Patutkah air bersih dikenakan cukai?

Bil air dibebani dengan pelbagai cukai dan yuran.

Dalam bengkel mengenai pindaan Cukai Nilai Tambah (VAT) yang diadakan pada petang 16 April oleh Delegasi Dewan Undangan Negeri Bandar Raya Ho Chi Minh, peguam Truong Thi Hoa (Persatuan Peguam Bandar Raya Ho Chi Minh) mencadangkan pindaan Perkara 9, yang menyatakan bahawa "air bersih untuk pengeluaran dan kehidupan seharian, tidak termasuk air minuman botol dan bungkusan serta minuman ringan, tertakluk kepada kadar cukai 5%. Menurut Cik Hoa, air bersih untuk kehidupan seharian harus tertakluk kepada kadar cukai 0% kerana ia merupakan keperluan penting rakyat, termasuk dalam kategori kebajikan sosial yang harus diutamakan, dan amat penting selaras dengan Perlembagaan 2013, yang menyatakan, "Rakyat berhak mendapat keselamatan sosial."

Ramai yang berpendapat bahawa air minuman bersih harus dikeluarkan daripada senarai sumber yang boleh dikenakan cukai bagi memenuhi keperluan penting rakyat.

Berkongsi pandangan yang sama, Leftenan Kolonel Nguyen Minh Tam (Polis Bandar Raya Ho Chi Minh) percaya bahawa air minuman bersih harus dikeluarkan daripada senarai barang yang boleh dikenakan cukai bagi memenuhi keperluan penting rakyat, terutamanya mereka yang berada di kawasan luar bandar, terpencil dan pergunungan yang masih menghadapi kesukaran untuk mendapatkan air minuman bersih.

Ini bukanlah kali pertama cadangan untuk memansuhkan cukai ke atas air bersih dibangkitkan oleh perwakilan. Pada Oktober 2023, pengundi di wilayah Lang Son dan Hai Duong juga mengadu bahawa adalah tidak munasabah bagi penduduk di kawasan luar bandar untuk membayar VAT tambahan ke atas elektrik dan air. Mereka juga meminta pihak berkuasa yang berwibawa mempertimbangkan dan mengkaji dasar-dasar untuk mengecualikan cukai ini bagi penduduk yang tinggal di kawasan luar bandar. Walau bagaimanapun, Kementerian Kewangan menolak cadangan ini, dengan memetik undang-undang VAT, yang berada di bawah kuasa Dewan Undangan Negeri dan berdasarkan barangan dan perkhidmatan, tanpa perbezaan berdasarkan tujuan, pengguna sasaran, atau kawasan geografi penggunaan. Yang penting, undang-undang VAT tidak mengandungi peruntukan untuk pengecualian atau pengurangan cukai.

Tidak bersetuju dengan penjelasan Kementerian Kewangan, Dr. Huynh Thanh Dien (Universiti Nguyen Tat Thanh) berhujah bahawa walaupun kutipan cukai sememangnya berada dalam peraturan, apabila pengundi, yang mewakili suara rakyat, mencadangkan pindaan kepada peraturan, pihak berkuasa yang berkaitan mempunyai tanggungjawab untuk menyemak semula peraturan tersebut bagi melihat sama ada ia sesuai, mengenal pasti sebarang kekurangan, dan kemudian mengkaji pindaan tersebut.

Encik Dien menganalisis bahawa air, elektrik dan petrol adalah barangan penting, dengan elektrik dan air menjadi "yang paling penting" dalam kehidupan seharian manusia. Beliau berhujah bahawa terpaksa menanggung terlalu banyak kos akan membebankan orang ramai, terutamanya dalam iklim ekonomi yang sukar sekarang. Pada hakikatnya, bil air isi rumah semakin meningkat kerana air bersih kini tertakluk kepada banyak yuran tambahan, dan yuran ini cenderung meningkat dari tahun ke tahun.

Pada setiap peringkat, dasar cukai dan yuran perlu diselaraskan dengan sewajarnya, bukan secara tegar. Apabila pendapatan orang ramai berkurangan dan perniagaan menghadapi kesukaran, pertimbangan harus diberikan untuk mengecualikan atau mengurangkan pelbagai cukai dan yuran bagi menyokong orang ramai dan membantu perniagaan mengurangkan kos input.

