바이든 대통령은 이스라엘-하마스 전쟁이 10월에 발발하여 중동 전역에 무장 폭력의 물결을 촉발한 이래 미군을 상대로 한 최초의 치명적인 공격인 이번 공격에 대해 시리아와 이라크의 무장 단체를 비난했습니다.
요르단 루와이세드 루크반에 위치한 미군 전초기지 '타워 22'의 위성 사진. 사진: Planet Labs PBC
바이든 대통령은 성명을 통해 "우리는 아직 이 공격에 대한 사실을 수집하고 있지만, 이 공격은 시리아와 이라크에서 활동하는 이란 지원 극단주의 단체에 의해 자행되었다는 것을 알고 있습니다."라고 밝혔습니다.
바이든 대통령은 "의심할 여지 없이, 우리는 우리가 선택한 시간과 방식으로 모든 책임자에게 책임을 물을 것입니다."라고 말했습니다. 로이드 오스틴 미국 국방장관도 이러한 위협에 공감하며, 자신과 다른 고위 관계자들이 그날 일찍 바이든 대통령에게 공격에 대해 보고했다고 덧붙였습니다.
익명을 요구한 한 미국 관리는 최소 34명의 병사가 외상성 뇌 손상 가능성을 평가받았다고 밝혔습니다. 두 명의 다른 관리는 부상당한 미군 병사 중 일부가 추가 치료를 위해 기지에서 후송되었다고 밝혔습니다.
미국 관리 두 명은 드론 공격이 이른 아침에 막사 근처에서 발생했으며, 이로 인해 사상자 수가 많은 것이라고 말했습니다.
지도에서 22번 타워 기지의 위치를 보면 시리아와 요르단 국경 근처에 위치해 있습니다. 사진: 로이터
극단주의 무장단체의 모체인 이라크 이슬람 저항군은 요르단-시리아 국경에 있는 기지를 포함해 3개 기지를 공격했다고 주장했습니다.
이번 공격은 지난 10월 7일 하마스가 이스라엘을 공격한 이후 가자지구에서 전투가 벌어지면서 이미 긴장이 고조되고 있던 중동 상황을 더욱 악화시킨 사건입니다.
그 이후로 미군은 이라크와 시리아에서 반군에 의해 150회 이상 공격을 받았으며, 일요일 공격 전까지 최소 70명의 사상자가 발생했지만 사망자는 없었습니다.
미국은 지금까지 이 지역에 개입하지 않는다는 공식 입장을 고수해 왔지만, 이라크와 시리아의 반군에 보복 조치를 취해 왔습니다. 특히, 반군이 홍해에서 선박을 공격한 후, 예멘의 후티 군사 시설에 일련의 공습을 가한 것이 대표적입니다.
미군은 이번 공격이 시리아 국경 인근 요르단 북동부의 한 군사 기지에서 발생했다고 밝혔습니다. 미군은 해당 기지의 이름을 밝히지 않았지만, 이 문제에 정통한 관계자는 요르단에 있는 22번 타워라고 확인했습니다.
요르단 정부는 이번 공격이 시리아 국경에 있는 "전초기지"에서 발생했다고만 밝혔습니다. 작년 말, 요르단은 국경 방어 강화를 위해 미국에 패트리어트 방공 시스템을 배치해 달라고 요청하기도 했습니다.
요르단은 또한 시리아와의 국경에서 벌어지고 있는 수십억 달러 규모의 마약 전쟁에 사용되는 드론을 처리하기 위해 더 많은 지원을 요청했습니다. 요르단은 이 전쟁의 배후로 시리아 남부를 통제하고 있는 민병대를 지목했습니다.
요르단은 수백 명의 미군과 전문가를 주둔시키고 있으며, 매년 미군과 대규모 군사 훈련을 정기적으로 실시합니다.
후이 호앙 (Reuters, CNN에 따르면)
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