바람 부는 땅의 달콤함

연말이 다가오면 까오퐁 언덕 너머로 해가 서서히 지기 시작하고, 붉은 흙길을 따라 나뭇잎 사이로 황금빛 오렌지색이 퍼져나가 가파른 경사와 바람에 익숙한 언덕들을 뒤덮습니다. 이곳의 오렌지는 빨리 익지 않습니다. 두꺼운 껍질과 진한 노란색 과육, 그리고 풍부하고 오래 지속되는 단맛과 향을 그대로 간직하고 있습니다. 바로 이러한 느린 숙성 과정 덕분에 까오퐁 오렌지는 반세기 넘게 명성을 떨쳐왔습니다.

연말이 다가오면 까오퐁 언덕 너머로 해가 서서히 지기 시작하고, 붉은 흙길을 따라 나뭇잎 사이로 황금빛 오렌지색이 퍼져나가 가파른 경사와 바람에 익숙한 언덕들을 뒤덮습니다. 이곳의 오렌지는 빨리 익지 않습니다. 두꺼운 껍질과 진한 노란색 과육, 그리고 풍부하고 오래 지속되는 단맛과 향을 그대로 간직하고 있습니다. 바로 이러한 느린 숙성 과정 덕분에 까오퐁 오렌지는 반세기 넘게 명성을 떨쳐왔습니다.

척박한 땅에서 자란 오렌지 나무는 수많은 부침을 견뎌내며 특산물로 자리 잡았고, 오늘날 재배자들에게 안정적인 생계와 자신감을 제공하고 있습니다.

50여 년 전만 해도 까오퐁은 과일 재배 지역이 아니었습니다. 언덕은 가파르고 토양은 척박했으며 햇볕은 강했고 강우량은 불규칙했습니다. 1960년대 초 까오퐁 국영 농장이 설립되었을 때, 시행착오를 거쳐 오렌지 나무를 심기 시작했습니다. 오렌지 묘목을 언덕 위로 옮겨 바위투성이 땅에 심었는데, 묘목이 살아남는 것만으로도 다행이었고, 달콤한 과일을 얻는 것은 당시로서는 먼 꿈에 불과했습니다.

오렌지 나무들은 여전히 ​​그 자리에 남아 있다. 이전 농장 노동자들은 흙과 물, 그리고 위험을 감수하는 법까지 인내심을 갖고 배우며 오렌지 나무에 삶을 바쳤다. 산(Sành) 오렌지부터 샤도아이(Xã Đoài) 오렌지, 칸(Canh) 오렌지까지, 모든 품종은 시행착오의 연속이었다. 어떤 해에는 열매가 나무에서 떨어지기도 했고, 어떤 해에는 나무는 푸르지만 수확은 없었다. 하지만 이러한 경험들이 쌓여갈수록, 언덕은 점차 오렌지 나무에 익숙해졌다.

2000년대에 접어들면서 시장 경제가 개방됨에 따라 까오퐁 오렌지는 비로소 자리를 잡게 되었습니다. 생산 방식에도 변화가 생겼는데, 더 이상 습관에 따라 품종을 심는 것이 아니라 품질, 계절성, 시장성을 고려하기 시작했습니다. 오렌지 농장에서는 한꺼번에 열매를 맺는 것이 아니라 더욱 꾸준히 수확할 수 있게 되었고, 이 구릉지대 특유의 토양과 기후 덕분에 당도가 점차 높아졌습니다.

온갖 어려움 속에서 심어진 오렌지 나무에서 시작된 까오퐁은 추억과 역사가 겹겹이 쌓인 달콤한 오렌지 산지로 거듭났습니다. 오늘날 까오퐁의 오렌지는 햇살과 비의 풍미뿐 아니라, 땅과의 오랜 인연을 고스란히 담고 있습니다. 이러한 토대는 까오퐁 오렌지 재배 지역이 새로운 시대로 나아가는 길을 열어줍니다. 이제 까오퐁에서는 오렌지의 달콤함을 보존하는 것이 단순히 많은 양의 과일을 생산하는 것만큼이나 중요해졌습니다.

