Menangkap katak pada malam terang bulan

Kampung halaman ibu saya adalah di Tam Thanh, kini dibahagikan kepada dua daerah Tam Nong dan Thanh Thuy, Phu Tho . Dikelilingi oleh dua sungai besar, Sungai Merah dan Sungai Da, air mengalir masuk dan keluar, kawasan ini dinaiki air sekurang-kurangnya beberapa bulan setiap tahun. Pada masa itu, sawah dilanda banjir. Oleh itu, rumah sering dibina di atas bukit. Padi hanya boleh ditanam sekali sahaja pada musim sejuk, dan selepas musim menuai musim panas, air kembali.

Seluruh wilayah beralih kepada industri perak. Setiap isi rumah membina rakit, memancing, membuang pukat, memasang perangkap untuk ikan mas, dan memasang perangkap untuk belut. Sebagai tambahan kepada ladang banjir bermusim, wilayah ini juga mempunyai ladang air dalam yang tidak pernah kering sepanjang tahun. Ini adalah habitat semua jenis haiwan akuatik. Ramai orang di rantau ini sering memberitahu saya tentang penyu gergasi itu, yang beratnya boleh mencapai 200kg. Kemudian, apabila saya pergi ke sekolah, saya mengetahui bahawa ia adalah penyu kulit lembut, spesies yang sama seperti penyu di Tasik Hoan Kiem, juga dikenali sebagai penyu cangkerang lembut Shanghai.

Pada masa itu, masih terdapat banyak penyu, dan kadang-kadang orang menangkapnya untuk dijadikan daging. Tetapi ia mesti menjadi pemburu khusus, orang biasa tidak mempunyai cara untuk menangkap penyu yang seberat ratusan kilogram, dengan mulut dan empat kaki yang sangat kuat yang boleh memecahkan sebarang pukat.

Datuk saya tidak mengambil bahagian dalam menangkap katak, walaupun dia telah memakannya. Selain membajak dan menuai, perkara kegemarannya adalah memasang perangkap, perangkap, dan menangkap katak. Dia menangkap katak sepanjang tahun, kecuali untuk beberapa bulan musim sejuk, apabila katak akan masuk ke dalam liang mereka untuk mengelakkan kesejukan.

Pada musim bunga, awal musim panas, apabila padi telah tumbuh hijau dan setinggi pinggang seseorang, datuk saya mula menyediakan peralatan memancing kataknya. Pancing diperbuat daripada pokok hop, sebatang buluh kecil dengan batang yang lurus dan fleksibel. Dia memilih pokok hop dengan sendi sebesar ibu jari kaki, panjang 7-8m. Apabila pokok itu masih segar, dia memanaskannya di atas api, membengkokkan batangnya sehingga lurus. Kemudian dia mengikat batang itu dengan kuat pada tiang rumah pada awal musim panas untuk membentuknya, menunggu pokok hop kering sepenuhnya sebelum mengeluarkannya untuk digunakan. Dia memasang tali pancing setebal pencungkil gigi, dengan berat di hujung tali, dan kemudian mata kail.

Pada pukul 10 malam, selepas makan malam, atuk pergi ke padang untuk menangkap katak. Orang yang telah lama menangkap katak di kawasan itu seperti datuk saya boleh membezakan antara katak, kodok, dan lembu, hanya dengan cahaya lampu suluh yang memantulkan mata haiwan itu. Mata kodok dan katak berjauhan, manakala mata lembu dan katak rapat. "Jika anda ingin tahu yang mana katak dan yang mana katak, perhatikan ciri ini: Mata katak jelas, manakala mata katak mempunyai cahaya merah," kata datuk saya.

Tetapi tidak seperti ketika mencari katak, apabila memancing, pemancing sama sekali tidak boleh menggunakan lampu suluh, elakkan membuat bising, kecuali bunyi umpan, supaya katak itu yakin mengambil umpan. Datuk saya sering menggunakan cacing tanah, dicantum menjadi rumpun, mengangkat dan menjatuhkannya dengan percikan di sawah yang dilanda banjir. "Bunyi percikan, seperti mangsa kecil yang sedang mencari makanan, bersama-sama dengan bau hanyir dari cacing tanah, merangsang katak besar," kata datuk saya. Beberapa hari ketika dia tergesa-gesa dan tidak dapat menggali cacing, datuk saya menangkap katak, mengait perut katak dan menggunakannya sebagai umpan. Memancing dengan perut katak juga sensitif, umpannya keras dan tahan lama, walaupun sensitiviti umpan tidak sebaik cacing tanah.

