Pasukan Asia mempunyai laluan paling mudah ke Piala Dunia 2026.

Kumpulan Korea Selatan dianggap berada pada tahap yang boleh diurus.

Jepun adalah harapan terbesar. "Samurai Biru" merupakan pasukan Asia pertama yang layak dan menunjukkan prestasi terbaik dalam perlawanan persahabatan akhir 2025 mereka, menewaskan Brazil, Ghana, dan Bolivia. Gaya permainan mereka yang berdisiplin dan pantas serta sekumpulan pemain yang bersaing di Eropah menjadikan mereka pesaing yang kuat untuk mara. Diletakkan dalam Kumpulan F, Jepun hanya perlu risau tentang Belanda, manakala wakil Eropah dari play-off dan Tunisia dianggap sebagai lawan yang mudah diurus.

Korea Selatan memasuki Piala Dunia dengan asas pengalaman yang kukuh. Son Heung-min, bersama Lee Kang-in dan Hwang Hee-chan, membentuk skuad yang cukup kuat untuk bersaing. Korea Selatan diundi ke dalam Kumpulan A bersama negara tuan rumah Mexico dan Afrika Selatan, yang bukanlah lawan yang terlalu hebat, manakala pasukan dari play-off Eropah tidak memberikan gambaran terlalu dominan. Ini adalah kumpulan yang paling seimbang bagi wakil Asia.

Australia menghadapi lebih banyak keraguan. Pasukan jurulatih Tony Popovic mempunyai kecergasan fizikal yang hebat tetapi kekurangan bintang antarabangsa. Berdepan Amerika Syarikat, Paraguay dan pasukan Eropah, peluang Australia banyak bergantung pada pendekatan pragmatik mereka yang biasa.

Iran membawakan gaya permainan yang bertenaga, bergantung pada teknik dan kekuatan fizikal. Walau bagaimanapun, menentang Belgium dan Mesir menjadikan perjalanan mereka dalam Kumpulan G satu laluan yang sukar. Hanya New Zealand dianggap sebagai lawan yang hebat yang mesti ditewaskan oleh Iran dengan apa jua cara.

Arab Saudi dan Qatar hampir pasti akan menghadapi kesukaran. Arab Saudi berada dalam kumpulan yang sama dengan Sepanyol dan Uruguay – dua pasukan dominan. Qatar juga berada dalam Kumpulan B bersama Itali, Kanada dan Switzerland, menjadikan harapan mereka untuk menyebabkan kejutan sangat rendah.

Dua pendatang baru Piala Dunia, Uzbekistan dan Jordan, menghadapi cabaran sebenar. Uzbekistan mesti menentang Portugal dan Colombia, manakala Jordan akan menentang Argentina, Algeria dan Austria. Segalanya kelihatan sukar. Sementara itu, jika Iraq berjaya melepasi play-off antara benua, Kumpulan I bersama Perancis, Norway dan Senegal boleh menjadi mimpi ngeri.

Secara keseluruhan, Jepun dan Korea Selatan mempunyai prospek paling cerah untuk Piala Dunia 2026, manakala selebihnya menghadapi cabaran yang ketara, malah sukar.