Trong đó, trận khai mạc VCK U.21 quốc gia 2023 giữa chủ nhà U.21 Thanh Hóa và U.21 PVF-CAND được xem là màn so tài tâm điểm ở lượt trận đầu tiên của bảng A. U.21 PVF-CAND bất ngờ tung ra sân đội hình rất trẻ, có đến 6 cầu thủ sinh năm 2007. Đáng chú ý, những gương mặt 16 tuổi này từng tạo “địa chấn” khi giành chiến thắng trước U.16 Man City và Học viện Aspire (Qatar), rồi sau đó giành hạng 3 tại giải các ngôi sao châu Á tổ chức ở Thượng Hải (Trung Quốc). Ở phía ngược lại, U.21 Thanh Hóa với lực lượng nòng cốt là những cầu thủ 19, 20 tuổi.
Chân sút 16 tuổi Nguyễn Lê Phát (bìa phải) chơi nổi bật và giúp U.21 PVF-CAND thắng chủ nhà U.21 Thanh Hóa
Mặc dù phải chạm trán với đối thủ giàu kinh nghiệm hơn nhưng U.21 PVF-CAND đã không hề thua kém về mặt thế trận. Thậm chí, đội bóng trẻ của HLV Nguyễn Duy Đông còn gây bất ngờ khi có bàn thắng vượt lên dẫn trước từ rất sớm. Khi hồi còi bắt đầu trận đấu mới thổi lên được hơn 4 phút, trước áp lực tấn công từ U.21 PVF-CAND, hậu vệ Nguyễn Văn Dũng (U.21 Thanh Hóa) đã đá phản lưới nhà.
Đến phút 18, sau một pha phối hợp bài bản, U.21 Thanh Hóa đã có bàn thắng đưa trận đấu trở về vạch xuất phát, nhờ pha lập công của Lê Văn Cường. Sau đó, hai đội đã chơi đôi công hấp dẫn. Đến phút 80, hậu vệ Nguyễn Đức Tùng của đội chủ nhà phạm sai lầm nghiêm trọng, số 10 của U.21 PVF-CAND Trần Vũ Ngọc Tài đã chớp cơ hội để dứt điểm vào lưới trống ghi bàn thắng cuối cùng của trận đấu. Chung cuộc, U.21 PVF-CAND giành chiến thắng trước chủ nhà U.21 Thanh Hóa với tỷ số sát nút 2-1.
Thái Bá Đạt vô địch Đông Nam Á năm 2023 cùng U.23 Việt Nam được ra sân từ hiệp 2
Ở trận đấu còn lại của bảng A diễn ra chiều cùng ngày trên sân Trường ĐH Hồng Đức (Thanh Hóa), U.21 Viettel gặp U.21 Tây Ninh. Trước trận đấu, U.21 Viettel được đánh giá cao hơn so với U.21 Tây Ninh. Nhận định này đã được các cầu thủ trẻ của Viettel chứng minh ngay ở phút thứ 5. Từ cánh trái, Nguyễn Hữu Tuấn tạt bóng chuẩn xác vào vòng cấm để Nguyễn Ngọc Tú xử lý gọn gàng và dứt điểm tinh tế, đưa U.21 Viettel vượt lên dẫn trước 1-0 từ rất sớm.
Sau khi có bàn thắng mở tỷ số, U.21 Viettel vẫn chiếm lĩnh hoàn toàn thế trận, với tỷ lệ kiểm soát bóng vượt trội. Dù tấn công nhiều nhưng đội bóng của HLV Đặng Thanh Phương khá bế tắc trong việc tìm kiếm bàn thắng. Phải đến phút 43, nỗ lực của U.21 Viettel mới được đền đáp. Nguyễn Ngọc Tú là người đã bật cao đánh đầu để nhân đôi cách biệt cho U.21 Viettel trước khi trận đấu bước vào giờ nghỉ giữa hiệp.
U.21 Viettel giành chiến thắng đậm trước U.21 Tây Ninh ở trận ra quân
Bị dẫn trước 2 bàn sau 45 phút đầu tiên, U.21 Tây Ninh vẫn không cho thấy sự khởi sắc trong hiệp 2. Trong khi đó, U.21 Viettel với lợi thế tinh thần, càng chơi càng tự tin. Phút 69, pha xử lý hỏng của đồng đội vô tình đưa bóng đến vị trí thuận lợi, Nguyễn Thành Đạt đã chớp thời cơ lách vào khu vực trung lộ và tung cú sút trực diện để đánh bại thủ môn đội U.21 Tây Ninh, đào sâu cách biệt thành 3-0 cho U.21 Viettel. Đến phút 90+1, khi U.21 Tây Ninh dường như đã buông xuôi, các cầu thủ trẻ của HLV Đặng Thanh Phương có tình huống phối hợp bên cánh trái như chốn không người, trước khi Vũ Tùng Dương băng xuống dứt điểm thành bàn, ấn định chiến thắng với tỷ số 4-0 cho U.21 Viettel.
Với kết quả này, sau lượt trận đầu tiên, U.21 Viettel tạm vươn lên dẫn đầu bảng A với 3 điểm và hiệu số +4, U.21 PVF-CAND xếp nhì bảng với 3 điểm và hiệu số +1, U.21 Thanh Hóa đứng 3 (0 điểm, hiệu số -1), U.21 Tây Ninh chót bảng (0 điểm, hiệu số -4).
Các hình ảnh của lễ khai mạc:
Trưởng ban Tổ chức giải U.21 quốc gia – ông Nguyễn Công Khế phát biểu tại lễ khai mạc chiều 18.9
Phó chủ tịch UBND tỉnh Thanh Hóa Mai Xuân Liêm (bìa phải) tặng vật phẩm lưu niệm cho ông Nguyễn Công Khế (bìa trái) và Phó tổng thư ký VFF Nguyễn Minh Châu
Các cầu thủ, ban tổ chức giải và lực lượng làm nhiệm vụ tại VCK U.21 quốc gia 2023 quyên góp cho gia đình các nạn nhân trong vụ cháy chung cư mini ở Hà Nội
