“나는 내 인생을 아름답게 만들고 싶다”

성공적인 한 해를 마감한 역도 선수 르 반 콩은 2007년부터 현재까지 7회 연속 ASEAN 패럴림픽에서 49kg 체급에서 지배적인 위치를 유지했습니다. 새 봄을 맞이하는 기쁨 속에서, "강철 운동선수"로 알려진 이 남자는 계속해서 자신을 주장하고 조국과 국가에 기여하겠다는 목표를 세웠습니다.

올림픽 챔피언 르반콩:

호치민시 중심가에서 50km 떨어진 곳을 여행하다가, 탄푸중(구치구)의 지옹사오 마을에 있는 세계 장애인 역도 챔피언인 레반콩의 작은 집을 찾았습니다. 그의 꿈을 좇고 이를 이루기 위한 여정에 대한 이야기를 들으면서, 수많은 세계 기록을 보유한 이 운동선수의 남다른 의지와 노력에 더욱 감탄하게 됩니다.

1984년 하띤 시에서 태어난 레 반 콩은 선천적 장애를 가지고 태어났습니다. 그의 다리가 제대로 발달하지 못한 것은 그의 어머니가 임신 중에 뎅기열에 걸렸기 때문입니다. 열등감을 극복한 르반콩은 힘세고 활동적인 손으로 혼자 공부하고 살려고 노력했습니다.

그는 고등학교를 졸업한 후 혼자 호치민 시로 가서 장애인을 위한 직업 학교에서 전자공학을 공부했습니다. 그는 생계를 유지하기 위해 수업 시간 외에도 복권 판매, 문서 타이핑, 가구점 사포질 등 다양한 일을 했습니다. 그는 공부를 위해 모든 것을 저축하고 싶었기 때문에 수년 동안 종종 사찰에 가서 채식 자선 식사를 받았습니다.

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운동선수 르 반 콩은 어려움을 극복하고 다시 일어서기 위해 끈기를 발휘한 빛나는 사례입니다.

졸업 후, 르 반 콩은 휠체어를 타고 일자리를 찾아 여기저기 돌아다녔지만 실패했습니다. 그는 낙담하지 않고 호치민시 장애인 청소년 직업지도 클럽에서 추가 컴퓨터 수업에 등록했습니다. 이것은 또한 르 반 콩이 역도 선수로 활동하게 된 계기가 되었는데, 그는 탄빈구 문화 스포츠 센터 역도 클럽에 가입하게 되면서부터였다.

응우옌 홍 푹 씨의 직접적인 훈련과 지도를 받은 레 반 콩은 이 스포츠에 대한 애정을 보였고 눈에 띄는 진전을 이루었습니다. 그는 불과 2개월 동안 친분을 쌓고 연습한 끝에 2005년 전국 장애인 역도 선수권 대회 48kg급에서 은메달을 따내 모두를 놀라게 했습니다. 힘든 훈련 과정과 불굴의 의지로 르반콩은 전국 대회 시스템, 지역(아세안 장애인 게임), 대륙(아시아 장애인 게임), 세계(패럴림픽)에서 대규모 스포츠 행사에 이르기까지 각 체급을 거쳐 점차 정상에 올랐습니다.

르 반 콩이 처음 참가한 국제 대회는 2007년 ASEAN 패럴 게임이었고, 그는 152.5kg의 체중으로 49kg 체급에서 금메달을 획득했습니다.

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르 반 콩은 2007년부터 현재까지 7회 연속으로 패럴림픽에서 49kg 체급에서 우위를 점하고 있습니다.

르 반 콩이 참가한 첫 번째 국제 대회는 2007년 ASEAN 패럴 게임으로, 그는 152.5kg의 체중으로 49kg급에서 금메달을 획득했습니다.

르 반 콩의 선수 인생에서 가장 큰 사건은 2011년이었습니다. 그의 선수 생활의 절정기였던 2009년 ASEAN 패럴림픽에서 165kg의 기록으로 금메달을 딴 적이 있는데, 그때 그는 오토바이 사고를 당해 어깨의 주요 근육 관절에 부상을 입었습니다. 이 사건 이후 르 반 콩은 의사로부터 "팔을 살리려면 스포츠를 포기해야 합니다."라는 조언을 듣고 거의 쓰러질 뻔했습니다. 그는 여러 날 동안 집에 틀어박혀 경쟁을 그만둘지 계속할지 고민했습니다. 하지만 그는 자신의 가족, 미래, 그리고 항상 자신을 믿어준 사랑하는 사람들을 생각하면서 "다시 시작"하기로 결심하라는 유언장이 떠올랐습니다.

매 물리치료 세션마다 인내심을 갖고, 점차 다시 웨이트 트레이닝에 익숙해진 르 반 콩은 3년 만에 다시 강해져서 국제 무대에서 엄청난 성과를 거두고 있습니다. 2015년 7월 말 카자흐스탄에서 열린 아시아 장애인 역도 선수권 대회에서 금메달을 딴 것은 하띤 출신 선수의 뛰어난 노력을 증명하는 것입니다. 체중이 182kg인 르 반 콩은 2014년 10월 한국 인천에서 열린 아시안 패럴림픽에서 자신이 세운 181.5kg의 세계 기록을 경신했습니다.

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르 반 콩은 기록을 깨고 2016년 리우 패럴림픽에서 첫 금메달을 획득했습니다.

