Kisah pokok epal

Ilustrasi: PV

Masa berlalu dengan tenang. Menjelang akhir musim panas, kanak-kanak kejiranan dengan teruja berpusu-pusu ke taman Puan Xuan. Mereka berlumba-lumba memanjat pokok limau bali dan manggis, tangan kecil mereka lincah memetik buahnya, ketawa mereka bergema ditiup angin seperti kawanan burung pipit dalam pergantian musim. Hanya pokok epal itu yang tinggal, dahan-dahannya subur dan menghijau, tetapi gundul, tiada sebiji buah manis pun yang tergantung di dahan-dahannya.

Kanak-kanak itu memanggilnya "pokok epal yang malas" dan kemudian dengan cuai berlari bermain di sudut lain taman, tanpa menoleh ke belakang. Pokok epal itu mendengar semuanya, setiap perkataan yang mengusik seperti cakaran halus pada kulitnya. Ia memandang ke langit yang cerah, di mana awan-awan melayang ke arah ufuk yang jauh, dan kesedihan tanpa nama tiba-tiba mencengkam hatinya.

"Kenapa aku tak boleh berbuah dan berbunga?" pokok itu tertanya-tanya sendirian, senyap di tengah-tengah malam musim panas yang berangin, malam bulan yang terang benderang, dan ketawa kanak-kanak yang bergema ditiup angin.

"Aku telah berusaha bersungguh-sungguh!" bisik pokok itu. "Aku bangun pada waktu subuh, menyambut titisan embun segar yang pertama, aku berbual dengan lebah dan rama-rama, aku meregangkan badan untuk merasai angin dan matahari... namun..."

Tahun-tahun berlalu, pokok epal itu tumbuh dengan senyap. Dari permulaannya yang sederhana, ia telah menjadi pokok yang teguh dan kuno, akarnya tertanam dalam di bumi, dahan-dahannya merebak luas seperti payung hijau yang sejuk, melindungi hamparan langit yang luas. Tetapi anehnya, dari musim panas ke musim luruh, ia hanya menggugurkan daun-daun kuningnya, dibawa angin, dan tidak pernah menghasilkan sebiji buah yang manis.

Pada suatu hari di musim panas, di bawah cahaya matahari keemasan seperti madu, sekumpulan burung warbler kecil terbang dan hinggap di dahan epal. Mereka berkicau dan mengepakkan sayap mereka, suara mereka bergema seperti not muzik.

Pokok epal, bolehkah kami membuat sarang di dahan-dahanmu?

Mendengar bunyi burung pipit, pokok epal itu menggoyangkan daun-daunnya dengan lembut, suaranya selembut bisikan ditiup angin.

- Ada dahan yang sangat kukuh di sana. Awak patut bina sarang awak di sana. Ia akan lebih selamat, terlindung daripada hujan dan ribut yang tiba-tiba datang pada bila-bila masa.

Pada hari-hari berikutnya, sarang kecil yang halus, yang ditenun dengan teliti daripada rumput lembut, bersedia untuk menyambut makhluk-makhluk kecil yang bakal dilahirkan. Musim panas tiba-tiba berubah, hujan lebat turun dengan lebat, dan angin kencang menumbangkan banyak dahan di taman. Di tengah-tengah ribut, pokok epal itu tetap diam dan teguh. Ia mengembangkan dahan-dahannya seperti jubah besar, melindungi sarang burung kecil itu yang bergetar ditiup angin sejuk.

Di bawah kanopi pokok epal yang luas, anak-anak burung berbaring dengan tenang, kering dan hangat, tidur nyenyak di tengah-tengah bunyi hujan yang turun dengan lembut. Ibu burung penyihir berdiri di atas dahan, lagunya bergema ditiup angin dan hujan.

Terima kasih, pokok epal yang baik hati!