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부침을 겪은 까오퐁은 경작지를 확장하는 대신, 토지와 품종, 품질을 보존하는 더욱 신중한 접근 방식을 택했습니다. 오래된 오렌지 과수원은 개간하여 새로운 나무를 심었고, 병충해 없는 묘목들이 생산 주기를 마친 나무들을 점차 대체했습니다. 오렌지 재배자들은 관리와 수확부터 유통에 이르기까지 모든 단계를 세심하게 계획하기 시작했습니다.

2025-2026년 작황 연도의 까오퐁 오렌지 생산량은 3,273.44톤으로 추산되며, 평균 판매 가격은 kg당 10,000~25,000 VND입니다. 이 수치는 과거의 "황금기" 최고치에는 미치지 못하지만, 오렌지 생산 환경이 더욱 안정되고 위험 관리가 개선되었음을 반영합니다.

변화는 실제 재배 방식에서 확연히 드러납니다. VietGAP는 더 이상 종이 위의 슬로건에 그치지 않고, 많은 오렌지 농장에서 구체적인 필수 요건이 되었습니다. 관리 기록은 꼼꼼하게 작성되고, 비료와 살충제 사용량은 엄격하게 관리되며, 수확 시기는 과일이 적절하게 익도록 신중하게 계산됩니다. 가격을 맞추기 위해 오렌지를 너무 일찍 수확하지도 않고, 품질 저하를 초래할 정도로 너무 익도록 방치하지도 않습니다. 그 결과, 풍부하고 진하며 오래도록 여운이 남는 단맛을 자랑합니다.

생산과 더불어 소비 단계 또한 연계된 방식으로 확장되었습니다. 협동조합은 농산물을 수집하고, 포장을 표준화하며, 슈퍼마켓, 도매시장, 전자상거래 플랫폼과 연결됩니다. 산에서 출하되는 오렌지는 개별적으로 운송되는 것이 아니라, 추적 가능한 공급망의 일부를 거칩니다. "까오퐁" 지리적 표시 보호는 더욱 높은 기준을 요구합니다. 브랜드는 단순한 이름이 아니라 품질에 대한 약속을 의미합니다.

까오퐁은 신선한 오렌지에만 만족하지 않고 최근 몇 년 동안 가공 제품을 통해 오렌지의 "수명 주기"를 연장해 왔습니다. 신선 판매에는 적합하지 않은 고품질 오렌지를 활용하여 재배 농가와 협동조합은 당도를 보존하는 다양한 방법을 개발했습니다. 동결 건조 오렌지, 오렌지 디톡스 차, 꿀에 절인 오렌지, 오렌지 껍질 에센셜 오일 등이 그 예입니다. 이러한 방식은 대량 생산은 아니지만 폐기물을 줄이고 주요 수확기 외에도 안정적인 소비 채널을 구축하는 데 도움이 됩니다.

까오퐁의 언덕에 저녁이 찾아오자 오렌지밭은 수확을 마무리 짓습니다. 남은 오렌지들은 마치 석양의 마지막 햇살을 머금고 있는 듯 따뜻한 황금빛으로 빛납니다. 척박한 환경에서 자란 오렌지 나무에서부터 오늘날 가공된 제품에 이르기까지, 까오퐁의 달콤함은 서두름에서 오는 것이 아니라, 이곳 사람들이 땅과 조화롭게 천천히 살아가는 방식에서 비롯됩니다.

그러므로 오렌지는 단순한 주식 작물이 아니라, 햇살 가득하고 바람이 부는 이 구릉 지대에 추억이자 생계 수단, 그리고 희망의 원천이 되었습니다. 계절마다 조금씩 익어가며 단단해지는 까오퐁 오렌지는 가장 소중한 것, 즉 이 땅과 이곳 사람들의 변함없는 달콤함을 간직하고 있습니다.

내용: Hai Yen - 발표: Ngoc Tung

출처: https://baophutho.vn/vi-ngot-vung-dat-gio-247046.htm