Dalam gelap, datuk memakai topi kon, bakul di pinggul, dan memancing di sawah padi yang luas. Sambil memancing perlahan-lahan, tiba-tiba dia terasa akar padi bergerak, tali pancing yang diikat ke hujungnya berat, dia tahu katak telah mengambil umpan. Menghitung dari satu hingga sepuluh untuk menelan cacing itu, dia menggoncang hujung joran dan mengangkatnya tinggi-tinggi. Katak itu melambai-lambaikan empat kakinya, menendang dengan kuat dalam cubaan untuk melarikan diri. Tetapi kemudian ia terpaksa duduk di dalam bakul bersama rakan-rakannya yang ditangkap sebelum ini, yang sedang kuak.

Beberapa hari dia menangkap 2-3, beberapa hari dia menangkap sedozen, cukup untuk memasak periuk rebus katak dengan pisang dan kuah kacang untuk dinikmati seisi keluarga pada malam berikutnya. Dia selalu pulang sekitar jam 2 pagi, lebih kurang, supaya dia boleh pergi ke ladang pada waktu pagi.

Tetapi itu adalah musim kemarau. Pada musim banjir, datuk menangkap katak dengan pukat dan mendayung perahu buluh.

Malam ini, dia membenarkan saya, anak saudaranya, yang dilahirkan di luar bandar tetapi dibesarkan di pinggir bandar Hanoi , ikut bersama untuk menangkap katak.

Malam ini adalah 16 kalendar lunar, cahaya bulan merebak merentasi medan air yang luas. Saya tidak faham bagaimana untuk menangkap katak dalam air paras pinggang. Datuk berkata: Perhatikan saya menangkap satu dan anda akan faham.

Datuk saya meninggalkan peralatannya di hadapan bot, meletakkan lampu suluh di kepalanya, dan mendayung dengan lembut. Saya berdiri di belakang memerhati. Bot kami meluncur di antara pokok teratai, teratai dan pokok orkid.

Tiba-tiba datuk melepaskan dayung dan beralih kepada raket panjang. Dengan cahaya lampu suluh di atas kepalanya, saya melihat katak itu duduk di atas daun pokok beringin, menghadap kami. Saya fikir: "Jika saya hanya menyentuhnya dengan ringan, ia akan melompat ke dalam air dan hilang."

Datuk saya menghulurkan pukat di hadapan katak dan kemudian mengetuk dayung di tepi bot. Katak itu terkejut dan melompat pergi, tetapi ke arah ia melompat, pukat datuk sudah menunggu.

Datuk saya menerangkan: Katak itu mempunyai cahaya mata yang bersinar, jadi ia tidak faham apa yang berlaku, tidak tahu apa yang perlu dilakukan. Jika anda mengejutkannya, ia secara refleks akan melompat ke hadapan dan jatuh ke dalam bakul.

Malam itu, saya dan datuk menangkap lebih dua kilo katak. Nenek saya membawa separuh ke pasar untuk menjual, dan selebihnya dia bakar supaya cucunya yang tinggal di bandar dapat merasai rasa desa.

Dalam sekelip mata, datuk sudah berpuluh tahun meninggal dunia. Sungai Merah dan Sungai Da kini mempunyai banyak loji hidroelektrik di hulu, dan kampung halaman saya tidak lagi dilanda banjir. Akibatnya, kerapu semakin berkurangan dan tidak ramai yang keluar malam untuk menangkap katak di sawah yang dilanda banjir atau memancing katak seperti dahulu. Dan jika mereka menangkapnya, mereka tidak perlu terlalu rumit atau menghabiskan hari-hari membuat pancing seperti datuk saya. Mereka hanya membelanjakan seratus dolar untuk membeli batang boleh ditarik yang diperbuat daripada gentian kaca dan itu sahaja.

Pada waktu malam, dari segenap penjuru kampung, bunyi karaoke yang riuh rendah menenggelamkan kicauan cengkerik dan katak yang tidak lagi ramai seperti dahulu. Padang yang dulunya penuh dengan cahaya bulan kini kering, lori-lori besar masuk membuang kotoran untuk pembinaan jalan.

Sumber