것처럼 보였습니다. 카자흐스탄은 3조 m³ 가 넘는 천연가스 매장량을 보유하고 있고, 우즈베키스탄은 1.8조 m³를 보유하고 있습니다. 두 나라는 각각 연간 300억 m³와 500억 m³ 이상의 가스를 생산합니다.
이론상으로는 그 정도 규모면 국내 소비와 수출 모두에 충분할 것입니다. 실제로 2021년 우즈베키스탄의 당시 에너지 장관 알리셰르 술타노프는 "우즈베키스탄은 인구의 세 배에 해당하는 가스를 보유하고 있다"고 선언했습니다.
하지만 지난겨울, 수도를 포함한 전국의 주민들은 난방 부족으로 어려움을 겪었습니다. 운전자들은 주유소를 사려고 몇 시간씩 줄을 서야 했고, 많은 주유소가 문을 닫았습니다. 카자흐스탄도 비슷한 문제에 직면했습니다.
실제로 이들 국가의 가스 생산량은 수출 의무와 빠르게 증가하는 국내 소비를 모두 충족하기에 부족합니다. 카자흐스탄의 에너지 균형에서 가스가 차지하는 비중은 꾸준히 증가하고 있습니다. 2013년 30%에 불과했던 인구가 2021년 말까지 가스를 필요로 할 것으로 예상됩니다.
우즈베키스탄에서는 가스가 국가 에너지 균형의 80% 이상을 차지합니다. 국내 소비량이 매년 7~10%씩 증가하는 것은 우즈베키스탄의 성장세와 맞물려 있으며, 카자흐스탄은 인구가 연 1.5~2% 정도 증가하고 건설 및 산업 발전도 활발하게 진행되고 있습니다. 카자흐스탄의 산업 생산량은 4% 증가할 것으로 예상되며, 특히 2021년에는 9.5%라는 기록적인 성장률을 기록할 우즈베키스탄의 산업 생산량은 더욱 증가할 것으로 예상됩니다.
국내 수요 외에도, 두 중앙아시아 국가는 중국으로 가스를 수출하기로 합의했습니다.
그러나 2022년 국내 시장의 부족으로 인해 타슈켄트는 베이징과 아스타나로의 가스 수출을 일시적으로 중단한다고 발표했습니다.
카자흐스탄과 우즈베키스탄은 전략적 파트너의 호의를 얻고 외화를 받기 위해 중국에 대한 공급을 우선시하고자 했을 수 있지만, 자국민에게 공급할 에너지 자원이 부족하고 국내 에너지 위기가 재발하면 정치적 안정에 위협이 됩니다.
작년 초 카자흐스탄에서 백만 명이 넘는 시위가 발생한 주요 원인은 가스 문제였습니다. 우즈베키스탄에서는 겨울철 에너지 위기로 인해 일련의 지역 시위가 촉발되었고, 이로 인해 많은 고위 공무원들이 실직했습니다. 따라서 이들은 문제 해결을 위한 다른 방법을 모색해야 했습니다.
세 당사자 모두를 위한 최적의 솔루션
최적의 해결책은 러시아와 투르크메니스탄에서 가스를 수입하는 것입니다. 이들 국가에서는 가스를 공급할 인프라가 이미 갖춰져 있기 때문입니다. 러시아와 마찬가지로 투르크메니스탄은 세계 4위의 가스 매장량과 연간 800억 입방 미터 이상의 생산량을 자랑하는 세계적인 가스 강국입니다. 2022년 카자흐스탄과 우즈베키스탄은 투르크메니스탄의 가스를 처음으로 직접 수입하기로 합의했습니다. 그러나 투르크메니스탄은 곧 새로운 파트너들을 실망시켰고, 결과적으로 아슈가바트에만 의존하는 것은 양국의 공동 수요를 충족시키지 못하며, 결국 심각한 에너지 부족으로 이어질 것입니다.
한편, 러시아 파트너는 투르크메니스탄에 대한 탁월한 역량을 바탕으로 가스를 공급하고 지하 가스 저장 시설의 건설 및 현대화, 에너지 인프라 관리 및 기타 기술적 측면을 지원할 수 있습니다.
우크라이나 분쟁과 관련하여 러시아에 대한 여러 성명과 제재에도 불구하고, 타슈켄트와 아스타나는 모스크바와 긴밀한 관계를 유지해 왔습니다. 한편, 러시아는 이제 카자흐스탄 및 우즈베키스탄과의 에너지 프로젝트 성공을 촉진할 수 있는 모든 유리한 조건을 갖추고 있습니다.
러시아 에너지 대기업은 이미 지역 시장에 상당한 정통성을 갖추고 있으며, 동시에 비교적 작은 중앙아시아 시장 진출에 그 어느 때보다 큰 관심을 보이고 있습니다. EU 국가들이 러시아 에너지 수입을 거부함에 따라, 러시아는 약 1,500억 세제곱미터 의 가스 잉여분을 확보하게 되었습니다. 물론 우즈베키스탄과 카자흐스탄이 거대한 유럽 시장을 대체할 수는 없겠지만, 적어도 러시아의 타격을 완화하는 데 도움을 줄 수는 있을 것입니다.
중앙아시아 국가들은 러시아의 현재 "배척받는" 지위를 이용하여 더 나은 거래를 성사시킬 수도 있습니다. 스콜테크(Skoltech)의 분석가 세르게이 카피토노프(Sergei Kapitonov)는 카자흐스탄과 우즈베키스탄이 중국이 이들 국가에서 가스를 구매하는 가격보다 낮은 가격으로 러시아 가스를 협상할 수 있다고 전망합니다. 이를 통해 이들은 국내 시장의 부족분을 메우는 동시에 중국 시장에 수출하여 외화를 획득할 수 있습니다.
러시아가 중앙아시아 두 국가에 가스 운송을 시작했다고 알려졌지만, 자세한 내용은 거의 공개되지 않았습니다.
모스크바와의 긴밀한 가스 협력은 위험과 보상을 동시에 안고 있습니다. 전문가들은 한편으로는 지금 러시아와의 협력을 공개적으로 논의하는 것은 위험하지만, 이후 수입국의 증가하는 수요를 충족하기 위한 정기적인 공급이 이어질 것이라고 말합니다. 정기적인 공급은 우즈베키스탄과 카자흐스탄이 경제 성장을 유지하고, 국민을 안심시키며, 중국과 체결한 계약을 이행하는 데 도움이 될 것입니다.
반면 러시아는 중앙아시아 국가들에 대해 더욱 강력한 영향력을 행사하게 될 것입니다. 이는 타슈켄트와 아스타나의 다차원적 외교 정책을 더욱 복잡하게 만들고, 러시아의 영향권에서 벗어나는 과정을 무기한 연기하게 만들 것입니다.
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