겨울에 구운 생선

구운 조개는 트리에우퐁현 트리에우푸옥면의 박푸옥 섬 사람들에게 소박하지만 매우 매력적인 음식입니다. 구운 조개는 사계절 언제 먹어도 맛있지만, 특히 추운 겨울날 숯불에 구워 먹으면 더욱 특별한 맛을 자랑합니다. 따뜻한 숯불 주위에 둘러앉아 통통한 조개를 하나씩 뒤집어가며 완벽하게 익힌 후, 소금, 고추, 후추, 라임즙을 뿌린 양념에 찍어 먹는 순간은 잊지 못할 추억을 만들어 줄 것입니다.

겨울에 구운 생선

숯불에 구운 가리비는 많은 사람들에게 매력적인 요리입니다 - 사진: NB

꿀조개라고도 불리는 이 조개의 학명 은 Meretrix lusoria이며, Veneridae과에 속합니다. 꿀조개는 육질, 장식용 껍데기, 그리고 전통 의학에서 사용되는 등 여러 용도로 채취되는 귀중한 어종입니다. 이 조개는 주로 강 중류에서 강변 근처에 이르는 강바닥과 염호 바닥에 서식하며, 모래와 진흙이 섞인 석호 바닥에 묻혀 산다.

제 고향에서는 조개가 주로 맹그로브 숲, 석호, 주변 섬, 심지어 히에우 강 하구 근처의 충적 모래톱에서도 서식합니다. 조개살은 다른 홍합이나 굴처럼 영양가가 높아 현지인들에게 인기가 많습니다. 하지만 조개를 즐기기에 가장 좋은 시기는 4월부터 7월까지이며, 초겨울까지도 맛볼 수 있습니다.

제 고향 사람들은 야생 바지락을 채취할 때 보통 갈퀴로 진흙과 모래를 파헤쳐 바지락을 손으로 끌어올립니다. 어떤 사람들은 물속에 들어가 발로 모래와 진흙을 더듬어 바지락을 발견하면 잠수해서 손으로 잡기도 합니다. 바지락은 주로 소규모 판매나 개인 소비를 위해 채취되기 때문에 제 고향의 석호, 강, 호수에는 여전히 바지락이 풍부합니다. 바지락은 일 년 내내 번식하며 결코 멸종되지 않습니다.

조개살은 전통 중국 의학에서 약재로 여겨집니다. 단맛과 약간의 짠맛이 나며, 성질은 차갑고 독성이 없으며 해독, 갈증 해소, 항염증 효과가 있습니다. 죽, 국, 볶음, 찜, 구이 등 다양한 조리법을 통해 조개의 약효를 효과적으로 활용할 수 있습니다. 제 고향에서는 구운 조개가 가장 인기 있는데, 조개 본연의 맛을 유지하면서 간편하게 즐길 수 있기 때문입니다. 구운 조개를 맛있게 먹으려면 먼저 채취한 조개 중 큰 것을 골라 쌀뜨물에 담가 불순물을 제거합니다. 그런 다음 껍질을 벗기고 굽는 방법에 따라 조리 과정이 달라집니다. 가장 흔한 방법은 파기름을 두르고 숯불에 직접 굽는 것입니다.

파기름을 곁들인 구운 조개를 만들려면, 보통 조개를 반쯤 익을 때까지 삶습니다. 껍질이 반으로 갈라지면 껍질을 제거하고, 살을 깨끗이 씻은 후 껍질은 구울 때 조개살을 담는 용도로 따로 보관합니다. 각 조개살은 갈라진 껍질의 절반에 담습니다. 잘게 다진 파와 으깬 볶은 땅콩을 기름이나 돼지기름에 볶고, 피시소스와 MSG로 간을 합니다. 그런 다음 조개를 금속 그릴에 올려 숯불 위에서 익기 시작하면 파기름 혼합물을 붓습니다. 조개살이 양념을 흡수하고 살짝 마르면 서빙합니다.

파와 기름을 곁들여 구운 조개와는 달리, 양념에 재우지 않고 숯불에 직접 구운 조개는 특유의 풍미를 그대로 간직합니다. 이렇게 구운 조개를 제대로 즐기려면 매콤한 고추, 후추, 라임 소금을 곁들여 먹는 것이 필수입니다. 조개가 다 익으면 젓가락이나 뾰족한 막대기로 살을 찔러 소금에 찍어 먹고, 입김을 불어 식히면서 먹는데, 정말 특별한 경험입니다. 혀가 살짝 매콤해지면 갓 구운 조개껍데기에 남아있는 육즙을 마셔 보세요. 그 순간 조개 육즙의 향긋하고 달콤한 맛이 입안 가득 퍼질 것입니다.

겨울 주말이면 가족들은 따뜻한 벽난로 주위에 모여 앉아 담소를 나누고 구운 조개를 푸짐하게 먹곤 했습니다. 그 잊을 수 없는 맛은 어린 시절 추억 속에 여전히 생생하게 남아 있습니다.

반 트랑

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