Dr. Huynh Thanh Dien (Universiti Nguyen Tat Thanh)

Contohnya, mengikut peraturan semasa, unit bekalan air akan menyemak secara proaktif pelaksanaan pelan penetapan harga air bersih dan unjuran harga air bersih untuk tahun berikutnya setiap tahun. Jika turun naik dalam pengeluaran air bersih dan kos perniagaan menyebabkan harga air bersih meningkat atau menurun pada tahun berikutnya, unit bekalan air akan menyediakan pelan penetapan harga air bersih dan mengemukakannya kepada Jabatan Kewangan untuk penilaian sebelum membentangkannya kepada Jawatankuasa Rakyat Wilayah untuk pertimbangan dan keputusan pelarasan.

Mulai 1 Januari tahun ini, Perbadanan Bekalan Air Saigon (SAWACO) telah mengutip yuran perkhidmatan rawatan air sisa dan saliran untuk Bandar Raya Ho Chi Minh pada kadar 25% daripada harga bekalan air bersih untuk tahun 2024. Kadar ini adalah 20% pada tahun 2023. Yuran perkhidmatan ini sebelum ini dikenali sebagai yuran perlindungan alam sekitar. Menurut pelan tindakan yang diluluskan oleh Jawatankuasa Rakyat Bandar Raya Ho Chi Minh, yuran perkhidmatan rawatan air sisa dan saliran di Bandar Raya Ho Chi Minh akan menjadi 15% daripada harga air bersih pada tahun 2022, meningkat kepada 20% pada tahun 2023, 25% pada tahun 2024, dan 30% menjelang tahun 2025.

Secara ringkasnya, pada masa ini, jika sesebuah isi rumah menggunakan air bersih bernilai 100,000 VND sebulan, mereka perlu membayar VAT sebanyak 5%, bersamaan dengan 5,000 VND; 25% daripada yuran perkhidmatan saliran dan rawatan air sisa, bersamaan dengan 25,000 VND; dan mengikut peraturan baharu dalam Resolusi 110/2023/QH15, ini bermakna VAT akan ditambah kepada yuran perkhidmatan ini pada kadar 8% untuk enam bulan pertama tahun 2024 dan meningkat kepada 10% untuk enam bulan terakhir. Terutamanya, air bersih untuk pengeluaran dan kehidupan seharian tidak layak mendapat pengurangan VAT sebanyak 2% di bawah Dekri Kerajaan 44/2023 (pengurangan cukai ini hanya terpakai kepada item yang tertakluk kepada kadar cukai 10%).

"Adalah sama sekali tidak logik bagi barang penting, yang digunakan dalam kehidupan seharian orang ramai, untuk dibebani dengan begitu banyak cukai dan yuran, dan tidak diutamakan dalam program rangsangan," penilaian Dr. Huynh Thanh Dien.

Adakah kita hanya menyasarkan barangan keperluan untuk cukai?

Menurut ahli ekonomi Bui Trinh, elektrik dan air adalah bidang yang menjamin kebajikan sosial rakyat dan tidak sepatutnya dikenakan cukai. Tambahan pula, air bukan sahaja memenuhi keperluan harian pengguna tetapi juga merupakan komoditi penting untuk semua sektor pengeluaran dan perniagaan. Oleh itu, pengurangan cukai bukan sahaja akan membantu memastikan kebajikan sosial rakyat tetapi juga mewujudkan peluang untuk barangan dan produk menurun harga di pasaran. Dalam iklim ekonomi yang sukar sekarang, lebih baik jika harga sesuatu produk dapat dikurangkan.

SAWACO telah menghantar tangki air kepada penduduk kompleks pangsapuri Ehome S (Bandar Thu Duc, Bandar Ho Chi Minh) pada awal April 2024.

Daripada kisah cukai VAT ke atas air bersih, Encik Bui Trinh memetik banyak barangan keperluan yang kini tertakluk kepada cukai dan yuran yang tidak munasabah. Contoh utama ialah petrol dan bahan api diesel. Ini adalah komoditi penting untuk seluruh masyarakat; daripada perniagaan hingga individu, semua orang menggunakannya. Pada dasarnya, mengenakan cukai eksais kepada barangan keperluan adalah tidak betul. Tambahan pula, penetapan harga petrol dan diesel di Vietnam sangat rumit. Kementerian Perindustrian dan Perdagangan dan Kewangan telah berdebat berulang kali tanpa mencapai kesimpulan, memaksa orang ramai membayar harga yang tinggi untuk bahan api harian mereka. Apatah lagi kilang penapisan Dung Quat dan Nghi Son, yang telah diumumkan untuk memenuhi 70-75% daripada keperluan petrol dan diesel negara, masih ditetapkan harga berdasarkan harga import serta pelbagai cukai. Atau, sistem pengedaran petrol dan diesel juga mempunyai banyak masalah, daripada sumber import hingga kedai runcit, yang menyebabkan gangguan pasaran dan kekurangan bekalan pada masa-masa tertentu…