브라질 리우데자네이루에서 열린 2016년 패럴림픽에서 르 반 콩 선수는 역도 49kg 종목에서 베트남 패럴림픽 스포츠 대표단에 귀중한 금메달을 안겨주었습니다. 이는 베트남 장애인 스포츠가 올림픽에 참가한 지 16년 만에 딴 최초의 패럴림픽 금메달이기도 합니다. 금메달을 딴 직후, 르 반 콩은 한 번 더 들어올릴 수 있었고, 183kg을 넘어서면서 이 체급에서 패럴림픽 기록을 경신했습니다.

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역도 선수 르 반 콩이 2023년 장애인 세계 역도 선수권 대회에서 176kg의 체중으로 금메달을 획득했습니다. - (사진: FBNV)

2023년 8월 사우디아라비아에서 열린 세계 역도 선수권 대회에서 르 반 콩 선수는 현 세계 및 패럴림픽 챔피언인 요르단의 오마르 카라다를 물리치고 49kg 체급에서 금메달을 획득했습니다. 그는 2023년 캄보디아에서 개최된 제12회 ASEAN 파라게임에서 금메달 2개를 훌륭히 획득하여 2007년부터 현재까지 7번의 ASEAN 파라게임에 참가하여 49kg급에서 지배적인 지위를 유지했습니다.

르반콩의 기적은 국제 언론에 '충격'을 주었을 뿐만 아니라, 그의 이야기는 장애를 극복하고 운명을 바꾸는 모델이 되었고, 국내와 전 세계의 장애인들에게 큰 영감을 주었습니다.

"저 같은 장애인이 언젠가 역도 선수가 될 거라고는 상상도 못 했어요. 하지만 저는 항상 노력하고 제 한계를 극복하기 위해 노력합니다. 운명을 탓하기보다는, 아주 특별한 방식으로 제 삶을 아름답게 만들고 싶어요." 역도 선수 르 반 콩의 말이다.

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역도 선수 레 반 콩이 달성한 명예로운 메달과 세계 기록 뒤에는 코치와 팀 동료들의 지원과 격려 외에도 그가 열정을 가지고 자신 있게 나아갈 수 있도록 항상 묵묵히 응원하고 모든 것을 돌봐주는 '뒤'가 있습니다. 바로 그의 열심히 일하는 아내, 추티땀 여사입니다.

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유능한 아내의 사랑과 지원 덕분에 역도 세계 기록 보유자는 훈련과 경쟁에 집중할 수 있었습니다.

콩 씨와 땀 씨(응에안성, 응이록현 출신)의 결혼 생활은 많은 어려움에 부딪혔습니다. 하지만 그들은 사랑과 이해, 동정심을 통해 점차 장벽을 극복하고 함께 집을 꾸렸습니다.

땀 씨는 이렇게 털어놓았습니다. "우리가 아직 득호아 현(롱안성)에 살 때, 콩 씨는 매일 삼륜 오토바이를 타고 60km가 넘는 거리를 호치민시까지 가서 연습해야 했습니다. 집에 돌아오면 벌써 밤 9시나 10시였습니다. 여러 번 부상을 입어 다시는 연습할 수 없을 거라고 생각했지만, 저는 그가 자신의 의지와 열정을 포기하는 모습을 본 적이 없습니다. 어떤 대회에 출전하든, 저는 항상 남편이 이길 거라고 믿었습니다. 남편의 의지가 워낙 강했기 때문입니다."

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콩 씨는 연습을 위해 3륜 오토바이를 타고 60km가 넘는 거리를 호치민 시로 가야 했습니다.

부부는 저축한 돈과 경품 당첨금을 이용해 호치민시 꾸찌구에 넓은 집을 살 수 있었습니다. 콩 씨는 운동하는 것 외에도 집에서 오디오 장비를 수리하고 조립하는 일을 하며 안정적인 수입을 얻고 있습니다. 일상으로 돌아온 세계 기록 보유자의 기쁨은 아내와 함께 식사를 하고, 두 자녀를 돌보고 학교에 데려다주고, 집에서 연습하고, 가족을 부양할 수 있는 수입을 올리는 것입니다.

올림픽 챔피언 르반콩:

정상적인 생활로 돌아온 세계 챔피언 르 반 콩은 아내와 함께 식사하고, 아이들을 돌보고, 집에서 연습하고, 가족을 돕기 위해 추가 수입을 올리는 등 단순한 취미 생활을 즐기고 있습니다.

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"스포츠는 제 삶을 바꿔 놓았습니다. 열정을 충족시켜 주었을 뿐만 아니라 가족의 삶을 더 나은 방향으로 바꿔 주었습니다. 스포츠 덕분에 운명을 극복하고, 스스로를 주장하고, 제 삶을 주도하며 사회에 적응할 수 있었습니다." 하띤 출신의 한 선수는 이렇게 말했습니다.

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레반콩은 이러한 업적으로 인해 당, 국가, 문화체육관광부, 체육부로부터 1급, 3급 노동훈장을 비롯하여 많은 고귀한 상을 수상했습니다.

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르 반 콩은 2020년 도쿄 패럴림픽 남자 역도 49kg급에서 은메달을 획득했습니다. 사진: 인터넷.

“도쿄 2020 패럴림픽에서 은메달만 딴 것에 대한 아쉬움이 있었지만, 이제부터는 2024년 3연패 패럴림픽 메달을 목표로 최선을 다해 훈련하고 준비해야겠다고 결심했습니다. 지압틴의 새해가 큰 성공을 거두어 저 자신과 가족, 고향, 그리고 국가에 새로운 성과와 영광을 가져다주기를 바랍니다.” 역도 선수 르 반 콩이 말했습니다.

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