미국 해군 함선인 USS 인디애나폴리스호는 제2차 세계 대전 중 침몰했고, 이로 인해 역사상 최악의 상어 공격 사건 중 하나가 발생하여 150명이 사망했습니다.
백상아리는 보통 수면 가까이에 서식합니다. 사진: atese
상어 공격은 극히 드뭅니다. 하지만 제2차 세계 대전 중 미 해군 구축함 USS 인디애나폴리스호 침몰 사건은 역사상 가장 유명한 상어 공격 비극으로 이어졌습니다. 폭발로 인해 최상위 포식자인 상어들이 몰려들어 며칠 동안 끔찍한 학살이 벌어졌다고 Live Science 는 전했습니다.
1945년 7월, 미 해군 전함 인디애나폴리스호는 태평양 의 티니안 섬 해군 기지로 항해를 마치고 "리틀 보이" 핵폭탄 제조에 필요한 우라늄과 기타 부품들을 수송했습니다. 전쟁에서 사용된 최초의 핵무기인 이 폭탄은 이후 일본 히로시마에 투하되었습니다.
장비를 수송한 후, 미 해군 구축함 USS 인디애나폴리스호는 훈련 임무 참가를 위해 필리핀으로 출항했습니다. 7월 30일 자정 직후, 일본 잠수함의 어뢰 공격을 받아 심각한 손상을 입었습니다. 함선은 엄청난 양의 물로 가득 차 단 12분 만에 침몰했습니다. 승조원 1,195명 중 약 300명이 함선과 함께 목숨을 잃었고, 거의 900명은 표류했습니다. 많은 이들이 탈진, 굶주림, 해수 중독으로 사망했습니다. 하지만 스미소니언 매거진에 따르면, 약 150명의 수병이 상어 공격으로 사망한 것으로 추정됩니다.
남아프리카공화국 상어 연구소의 해양 생물학자이자 연구 책임자인 니코 부옌스에 따르면, 사자나 늑대와 같은 다른 포식자들과는 달리 대부분의 상어는 단독으로 사냥합니다. 상어 종마다 사냥 기술은 다르지만, 많은 상어는 시각, 후각, 그리고 전기 수용체를 이용하여 먹이를 찾는 단독 사냥꾼입니다.
상어는 또한 물속의 진동을 감지하는 측선기관이라는 특수한 감각 기관을 가지고 있습니다. 이 감각 능력 덕분에 상어는 수면으로 올라오려는 병사들의 움직임을 감지할 수 있습니다. 상어가 선원들을 발견하면, 특히 부상당한 선원들은 생존 가능성이 매우 낮습니다. 생존자들의 증언에 따르면, 많은 희생자들이 수면 근처에서 공격을 받았습니다. 이는 습성이 있는 백상아리( Carcharhinus longimanus )가 공격에 가담했을 가능성을 시사합니다.
"상어는 먹이를 발견하면 날카로운 이빨과 강력한 턱을 이용해 살점을 찢어발깁니다."라고 부옌스는 말했다. "범상어( Galeocerdo cuvier )와 같은 일부 상어 종은 먹이를 통째로 삼키는 것으로 알려져 있으며, 황소상어 (Carcharhinus leucas )는 먹이가 약해지거나 움직일 수 없게 될 때까지 반복적으로 공격하고 물어뜯습니다."
백상아리는 먹이 사슬의 최상위에 있지만, 먹이가 많지 않아 기회주의적으로 사냥하는 경우가 많습니다. 플로리다 박물관에 따르면, 백상아리는 재난 지역에 가장 먼저 나타나는 경우가 많으며, 1942년 RMS 노바스코샤호 침몰 사고의 주요 원인 중 하나였습니다. 끈질기고 예측 불가능하며 대담한 성격 때문에 인간에게 특히 위험합니다.
미 해군 구축함 USS 인디애나폴리스호의 경우, 사망자와 부상자들이 상어의 첫 번째 공격 대상이 되었습니다. 생존자 중 한 명인 에드거 해럴 상병은 이렇게 회상했습니다. "첫날 아침, 우리는 상어 떼를 만났습니다. 병사들이 흩어지자 상어들은 그들을 공격하기 시작했습니다. 온몸의 피가 얼어붙는 듯한 비명이 들리고, 몸은 물속으로 끌려가고, 결국 구명조끼만 물 위에 둥둥 떠 있었습니다."
병사들은 너무나 공포에 질려 상어의 먹이가 될까 봐 감히 먹지도 움직이지도 못했습니다. 한 생존자의 증언에 따르면, 한 선원이 고기 통조림을 열었는데 상어 떼에 둘러싸여 결국 먹이를 두고 격렬한 싸움이 벌어졌다고 합니다. 부옌스는 "먹이가 갑자기 풍부해지면, 예를 들어 좁은 지역에 많은 물고기 떼가 갇혔을 때처럼, 격렬한 싸움이 종종 발생합니다. 피 냄새와 먹잇감의 몸부림이 싸움을 자극하여 상어들이 달려들어 먹이를 낚아채게 만드는 것입니다."라고 설명했습니다.
많은 상어 종들이 사냥에 참여하며, 매우 공격적으로 변해 서로를 공격하거나 먹이를 공격하기도 합니다. 그러나 백상아리의 경우, 기회주의적인 먹이 섭취 습성과 거대한 크기 및 강한 힘 때문에 선원들에게 특히 위험합니다. 부옌스는 "상어는 먹이와 인간을 구분하지 못하기 때문에 수중에서 먹이를 두고 경쟁하는 것은 사람들에게 매우 위험할 수 있습니다."라고 말했습니다.
나흘 동안 구조선은 한 척도 나타나지 않았다. 미 해군은 일본 잠수함이 미군 함선을 격침시켰다는 보고를 받았지만, 이는 미군 구조선을 함정으로 유인하기 위한 허위 보고로 여겨졌다. 한편, 생존자들은 무리를 지어 물에 떠 있으려 애썼지만, 작열하는 태양 아래 많은 이들이 탈수증으로 사망했다. 또한 바닷물을 마셔야 했던 이들은 고나트륨혈증으로 목숨을 잃었다.
마침내 해군 항공기가 날아와 조난 무선 신호를 보내고 있던 USS 인디애나폴리스호의 생존자들을 발견했습니다. 식량, 물, 구명보트가 투하되었고, 이후 에이드리언 마크스 중위가 조종하는 수상기가 상어 떼로부터 일부 생존자들을 구조했습니다. 결국 USS 세실 J. 도일호가 생존자들을 수면으로 끌어올리는 것을 도왔습니다. 총 316명이 살아남았습니다.
안캉 ( 라이브 사이언스 에 따르면)
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