후두암은 두경부암의 일종입니다. 암세포는 일반적으로 후두 조직에서 발생합니다.
미국 암 학회에 따르면, 종양의 약 35%는 성대 위쪽의 후두 상부(후두덮개 포함)에서 발생합니다. 60%는 성대가 있는 후두 중간 부위(성대암)에서 발생하며, 후두의 가장 아랫부분인 성문하부에서 발생하는 암은 약 5%에 불과합니다.
후두암은 때때로 다른 부위와 겹쳐서 발생 위치를 정확히 파악하기 어려울 수 있습니다. 종양은 갑상선, 식도, 목의 림프절 및 신체의 다른 부위로 전이될 수 있습니다.
인간유두종바이러스(HPV)에 감염되고 화학물질에 노출된 사람들은 후두암 발병 위험이 높습니다. 흡연(간접흡연 포함)과 규칙적인 음주는 후두암 발병 가능성을 높이는 요인입니다. 흡연과 음주를 병행할 경우 후두암 발병 위험은 훨씬 높아지며, 다른 종류의 두경부암이 발생할 가능성도 커집니다.
미국 암 협회에 따르면 남성은 여성보다 비인두암이나 후두암 진단을 4~5배 더 많이 받습니다. 65세 이상, 비만 또는 과체중, 위식도 역류 질환이 있는 사람들은 위험 요인입니다. 그 외에도 목재 먼지, 페인트 증기, 건설, 섬유, 금속 가공 및 석유·가스 산업에서 사용되는 특정 화학 물질에 자주 노출되는 것도 위험 요인입니다.
판코니 빈혈과 선천성 각질화 장애를 포함한 여러 유전 증후군 또한 후두암 발병 위험을 증가시킵니다. 판코니 빈혈은 골수 기능 부전을 유발하는 유전 질환입니다. 이는 빈혈, 선천적 기형, 암과 같은 평생 지속되는 합병증을 초래하는 매우 심각한 질환입니다. 선천성 각질화 장애 또한 골수 기능 부전 환자의 암 발병 위험을 높입니다.
지속적인 쉰 목소리는 후두암의 가장 흔한 증상입니다. 2주 이상 쉰 목소리가 지속되는 사람은 누구나 의사를 찾아 후두암 검진을 받아야 합니다. 후두암은 종종 지속적인 인후통, 삼키기 어려움, 귀 통증, 목의 덩어리, 호흡 곤란, 원인 불명의 체중 감소와 같은 증상을 동반합니다.
후두암 환자들은 흔히 인후통과 쉰 목소리를 경험합니다. (이미지: Freepik)
종양의 병기에 따라 후두암 치료에는 일반적으로 화학요법, 방사선 치료, 수술, 면역요법 및 표적 치료가 포함됩니다. 치료는 암의 병기, 흡연 습관, 치료 반응 및 전반적인 건강 상태와 같은 여러 요인에 따라 달라집니다. 방사선 치료나 수술로 치료하는 초기 단계 후두암은 완치율이 높습니다.
후두암의 평균 5년 상대 생존율은 80%입니다. 이 수치는 2012년부터 2018년 사이에 진단받은 환자들을 기준으로 합니다. 발전된 치료법과 새로운 약물 덕분에 환자의 생존 기간은 더욱 연장될 수 있습니다.
마이캣 ( 베리웰헬스 에 따르면)
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