"Mengapakah cukai eksais ke atas petrol tidak boleh dimansuhkan? Penjelasan Kementerian Kewangan setakat ini tidak meyakinkan. Orang ramai memerlukan penjelasan yang lebih jelas tentang mengapa, walaupun bekalan domestik memenuhi 70-75% permintaan, mereka masih perlu membeli petrol pada harga yang lebih tinggi daripada pasaran dunia? Harga sesuatu produk yang sampai kepada pengguna sebahagian besarnya ditentukan oleh cukai. Jika cukai eksais ke atas petrol dan VAT ke atas elektrik dan air dimansuhkan, perniagaan akan beroperasi dengan lebih baik, orang ramai akan berbelanja lebih banyak, dan pada masa hadapan, hasil akan meningkat, mengimbangi kehilangan hasil cukai," Encik Bui Trinh mempersoalkan, mencadangkan agar kerajaan memperluaskan dasar sokongan cukai dan yuran kepada lebih banyak barangan, terutamanya yang di bawah pengurusan negeri (seperti elektrik, air dan petrol) untuk menggalakkan perniagaan meningkatkan pengeluaran dan meningkatkan penggunaan.

Peguam Truong Thanh Duc, Pengarah Firma Undang-undang ANVI, turut menekankan pandangan bahawa mustahil untuk menyekat penggunaan produk yang dianggap penting dalam kehidupan manusia dan peredaran barangan untuk perniagaan. Menurutnya, asas untuk mengenakan cukai eksais ke atas petrol bagi mengehadkan pencemaran alam sekitar pada asasnya adalah tidak betul dan tidak tepat. Ini kerana Vietnam kini kekurangan sumber bahan api alternatif disebabkan oleh keadaan tenaga boleh diperbaharui yang belum berkembang.

"Tidak jelas mengapa petrol dan diesel dianggap sebagai barangan bukan keperluan tetapi tertakluk kepada cukai eksais. Cukai ini hanya boleh dikenakan ke atas barangan mewah atau barangan yang penggunaannya tidak digalakkan, seperti bir dan wain... Tambahan pula, memandangkan matlamat kutipan hasil untuk belanjawan negeri, cukai ini pada masa ini tidak sesuai, kerana kedua-dua kilang penapisan domestik telah membekalkan lebih 70% daripada permintaan. Oleh itu, pihak berkuasa kawal selia mesti menyemak dan menyemak semula dasar cukai eksais ke atas petrol, serta cukai dan yuran lain ke atas barangan keperluan, secepat mungkin," kata peguam Truong Thanh Duc.

Jika meningkatkan perbelanjaan terlalu sukar, hasil mesti dikurangkan agar ekonomi dapat pulih.

Walaupun isu cukai masih belum dapat diselesaikan, orang ramai juga telah menyaksikan gelombang kenaikan harga untuk banyak barangan. Harga elektrik secara rasminya meningkat sebanyak 4.5% pada November 2023; ini diikuti dengan kenaikan serentak dalam yuran penggunaan jalan raya di kebanyakan lebuh raya di seluruh negara sekitar cuti Tahun Baru; dan kemudian pengenaan had harga ke atas tiket penerbangan…

Menurut data daripada Pejabat Statistik Am, indeks harga pengguna (IHP) pada suku pertama 2024 meningkat sebanyak 3.77% berbanding tempoh yang sama pada tahun 2023. Selain sebab utama harga beras domestik yang tinggi, peningkatan indeks harga air isi rumah (naik 10.58%) juga disebabkan oleh peningkatan permintaan air; beberapa wilayah dan bandar yang ditadbir pusat juga menaikkan harga air seperti yang diputuskan oleh Jawatankuasa Rakyat mereka. Tambahan pula, indeks harga elektrik isi rumah meningkat sebanyak 9.38% disebabkan oleh peningkatan permintaan elektrik dan pelarasan purata harga elektrik runcit oleh Kumpulan Elektrik Vietnam (EVN). Pejabat Statistik Am juga meramalkan bahawa EVN mungkin terus menaikkan harga elektrik memandangkan bahan input seperti petrol, minyak dan arang batu kekal tinggi, menyumbang kepada peningkatan IHP pada baki tahun ini.

