Perang 'senyap' antara AS dan China

China dan Amerika Syarikat semakin tenggelam dalam konfrontasi berbahaya dan tanpa kekerasan: perang mengenai mineral dan teknologi strategik, dengan potensi untuk menyebabkan kerugian berbilion dolar dan membalikkan hala tuju pembangunan global .

Dalam perang "senyap" ini, AS mempunyai kelebihan dalam pengeluaran cip, tetapi China mengawal bahan yang diperlukan untuk mengeluarkan cip. - Foto: REUTERS

Walaupun AS memiliki cip semikonduktor canggih yang diperlukan untuk semua peranti teknologi, China mengawal hampir semua sumber mineral penting yang diperlukan untuk menghasilkan cip ini.

China menguasai sektor mineral.

Perang senyap antara kedua-dua kuasa besar itu bermula pada tahun 2019, apabila Presiden Donald Trump mengenakan sekatan eksport yang menyasarkan Huawei, syarikat teknologi terkemuka China. Ini bukan sahaja mencetuskan beberapa siri tindakan balas antara Washington dan Beijing tetapi juga mendedahkan kebergantungan mendalam industri Amerika terhadap bekalan mineral dari China.

Walau bagaimanapun, tidak seperti reaksi jangka pendek daripada AS, China telah lama bersedia untuk senario ini. Selama beberapa dekad, Beijing bukan sahaja secara senyap-senyap membina sistem untuk mengawal rantaian bekalan mineral strategik global tetapi juga telah memperkukuh kapasiti pengeluarannya untuk menguasai pasaran.

China kini melombong 70% unsur nadir bumi dunia, memproses 87% bijih yang dilombong, dan menapis 91% unsur nadir bumi yang diproses menjadi produk akhir. Angka-angka ini bukan sahaja menunjukkan kelebihan besar China tetapi juga mencerminkan kebergantungan dunia terhadap negara itu dalam bidang teknologi.

Tidak terhenti di sempadan negaranya, China telah melabur di negara-negara kaya mineral seperti Indonesia, Mali, Bolivia dan Zimbabwe. Negara-negara ini, meskipun terdapat ketidakstabilan politik sekali-sekala, memberikan China kawalan ke atas bekalan unsur nadir bumi, kobalt, nikel dan litium. Ini telah membantu Beijing mewujudkan "empayar mineral" dengan pengaruh global.

Sementara itu, AS dan Barat ketinggalan dalam perlumbaan ini. Peraturan alam sekitar yang ketat dan keengganan bank untuk membiayai projek berisiko telah menyebabkan projek perlombongan di AS hampir terhenti. Satu contoh utama ialah pengeluaran antimoni—mineral penting—di AS, yang telah dihentikan sepenuhnya sejak tahun 1999.

Beijing sudah bersedia, Washington ketinggalan.

Di bawah Presiden Joe Biden, ketegangan AS-China bukan sahaja gagal berkurangan tetapi terus meningkat. (Bulan)

Pada Oktober 2022, Washington telah mengenakan larangan ke atas eksport cip semikonduktor canggih bagi menghalang Beijing daripada membangunkan kecerdasan buatan. Ini merupakan langkah drastik untuk melindungi kelebihan teknologi Amerika, tetapi ia juga meningkatkan ketegangan ke tahap yang baharu.

Sebagai tindak balas, pada Julai 2023, Beijing mengumumkan sekatan ke atas eksport galium dan germanium – dua mineral utama dalam pembuatan cip. Dalam beberapa bulan, perdagangan nadir bumi antara kedua-dua negara merosot, hampir terhenti sepenuhnya.

Tidak berhenti di situ, pada September 2024, China terus mengenakan sekatan ke atas eksport antimoni. Perintah ini bukan sahaja menyebabkan perdagangan antimoni menurun sebanyak 97% tetapi juga meningkatkan harga mineral tersebut sebanyak 200%. Keadaan ini memuncak pada 3 Disember 2024, apabila Beijing mengumumkan larangan sepenuhnya ke atas eksport antimoni, galium dan germanium ke Amerika Syarikat.

Ini menandakan kali pertama China secara terbuka menyasarkan AS dalam langkah tertentu, menandakan titik perubahan baharu dalam konfrontasi strategik itu.

Para pemerhati percaya langkah-langkah ini bukan sahaja bersifat balas dendam tetapi juga bertujuan untuk mengukuhkan kedudukan Beijing dalam arena geopolitik global.

Menurut Pusat Pengajian Strategik dan Antarabangsa (CSIS), China berada dalam "keadaan masa perang" kerana ia mengawal bekalan germanium dan galium – unsur penting untuk industri pertahanannya. Kedua-dua mineral ini dianggap berpotensi sebagai pengganti silikon dalam sistem senjata moden kerana sifatnya yang unggul.

Sebaliknya, AS mengekalkan sikap sambil lewa yang lazimnya berlaku pada masa aman. Industri pertahanan AS pada masa ini kekurangan kapasiti untuk mempercepatkan pengeluaran bagi memenuhi permintaan medan perang yang mendesak.

Sekatan yang semakin ketat daripada Beijing hanya akan meluaskan jurang strategik ini, sekali gus menyebabkan A.S. menghadapi risiko yang lebih besar.

Cabaran yang dihadapi Washington bukan sahaja terletak pada kekurangan bekalan tetapi juga pada kekurangan dasar jangka panjang untuk menangani krisis ini. Walaupun China terus mengembangkan pengaruhnya melalui projek penerokaan antarabangsa, A.S. bergelut untuk membina pakatan strategik bagi mengatasinya.

Siapakah yang akan memimpin masa hadapan?

Perang mineral bukan sekadar kisah antara AS dan China, tetapi juga mencerminkan realiti penting: kawalan ke atas sumber asli menjadi senjata strategik pada abad ke-21.

Pembangunan sistem pengekstrakan dan rantaian bekalan yang mantap oleh Beijing bukan sekadar pilihan ekonomi tetapi strategi geopolitik yang telah dirancang sejak sekian lama.

Masa depan di mana China menguasai pasaran mineral sebagai "OPEC sebagai ahli" adalah senario yang tidak boleh dibenarkan oleh AS dan Barat. Ini bukan sekadar isu ekonomi, tetapi soal kelangsungan hidup untuk keseimbangan strategik global.

Ketika dunia beralih ke era teknologi hijau dan kecerdasan buatan, perang mineral antara AS dan China bukan sekadar pertandingan untuk sumber, tetapi perlumbaan untuk menentukan siapa yang akan memimpin masa depan.

Sumber: https://tuoitre.vn/cuoc-chien-tham-lang-giua-my-va-trung-quoc-20250106064149708.htm