Bola sepak wanita mempunyai ciri-ciri yang sangat berbeza daripada bola sepak lelaki, terutamanya di negara-negara Asia di mana sikap patriarki masih berleluasa. Contohnya, di Sukan SEA ke-32 di Kemboja, sembilan negara menyertai bola sepak wanita: Vietnam, Thailand, Myanmar, Filipina, Malaysia, Indonesia, Kemboja, Laos dan Singapura. Ini merupakan bilangan pasukan terbesar yang menyertai bola sepak wanita dalam satu Sukan SEA, kerana edisi sebelumnya hanya menampilkan sekitar 5-6 pasukan. Jika negara tuan rumah tidak bersemangat, bola sepak wanita boleh dikeluarkan dengan mudah daripada program pertandingan.

Jurulatih Mai Duc Chung dan pasukannya disambut oleh ramai wartawan dan peminat di Lapangan Terbang Noi Bai pada petang 3 Ogos. Foto: QUY LUONG

Itulah situasi di rantau ini, tetapi bagaimana pula di peringkat domestik? Saya masih ingat zaman awal bola sepak wanita baru sahaja mula muncul di Daerah 1 (Bandar Raya Ho Chi Minh), yang dianggap sebagai tempat lahirnya sukan ini. Pada tahun 1990-an, seorang pegawai sukan bandar melakukan segala yang termampu untuk menghalang perkembangan bola sepak wanita. Walaupun pasukan bola sepak wanita Bandar Raya Ho Chi Minh pergi bermain perlawanan persahabatan, dia dengan agresif mengejar mereka dan menyekat kereta mereka.

Tidak lama dahulu, tahun lepas sahaja, Kejohanan Bola Sepak Wanita Kebangsaan 2022, yang kononnya disertai 7 pasukan, menyaksikan Hanoi dan Bandar Raya Ho Chi Minh menduduki 4 daripadanya, dibahagikan kepada Hanoi I, Hanoi II, Bandar Raya Ho Chi Minh I, dan Bandar Raya Ho Chi Minh II; pasukan yang tinggal ialah Vietnam Coal and Mineral Corporation, Phong Phu Ha Nam, dan Thai Nguyen. Ini tanpa mengambil kira hakikat bahawa pemain wanita Vietnam semakin kecil badannya berbanding pemain sebelumnya. Tambahan pula, mencari penaja untuk bola sepak wanita telah lama menjadi masalah sukar bagi pemimpin sukan.

Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, bola sepak wanita di Vietnam telah mendapat lebih banyak perhatian, dan kehidupan para pemain secara beransur-ansur bertambah baik. Walau bagaimanapun, media masih tidak begitu memberi perhatian kepada sukan ini, dan apabila menulis tentang bola sepak wanita, mereka sering hanya mengadu tentang kemiskinan dan kesusahan, menyebabkan sakit kepala bagi para jurulatih. Dalam satu perbualan, Jurulatih Doan Thi Kim Chi berkongsi: "Apabila pihak media bercakap tentang bola sepak wanita, tolong jangan mengadu tentang kami. Kerana apabila wartawan menulis seperti itu, ibu bapa takut dan tidak membiarkan anak-anak mereka meneruskan bola sepak, menjadikannya sangat sukar bagi kami untuk merekrut pemain."

Menjelang Piala Dunia Wanita 2023, banyak perniagaan menaja pasukan kebangsaan wanita Vietnam dan para pemainnya. Walau bagaimanapun, selepas kejohanan di Australia dan New Zealand berakhir, sama ada pasukan bola sepak wanita Vietnam dan bola sepak wanita di Vietnam akan terus mendapat perhatian dan sokongan masyarakat masih menjadi persoalan besar. Jurulatih Mai Duc Chung berkongsi: "Selepas Piala Dunia Wanita 2023, kami masih mempunyai banyak kerja yang perlu dilakukan jika kami ingin terus menyertai kejohanan terbesar di planet ini. Pada masa hadapan, pemain wanita mesti meningkatkan ketinggian mereka, dan bola sepak wanita Vietnam perlu lebih berkembang melalui pergerakan sukan sekolah..."

Semoga bola sepak wanita Vietnam tidak akan terjebak dalam perangkap hanya bertepuk tangan apabila keadaan berjalan lancar.

DO TUAN

* Sila lawati bahagian Sukan untuk melihat berita dan artikel berkaitan.