Melihat keseluruhan pasaran, Dr. Huynh Thanh Dien menilai: Ekonomi Vietnam masih belum terlepas daripada kesukarannya dan hanya dalam fasa persediaan untuk pemulihan. Inilah masanya kerajaan perlu melaksanakan banyak dasar untuk mendapatkan semula momentum pertumbuhan, biasanya melalui pengembangan fiskal dan monetari, meninggalkan wang untuk orang ramai meningkatkan perbelanjaan, dan menyediakan modal untuk perniagaan mengembangkan operasi mereka. "Jiwa" dasar pengembangan fiskal adalah untuk meningkatkan perbelanjaan awam, mengurangkan hasil, dan mengurangkan kos input untuk menyokong perniagaan dalam mengurangkan kos produk dan meningkatkan daya saing. Apabila perniagaan memulihkan aktiviti pengeluaran dan perniagaan, ia bermakna mewujudkan lebih banyak pekerjaan, orang ramai mempunyai lebih banyak pendapatan untuk dibelanjakan, sekali gus membantu pasaran menjadi lebih rancak dan ekonomi pulih. Apabila ekonomi stabil, adalah mungkin untuk meningkatkan hasil bagi mengimbangi defisit bajet.

Sebaliknya, cukai merupakan alat bagi kerajaan untuk mengawal selia pasaran dengan matlamat utama untuk mengutip daripada golongan kaya dan mengagihkan semula kepada golongan miskin melalui program pelaburan dalam pembangunan infrastruktur pengangkutan, yang mempunyai tujuan kebajikan. Jika barangan keperluan seperti elektrik, air, petrol dan beras dikenakan cukai yang tinggi, matlamat pengawalseliaan sebahagian besarnya tidak akan berkesan dan, sebaliknya, boleh memberi kesan negatif kepada pemulihan dan pembangunan ekonomi.

"Dalam setiap peringkat, dasar cukai dan yuran perlu diselaraskan dengan sewajarnya, bukan secara tegar. Apabila pendapatan rakyat menurun dan perniagaan menghadapi kesukaran, adalah perlu untuk mempertimbangkan pengecualian atau pengurangan pelbagai cukai dan yuran untuk menyokong rakyat dan menyokong kos input untuk perniagaan. Dalam tempoh dua tahun yang lalu, Kerajaan menetapkan matlamat untuk memperluaskan dasar fiskal, menerima defisit belanjawan untuk meningkatkan pelaburan awam dan merangsang ekonomi, tetapi data menunjukkan hasil yang sebaliknya. Setiap tahun, belanjawan berada dalam lebihan, tetapi perbelanjaan belum mencapai 90% daripada sasaran yang dirancang. Sesetengah kawasan bahkan belum melebihi 60%. Jika perbelanjaan begitu sukar, maka pendapatan mesti dikurangkan, meninggalkan wang untuk orang ramai menjalankan perniagaan dan menghasilkan. Memperluas dasar fiskal memerlukan tindakan yang lebih praktikal yang memberi kesan langsung kepada kepentingan rakyat dan perniagaan," cadang Dr. Huynh Thanh Dien.

Adakah terdapat pengecualian cukai untuk air bersih berdasarkan wilayah?

Bagi memastikan pelaksanaan alat pengawalseliaan cukai yang betul dan untuk menjamin sepenuhnya hak dan kewajipan rakyat, Dr. Phan Thi Viet Thu (Persatuan Peguam Bandar Raya Ho Chi Minh) mencadangkan agar negeri mempertimbangkan pengecualian VAT ke atas air bersih secara serantau. Contohnya, di kawasan bandar dan bandar-bandar besar di mana orang ramai mempunyai akses yang mencukupi kepada air bersih, cukai tersebut masih harus dikenakan untuk mengehadkan sisa. Sebaliknya, di kawasan luar bandar dan kawasan terpencil yang mempunyai akses terhad kepada air bersih, cukai tersebut harus dikecualikan untuk memastikan kebajikan sosial untuk semua rakyat. Ini memastikan prinsip mengutip cukai ke dalam bajet negeri dan memperuntukkannya kepada perkhidmatan awam.

Undang-undang Cukai Nilai Tambah telah diluluskan pada 3 Jun 2008, dan berkuat kuasa pada 1 Januari 2009. Selepas 15 tahun pelaksanaan, beberapa peruntukan undang-undang telah mendedahkan kekurangan dan batasan. Menurut Program Penggubalan Undang-undang dan Ordinan 2024, draf Undang-undang Cukai Nilai Tambah (pindaan) akan dikemukakan kepada Dewan Undangan Negeri ke-15 pada sesi ke-7 (Mei 2024).

Julat harga air bersih dikawal selia.

GRAFIK: BAO NGUYEN

Pautan sumber: https://thanhnien.vn/co-nen-danh-thue-nuoc-sach-185240418214719107.htm