Buat pertama kalinya dalam hidupnya, pokok epal itu mendengar ucapan terima kasih. Jantungnya berdegup kencang, setiap degupannya menghasilkan bunyi yang manis dan berkilauan seperti melodi yang dibisikkan. Kegembiraan yang aneh, lembut, namun mendalam tersebar di seluruh pokok itu.

Sejak hari itu, pokok epal itu tidak lagi sunyi. Ia menjadi rumah bersama bagi makhluk-makhluk kecil yang tidak terkira banyaknya. Di celah-celah dahannya, lebah madu dengan tekun membina sarang mereka. Di dahan-dahan yang tinggi, anak-anak tupai bermain-main, tawa riang mereka bergema di seluruh taman. Pokok epal itu berdiri di sana, senyap namun berseri, memeluk kehidupan-kehidupan kecil ini dalam pelukannya yang menghijau.

Pada petang musim panas yang terik itu, Puan Xuan sering meletakkan kerusi rotan lamanya di bawah pokok epal. Kadang-kadang dia akan mengait dengan santai, tangannya yang lembut bergerak lincah di bawah cahaya matahari keemasan; pada masa lain dia akan membelek-belek halaman buku yang telah pudar dimakan masa; dan kadang-kadang dia akan terlena dalam tidur yang nyenyak di bawah kanopi daun yang sejuk dan hijau.

Pokok epal itu berbisik lembut ditiup angin sepoi-sepoi.

- Saya mungkin tidak mempunyai buah-buahan yang manis, tetapi saya boleh menghulurkan tangan saya untuk memberi teduhan kepada semua orang.

Setiap petang musim panas yang terik, kanak-kanak kejiranan akan berkumpul di bawah pokok epal. Mereka akan menghamparkan tikar, menyusun mainan dan paket kecil gula-gula mereka, kemudian bersandar pada batang yang sejuk dan membaca buku komik, mata mereka merenung dengan penuh lamunan melalui celah-celah daun yang berkilauan dengan cahaya matahari. Ketawa kanak-kanak yang jelas bergema seperti aliran air yang mengalir melalui taman. Jauh di lubuk hatinya, pokok epal itu merasakan kehangatan di hatinya, dan ia bergumam sendiri.

- Saya juga telah menyumbang sebahagian kecil kepada kehidupan yang indah ini.

Kemudian pada suatu hari, berita tentang ribut besar tersebar di mana-mana. Langit menjadi gelap, dan angin bertiup kencang. Langit menjadi gelap gelita, dan angin kencang menumbangkan semak samun dan pokok limau gedang, menyebabkannya tercabut dan berselerak di seluruh taman.

Pokok epal itu bergoyang kuat, angin menderu di antara daun-daunnya. Pokok-pokok lain menghempaskan diri ke arahnya, seolah-olah mencari sesuatu untuk berpaut, menggaru kulitnya sehingga ia seolah-olah berdarah. Namun, ia membenamkan akarnya jauh ke dalam tanah, menguatkan dirinya, membengkok di bawah beban untuk melindungi sarang burung kecil, sarang lebah yang bersarang di lubangnya, dan tanaman menjalar yang menjalar di dahan-dahannya.

Apabila ribut reda, taman itu musnah. Daun-daun berselerak seperti permaidani emas yang menyedihkan, dahan-dahan patah berselerak. Tetapi di tengah-tengah pemandangan kehancuran ini, pokok epal itu masih berdiri diam, batangnya koyak, dahan-dahannya koyak, namun tetap melindungi makhluk-makhluk kecil di bawah kanopinya.

Selepas membersihkan serpihan dan menebang dahan-dahan yang patah, Puan Xuan berjalan perlahan-lahan ke arah pokok epal. Dia dengan lembut meletakkan tangannya yang tua di atas batang pokok yang berkedut dan luka itu, berbisik seolah-olah bercakap dengan seorang rakan yang telah lama hilang.

Terima kasih, pokok epal yang berani.

Pada hari-hari berikutnya, anak-anak dan Puan Xuan berkumpul untuk menjaga pokok epal itu. Ada yang membalut luka yang mengalir dengan teliti, ada pula yang tekun menyiramnya dan mengutip setiap daun kering. Puan Xuan menambah baja, menaburkannya di sekitar pangkal dan menjaga tanah dengan lembut seolah-olah menjaga ahli keluarga tersayang. Memahami cinta senyap ini, pokok epal itu memberitahu dirinya sendiri bahawa ia harus menjadi lebih kuat, untuk terus hidup bukan sahaja untuk dirinya sendiri, tetapi juga untuk ketawa dan impian kecil di bawah dahannya.

Seiring berjalannya waktu, pokok epal itu perlahan-lahan bangkit semula. Dedaunnya kembali menghijau subur, dan teduhannya sekali lagi menyelubungi taman seperti perlindungan yang senyap namun berkekalan, seperti kasih sayang alam yang lembut namun tidak pernah padam.

Pada tahun berikutnya, pada suatu pagi yang jernih, Puan Xuan melangkah keluar ke taman. Sambil memandang ke arah pokok epal yang biasa itu, dia tiba-tiba terpaku, jantungnya berdegup kencang. Satu keajaiban sedang berlaku di depan matanya: di atas dahan-dahan hijau yang subur, bunga-bunga kecil berwarna putih bersih sedang mekar dengan lembut, sebersih emping salji pertama musim ini. Puan Xuan berseru dengan kegembiraan.

Lihat! Pokok epal itu telah berbunga!

Teriakan riangnya menarik semua kanak-kanak dari kawasan kejiranan itu ke arahnya. Mereka berkumpul di sekeliling pokok itu, mata mereka terbeliak dan berkilauan, seolah-olah mereka sedang berdiri di hadapan suatu keajaiban.

- Cantik sangat!

Ia kecil, seperti kepingan salji sebenar!

- Teruskan, pokok epal sayang!

Lebah madu yang bersarang di celah pokok itu juga berkicau dan berbisik kepada pokok epal itu.

- Terima kasih kepada perlindungan anda, kami mempunyai tempat yang damai untuk membina sarang kami. Sekarang, izinkan kami membantu anda mendebungakan bunga!

Pokok epal itu menerima kasih sayang itu dalam diam, hatinya dipenuhi dengan rasa syukur yang hangat.

Hari demi hari, di bawah cahaya matahari keemasan yang lembut, kuntum bunga kecil itu tumbuh lebih besar, akhirnya membentuk epal bulat yang montok. Pada musim luruh, ia mewarnai seluruh pokok dengan warna merah terang, dengan aroma manisnya terbawa angin, memenuhi taman.

Buat pertama kalinya, pokok epal itu berbuah bukan kerana ia perlu mengikut corak pokok lain, tetapi kerana ia telah mengasihi secara senyap, melindungi secara senyap, dan memberikan segala yang dimilikinya melalui musim-musim yang tidak terkira banyaknya dengan cahaya matahari dan angin.

Musim luruh itu, di bawah pokok epal, Puan Xuan dan anak-anaknya mengadakan pesta kecil yang meriah. Epal merah terang dipotong kecil-kecil dan diedarkan di tengah-tengah gelak ketawa yang riang. Buah epal pertama musim ini manis, manis seperti rasa syukur, manis seperti kenangan zaman kanak-kanak yang jelas dan lembut.

Pokok epal itu berbisik lembut ditiup angin musim luruh yang lembut.

- Rupa-rupanya saya tidak perlu menjadi seperti orang lain. Jalani sahaja kehidupan yang baik dan bersabar, dan keajaiban akan berlaku secara semula jadi.

Matahari terbenam memandikan taman dengan cahaya keemasan. Pokok epal itu berdiri di sana dengan senyap, berseri-seri dengan caranya yang tersendiri, seperti lagu yang tenang yang disampaikan kepada semua hati yang tahu bagaimana untuk mencintai, menunggu, dan berharap.

Sumber: https://baophuyen.vn/sang-tac/202505/chuyen-ve-cay-tao-c281d9a/